颱風戀愛季(18)_董妮

十八

　　嚴箴瞬間融會貫通。「敢情你們是被當成試吃者了。」而因為大家給予的評語一直未臻完善，因此房卿嫵和撥皮才會不停地做下去，誓言非做出一盤色香味俱全的意大利面不可。

　　「唉，你們怎麼這樣憨直？」他一邊搖頭二邊叉起意大利面緩緩吃著。平心而論，這盤面是不夠完美，但以一個外行人的手藝而言，已經不錯了。

　　「哼，待會兒你就知道了。」小寶不服地眸道。

　　「待會兒我會讓你瞧瞧，什麼叫做手腕高超的男人？」嚴箴正說著，第二盤面送上來了。

　　「嚴大哥，我們又重做了，你快試試味道如何？」房卿嫵的語氣可比什麼都焦急。

　　「當然，我一定會很仔細地品嘗的。」他作足了姿態，叉起一口，細細咀嚼後，連點數下頭。「好吃，這回的調味濃而不膩，海鮮爽口美味，甜椒也很清脆，確是極品。」

　　房卿嫵瞬間睜大了眼。「耶，成功了。」她跳起來歡呼道。「潑皮，你終於學會煮意大利面了。」

　　「小嫵兒。」一條龐大的身影從廚房裡沖出來，抱著房卿嫵又叫又笑。「謝謝，謝謝，多虧你不厭其煩地教導，我真是太感謝你了。」兩個人抱頭痛哭成一團。

　　嚴箴朝掛在地上起不來的三個男人眨了下眼。「看到了沒，想哄女人，跟我多學著點。」

　　小寶、冬向、阿力瞬間明白。「你騙人。」

　　「各人口味不同，我就是喜歡這種味道，你們管得著嗎？」他很快樂地加入兩個「女人」的慶祝會中，留下小寶他們又氣又怒地暗罵自己白癡，何必試吃得這麼認真，天哪！好撐啊，肚皮快破了，嗚——

　　第七章

　　這是嚴箴第一次踏入房卿嫵的私人領域，沒有經過她的同意，完全出自一片私心。

　　很早以前就聽牛哥說過，她家遭逢祝融之災，如今只剩她孑然一身，背負沉重負擔。

　　所以來探究她的過去之前，他已有了心理準備，卻想不到事實比他所想的更加不堪。

　　「那對夫婦就是太過善良，陌生人也請回家住，結果引狼入室，弄到這步田地。」

　　「咱們本來想跟他們要求全額賠償金的，不過看在他們只剩一個小女兒的分上，那賠償金就打個八折嘍！」

　　「唉呀，這年頭好人做不得，誰曉得那些個外表這貌岸然的傢伙，心底真正藏的是什麼壞主意。」

　　「我早警告過他們，防人之心不可無，他們不聽，瞧，應驗了吧？」

　　從鄰居的七嘴八舌中，他隱約可以拼湊出事件的全貌——濫好人的房氏夫婦收留一名陌生人在家過夜，那人卻趁著房家三口入睡之際將他們綁了，把房家洗劫一空。

　　當晚，社區遭縱火，一發不可收拾。遭賊捆綁的房家三人，獨小女兒獲救，房氏夫婦葬身火窟。

　　事後眾人懷疑放火的正是房氏夫婦收留的那名陌生客，但房氏夫婦已死，這筆賬只得算在唯一生還的房卿嫵身上。也因此，她被逼得走投無路、無家可歸。

　　嚴箴在這裡看到了人性。

　　沒有人還記得房氏夫婦為社區做過多少事，一次的失誤足可抵消全部。

　　也沒有人去反省社區裡明明就有安全警衛，遭人縱火時他幹什麼去了，怎會無知無覺到任小火釀成大災？

　　更沒有人去想想，事發當晚，消防車是費了多大的勁才開進社區，一切只因有人違規停車。

　　沒有人想承擔責任啊！因此忙不疊地找個不擅辯解的替死鬼，將全部罪過推給她，自己就可以站在一旁放馬後炮、兼看熱鬧。

　　人性啊——

　　嚴箴不知道房卿嫵是怎麼走過這段艱辛的，那想必是一段極端漫長又痛苦的過程，他努力想像，卻只感受到一種幾欲窒息的痛楚。

　　叭叭叭，一陣刺耳的喇叭聲自後頭傳來。

　　嚴箴轉過身去，瞧見正在社區入口處跳腳的潑皮，那喇叭聲就是他按的。

　　「你好了沒？快點好不好？」潑皮在入口喊。今天的探索之旅他本來是跟嚴箴一道的，但之前他們向警衛詢問房家消息的時候，警衛莫名罵了潑皮一句「死變態」，潑皮遂與對方吵了起來，被故意刁難不准入內，嚴箴才會將車停在入口處，獨自進入社區。

