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九 |
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梅老大說道:「遐兒,你還不識水性!趕明兒爹教會你了,方可下水。」 梅遐眉毛一挑,不高興地噘起了嘴,「爹,你總是說明兒,這水有什麼好怕的?遐兒立刻就能學會!」 梅老大爽朗地大笑了起來。十多個兒子中,他最喜歡這排行第十二的兒子。雖說只有五歲,梅遐卻已膽識過人、聰明伶俐。他滿意地打量著兒子比同齡人健壯的身子,假以時日,這孩子定將成為船行下一代中叱吒風雲的人物。 忽地,後方船艙裡傳來了一陣喧嘩。梅老大不悅地轉過頭去,「怎麼回事?」 一水手焦急地趕了過來,「梅老大,船上有女子!」 梅遐驚訝地望著他飽經風雨、處變不驚的爹爹臉上浮現出醜陋的慌亂,即使是那麼短短的一刹那,那種恐懼卻深深映入了梅遐的心中,「爹……」他禁不住叫了一聲。 「遐兒,莫慌!」梅老大迅速向船艙走去,梅遐怔怔地跟著他。 「哈哈哈哈……」一陣尖銳刺耳的笑聲響了起來,在空曠的江面上回蕩著,令人不寒而慄。梅遐不由自主地拽住了梅老大的衣襟。 隨著怪笑聲,一個女子如同鬼魅一般走上了甲板。 「啊,原來是沈夫人……」梅老大驚訝地望著髮髻散亂,已是半瘋癲的女子,她是梅家船行競爭對手的夫人。沈家船行日前終於被梅家擠垮了,沈老闆又氣又怒,急病攻心,不久前去世了。不知為何,沈夫人今日會來到船上。 一股不祥的預感浮上心田。梅老大皺起了眉頭,這沈夫人不可能不知道規矩,這麼說,她是存心的?梅老大全身緊繃了起來,緊張地戒備著。 「哈哈,梅老大,你害得我相公好苦哇……」沈夫人披頭散髮,尖著嗓子哭號著,狀若女鬼。 「沈夫人,做生意的,就要經得起考驗。沈老闆……我很遺憾。不過,夫人,你知道規矩的,請你……」 「哈哈哈哈,梅老大,我當然知道規矩!如果我不知道規矩,今兒個,我就不上來了。梅老大,還有你身後的小子,你們好好聽著,我就是禍水,生生世世,與你梅家糾纏不休!」說完,沈夫人身形如燕,「嗖」的一下越船而下! 「沈夫人!」梅老大沖了過去,抓住了沈夫人的衣裳。「啪!」清脆的裂帛之聲響起,衣裳破了,沈夫人沉入江水中,只剩下一塊藍色的衣料,兀自握在梅老大的手裡。 梅老大歎了口氣,招呼手下:「救人!」 水手們紛紛躍進江中。半晌,還是沒有沈夫人的蹤跡。 梅遐望著江面上被水手們激起的一個又一個的漩渦,心底發寒。曾經對大海無所畏懼的心,漸漸開始發毛了。 「遐兒啊……」梅老大歎息著,把兒子抱了起來,「你記著,行船的,有一個世代相傳的規矩:船上一定不能有女子。紅顏禍水,女子上船,會招來覆船之禍,明白了嗎?」 梅遐沒有答話。他望著冷漠的江水,腦海裡一片空白。只是眨眼工夫,看似柔軟的江水就徹底吞沒了一個可憐的女子。江面上的漩渦漸漸擴散開來,在梅遐眼中,江水幻化成了沈夫人淒厲的容顏。 紅顏禍水…… 紅顏禍水…… 梅遐打了個寒戰,艱難地睜開了眼睛。 …… 他又做那個夢了。梅遐站起身來,倒了一杯冰冷的茶,咕嘟咕嘟地灌了下去。心頭的燥熱總算稍稍平息了些。 額上冷汗涔涔,貼身衣裳早已濕透了。真是個不祥的夢。那次沈夫人墜江自盡之後,沒過一個月,他們梅家船行在南海遇上了風暴,損失了四條商船。似乎是沈夫人的詛咒靈驗了。自此以後,梅遐再也不願意下水了。 雙手支頤,梅遐坐著出神。那顆晶瑩剔透的珠璣就放在桌上,映著燭光,煞是好看。倉皇的心陡然有了暖意,他想起了顧家小姐的雪膚玉顏。 朦朦朧朧地,梅遐歪倒在桌面上,昏昏沉沉地眯起了眼。 腦袋壓在冰涼的桌面,不是十分舒服。梅遐迷迷糊糊地調整著姿勢。驀地,平整的桌面似乎軟化了,漸漸流動了起來,在他頭下變成了一個漩渦,顧盼汐的臉在漩渦中冉冉升起,哀怨地注視著他。 「啊……」梅遐倒吸一口冷氣,頓時清醒了過來。 又是一個不祥的夢。莫非,又是紅顏禍水? 梅遐用力甩了甩腦袋。 「顧小姐,放心吧,我不會讓這種事發生的。」他在心中說道。 轎子停在了一間畫齋前頭,夏心靈巧地跳了出來。她爽朗地笑道:「小姐,你就放心地在這兒等著吧,夏心一定把那幅畫兒妥妥當當地帶回來給你!」 顧盼汐被夏心臉上一本正經的樣子逗樂了,「不就是買一幅畫兒嗎,你怎麼好像去打仗一般?」 「哎呀,小姐,你這就有所不知了。這畫齋的老闆刻薄得很咧!不但價格一個勁地提啊提的,一個不小心,還來一招偷龍轉鳳!奴婢可要全神貫注,兵來將擋哇!這不是打仗是什麼?」 |
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