畫師糊口養包子(9)_風光

九

　　順天帝沉吟了一番，若有所思地看著眼前樣貌堂堂，從容有度的顧延知。

　　這個人曾是他的妹婿，然而顧延知狀元出身，有治國大才，尚公主著實可惜。順天帝念他曾救駕，又惜他才華，既然明珠鬧了那麼一陣，皇室對他有愧，索性應了下旨和離，還賞賜了金銀讓他能買戶院子在京城落戶，不致全家流落街頭，和離後亦隨即令其複官入翰林，行走于禦書房帝王跟前。

　　只是顧延知曾經尚公主的經歷，讓不少羡慕嫉妒他得聖心的官員諷刺他攀龍附鳳、皇室雞犬，顧延知就算受到了補償也並不好過。這些事順天帝都知道，卻只是冷眼看著，想不到顧延知不卑不亢地忍受了三年的冷嘲熱諷，還能暗中調査出藏在中原的前朝餘孽很可能會經由晉省北歸回關外。

　　對這個前妹婿，順天帝也算是服了，於是真正重用起他來，將他派到晉省任太原知府，官職三級跳，一方面是讓他能月兌離京城這個傷心地，另一方面也命他暗中調查前朝餘孽的去向。

　　又過了三年，顧延知回來了，以傲人政績堵了朝中悠悠眾口，卻也帶回來前朝餘孽並未出關的消息。

　　順天帝猶豫片刻，最後說道：「滇黔一帶近年改土歸流，若朕升你為雲南布政使，你可願意？」

　　所謂改土歸流，系指原本由當地土司自治的地帶改為朝廷派遣流官前去治理，如此能強化朝廷的統治，也讓偏遠地區的部族能更快地與中原融合。

　　但滇省一帶民風栗悍，環境惡劣，土司各行其事，即使是布政使這樣的從二品高官，也不會有人想去。

　　「臣願意。」顧延知卻是答得不假思索，他恨極前朝餘孽，不僅差點讓他丟了命，也讓他失去了婚姻。

　　順天帝又道：「你可要想清楚，會派到滇省那偏遠之地的流官，通常都是被貶，即便朕升你為雲南布政使，官聲也不會太好聽。」

　　聽出了皇帝對他的愛惜，顧延知也不再那麼嚴肅，語氣略微親近緩和了些。「陛下應當知道，臣與前朝餘孽是不共戴天的。」

　　順天帝還以為顧延知記恨自己曾被下蠱，不明白這其中還有他私人情感因素作祟。

　　「朕這一攤事卻是辛苦了你。」看著相貌豐神俊朗、氣質淵淳岳峙的顧延知，順天帝再歎。「就連當初與明珠……與阿棠的指婚，都是母后一意孤行，險些斷了你的官途，皇室欠你良多。」

　　「臣不覺委屈。」顧延知淡淡地帶過這一切，有些事發生過就是發生過，長籲短歎並沒不會改變什麼。

　　只是提到了殷晚棠，顧延知心頭一動，試探性地問道：「長公主可好？」

　　「虧你還記得阿棠，不過別忘了她已經不是長公主了。」順天帝擺了擺手。「朕雖是剝奪她長公主之位，不過在皇陵，朕給她的用度還是按照長公主位分，她在那裡還能落個沾淨，都跟朕擺起架子來了，應該是過得不錯吧。」

　　殷晚棠至皇陵六年來，順天帝有意冷落她，對她甚少關心，結果似乎也讓性格尖銳的殷晚棠變得更偏激。一開始順天帝去皇陵祭拜時提到想見見她，管事的李公公卻說她不願見陛下，之後偶爾問到也避而不見。

　　順天帝因此惱了，反正祭祖已經改到了宮裡的太廟，他不去京郊皇陵便眼不見為淨，索性就不再理她，看哪天她自己願意放段求見。

　　結果這一等就是六年。

　　皇帝這樣的說法與顧延知調查到的殷晚棠現況相去甚遠，不過他也只是粗淺的瞭解，並不明就裡，便不好與皇帝細說。

　　只怕這其中有些蹊蹺，就憑那皇陵莊園兩進小院的男孩兒在他心中掀起的濤天巨浪，他便不會放手不管這事。

　　君臣兩人又商議了一會兒其他政事，顧延知便退出了禦書房。

　　在皇陵莊園兩進院中的殷晚棠，並不知道她的皇帝哥哥終於想起她了，正滿手泥巴，試圖密封酒磔子呢。

　　趁著春雨再來之前，殷晚棠跟莊園裡的人學了釀酒，帶著周嬤嬤與雪雁將曬乾的青梅釀成酒，一小半則做成了醃梅子。

　　因為手頭緊，隨時還要應付李公公貪婪無度的索賄，所以她們一向不會去買酒或是點心，對她們來說那是奢侈品，嘴饞只能自己做了。

　　當然，酒是周嬤嬤與雪雁喝，殷晚棠體弱滴酒不沾，只能吃些醃梅過過幹癮。

　　按理說泥封酒磚這樣髒手的工作不應該由殷晚棠來做，但她覺得這像在捏陶人似的相當有趣，過去當長公主時絕不可能有機會嘗試，便堅持要自己來。

　　周嬤嬤過去是在太后跟前當值，對禮數可講究了，可是自從殷晚棠日漸虛弱，她憐惜殷晚棠時日無多，便再也不阻止她做任何事。

　　恰巧最近天氣又暖和了一些，殷晚棠的身體也從《雪中紅梅圖》的勞累中恢復過來，精神狀況看來尚可，周嬤嬤便睜一隻眼閉一隻眼，放任殷晚棠玩成了個小泥人。

　　畢竟還是金枝玉葉出身，看雪雁用泥封壇相當容易，但殷晚棠就覺得自己做起來怎麼這麼難，泥一直固定不住往壇身下滑，都弄髒了她的衣服。

　　「不是吧？這麼簡單的活兒，怎麼會難倒絕頂聰明的我呢……」

　　微風一吹，揚起了殷晚棠鬢間幾縷髮絲，她覺得發癢，伸手去撥了撥，又繼續與酒罈子奮鬥，一旁的雪雁卻笑了起來。

　　「姑娘天姿國色，不用再上妝啦！」這樣笑實在有以下犯上之嫌，但雪雁當真忍不住，她知道殷晚棠也不會在意。

　　「嗯？我沒有上妝啊？」殷晚棠一頭霧水。

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