畫師糊口養包子(44)_風光

四十四

　　殷晚棠本能的看過去，但顧延知卻臉色一變，直接領著護衛將她護到了一旁的吊腳樓上。

　　居高臨下，他們很清楚地看見了幾名刺客正在攻擊刀猛，刀猛及其護衛奮力抵抗，百姓驚叫竄逃互相踩踏，浴佛節的會場已是一片混亂。

　　這刀猛雖然沒來拜見過布政使，但顧延知上任前早對麾下每個州府的長官都做過一番瞭解，刀猛算是車裡宣慰司歷任以來較為傑出的宣慰使，還特地到昆明學過中原文字，做事殺伐決斷，很受轄下族人愛戴。

　　眼下刀猛的情況危急，顧延知自不會眼睜睜地看著他被殺，便只留了兩人保護殷晚棠，讓身邊其他的護衛上前去幫忙。

　　護衛飛快地趕了過去，有了他們相助，刀猛等人的危急情勢當下反轉，不多時便擒住了五名刺客，其餘的人見狀不妙則伺機逃跑了。

　　這時顧延知才護著殷晚棠慢慢走了過去。

　　刀猛本用土話感謝幾名護衛，但發現他們聽不懂，立刻換成了官話。「感謝諸位壯士相助，不知壯士名諱，日後刀猛必有報答。」

　　「是我們大人幫你的。」其中一名侍衛說道。

　　「你們大人？」刀猛聽到這中原的叫法，一瞬間心頭已是激起千重浪，反覆猜想著究竟是哪位大人。

　　此時顧延知已經行到跟前，他朝著刀猛點點頭，說道：「本官姓顧。」

　　姓顧，又是上官對下屬的態度，刀猛想到了什麼，眼睛一睜，立刻跪了下去。「下官拜見布政使大人。」

　　「你見我不必行跪禮，揖禮即可。現在處理你被行刺的事比較重要，你可知刺客是誰？」顧延知揮揮手讓他起身。

　　刀猛起身後顯然對於被刺殺的餘慍未消，但在顧延知面前仍強作鎮定，顯得有些猙獰。

　　「有幾個懷疑，卻無法確定。」

　　顧延知來到了其中一個刺客身旁，那刺客的短衫外衣被劃破，露出了底下深棕色的布料，他命護衛將刺客的短衫除下，卻是一件中原漢人常穿的短褐，胸口還繡了顆馬頭。

　　刀猛見狀臉色大變。「是馬幫？怎麼會是馬幫！他們不久前才與我族達成交易，為何要刺殺我？」

　　此時站在刀猛身後角落的幾名不起眼的侍衛，突然把刀往地上一扔，鏗地一聲讓所有人都本能地看過去，而後那些侍衛齊齊月兌上短衫，赫然是與那刺客一樣的馬幫衣服。這群侍衛中站出一人，指著刺客恨恨地嚷道：「我們才是馬幫！這傢伙是個假貨！」

　　＊＊＊

　　為了迎接布政使，同時慶賀自己大難不死，刀猛在自家辦了一個宴席，招待顧延知及馬幫的人。

　　他的宅邸不是傳統吊腳樓，許是因為學過漢學，念過漢文，他用磚瓦蓋了一間寬闊的四合院，待客的地方就在正廳之中。

　　宴席上有烤魚、烤竹鼠、烤乳豬，雜菜湯、烤青苔、竹筒飯等等，都是當地特色美食，其中最特別的是炸蟬蛹和竹蟲，這道菜讓顧延知看得俊臉直抽，始終沒有勇氣動筷去夾。

　　「我們為什麼會扮成刀大人的侍衛，還要從咱們達成的運送交易開始說。」馬幫首領叫趙勇，鬍子拉確的很是威猛，說起話來聲如洪鐘，性子也急，所以一開始他就忙著先解釋自己扮成侍衛並非惡意。

　　「本幫承攬運送今年一整年刀大人轄下所產的特產及團茶，欲賣往中原及朵甘思、烏思藏等地，那利益相當可觀。刀大人的弟弟刀烏野心勃勃，就想在浴佛節趁亂殺死刀大人取而代之，然後把事情嫁禍到我們馬幫頭上，這樣他一方面能接下宣慰使的職務，一方面還能威脅我馬幫替他做事。」

　　說到這裡，趙勇一肚子火，得喝口酒才能消消氣繼續說下去。「幸虧我有管道提前知道了這件事，又怕直接告訴刀大人，刀大人不信我的話，所以我們便假扮成維護慶典秩序的侍衛，就是為了保護刀大人，果然就有人刺殺刀大人了！」

　　他冷靜了下去，但刀猛卻是暴怒了起來，他審那群刺客還沒審出個結果，現在一聽倒也不用審了。

　　可惡的刀烏，不僅陰謀弑兄，還害他在馬幫和布政使面前丟了好大一個臉，彷佛他治家多麼的不嚴。

　　不過既然已經知道內情，那麼接下來的處理就是家事了。刀猛不想讓顧延知摻和這事，免得連累族裡，便硬擠出一個笑，轉開話題道：「刀猛謝謝顧大人及馬幫兄弟的幫忙！今日氣氛好，在好肉好菜面前，咱們先不提我家的糟心事。就是顧大人遠道而來，不知是不是有什麼要事？」

　　顧延知大方地點了點頭。「是有一件要事，不過與你車裡宣慰司倒是關係沒那麼大，只是要是能做起來，你們也能分一杯羹。」

　　「願聞其詳。」刀猛整個好奇心都被吊了起來。

　　馬幫的趙勇也豎起了耳朵聽。

學達書庫(xuoda.com)