　　「就好了。」再望一眼因祝融的肆虐而變得滿目瘡痍的社區，想到它曾經豪華風光，如今卻不復前景。「大概也回不去了。」他輕歎，懷著滿腹的蕭索慢慢轉身離開。

　　「快一點。」潑皮在另一頭催促。

　　嚴箴試著加快腳步，卻發現這方寸間的空氣凝滯得詭異，緊緊束縛著他的身體，讓行動變得困難。

　　「你是烏龜啊？」潑皮嘖罵。

　　嚴箴可以看見前方的明亮，可在這裡，光明卻早在火焰中焚盡，獨留下污穢。他奮力拖動腳步往前走，離入口處還有三步。

　　「受不了你耶！」不顧警衛的阻止，潑皮沖進來，一把捉住嚴箴沖出社區。「快走、快走，這種爛地方，我一刻也持不下去了。」他又叫又跳地將嚴箴推進車內，催促他離開。

　　身子才離開社區，嚴箴突然覺得一陣輕鬆，好象卸下了某種枷鎖。

　　潑皮坐在助手席上罵。「全世界的討厭鬼都集中在這個社區了，人家愛穿什麼衣服關他們鳥事，憑什麼罵人家變態、神經病？他們才腦子有毛病啦！小嫵兒真可憐，居然認識這麼多混賬。」

　　嚴箴莫名大笑了起來。

　　「你笑什麼？」

　　「小嫵兒可憐嗎？」他笑得眼淚都流出來了。「不，她一點也不可憐，走不出去的人才可憐。她走出去了，我們應該為她感到驕傲才對。」他將火災的事跟潑皮提了一下。

　　潑皮聽完，憤怒的表情一變而為激賞。「沒錯，她不像這些害怕承擔責任而一味邀功諉過的臭傢伙，她努力站起來，沒被打倒，我們要為她喝彩。」

　　嚴箴與他對視一眼，兩個男人像小孩子一樣拍手大喊。「小嫵兒萬歲！」

　　「不過我們要眼睜睜看著小嫵兒被那群臭傢伙敲詐嗎？」激情過後，潑皮皺眉問道。「他們要求的賠償金可不是幾萬塊，而是幾百萬耶！憑小嫵兒一個女孩子家，得賺多久才賺得到？」

　　「當然不啦！我會請人重新調查火場，順便揪出那個不知感恩的壞胚子。」冤有頭、債有主，豈能因為房氏夫婦一次的失誤，就讓房卿嫵背負一生的罪業？嚴箴絕不容許這種事發生。

　　「這個好，那我們去找小嫵兒吧！」

　　「上哪兒找？我又不知道她白天在哪裡工作。」

　　「我知道啊！」

　　嚴箴突然感到嫉妒。「她告訴你的？」

　　「怎麼可能？」潑皮笑著揮手。「小嫵兒不愛提自己的事也不是一天、兩天了，我是偶然發現的啦！」

　　嚴箴松了一口氣，房卿嫵不曾與某人過度親密的事實讓他很開心。

　　目睹此景，潑皮曖昧地戳戳嚴箴手臂。「怎麼？瞧你這樣子，似乎對小嫵兒很有興趣？」

　　一陣可疑的紅潮倏忽佔據嚴箴的臉。

　　潑皮捂著雙頓雞貓子鬼叫了起來。「真的假的？你看上小嫵兒了？她還這麼小，你有戀童癖啊？」

　　「她二十四歲了。」嚴箴瞪眼。

　　「怎麼可能？她那副德行……二十四……」居然比他還大，潑皮不敢相信地猛搖頭。

　　嚴箴用力一拍額頭。「她就是那張臉會騙人。」那可是張單純的娃娃臉，五官清秀、氣質純淨，甜甜的笑容像會迷醉人似的，怎麼瞧都像個二八年華的鄰家小妹。

　　潑皮無意識地點著頭，被嚇得太嚴重了，一時收不回心神。

　　嚴箴轉動方向盤。「喂，你呆歸呆，記得告訴我小嫵兒的工作地點，不然我們怎麼去找她？」

　　「好，直走。」他的聲音平板，真的呆得很嚴重。

　　車子平緩地往前駛，不知不覺過了士林，改往萬華方向行去。

　　「喂，究竟到了沒？！」嚴箴踢了撥皮一腳。

　　他猛然回神。「什麼？」

　　「小嫵兒的上班地點。」

　　「啊！」潑皮以手掩唇。

　　「別告訴我，已經開過頭了。」

　　潑皮不好意思地播搔頭。「對不起。」

　　「唉！」嚴箴用力一搖頭，回轉方向盤，往來時路駛去。「到底在哪裡？！你好歹說個地址，我也比較好找路啊！」

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