卯上刁蠻女(22)_董妮

二十二

　　福佬聽得大喜，惟一的問題是要開發山坡地，這點讓他心裡相當不安。

　　曉月看出他的憂慮，也明白這種事不能強求，只能委婉說服，遂開口道：「福佬，我們可以先在山上蓋一座山神廟，祈求山神保佑鎮民們五穀豐收，我們每年辦一次豐年祭以謝天思，這應該可行吧？」

　　「但經費……」

　　「這點由我們來想辦法。」小仙自告奮勇。

　　真夠熱心的，可惜不用大腦，幾十萬兩那！上哪兒籌？但她已經答應，曉月還能怎麼樣，只得苦笑著點頭。

　　「這事兒福佬就不用擔心了，我們會辦妥的，但有一事，倒是得請教福佬，不知您對鎮民們的瞭解有多少？」

　　「我從小在這裡長大，『再來鎮』裡沒有我不認識的人。」

　　「那麼請問福佬，鎮裡的人除了下田農作外，可另有手工技藝？不論編、織、雕刻……什麼都可以。」曉月問道。

　　「公子所指的可是蓑衣、草鞋、簡易農器之類的東西？」

　　「差不多。」曉月點頭。

　　「這種東西大家都會做，但論到手藝精巧者倒是不多，兩三人而已。」

　　曉月心裡大致有譜了，這些人想做自營工業大概是不可能了，最好能有人來教導他們手工藝，讓鎮民們先由家庭代工做起。

　　他腦筋立刻動到了前「怡紅院」的姊妹們，那些姑娘皆來自天南地北，異域、東瀛的也有，人人都有一雙巧手，不論是琴棋書畫、針工繡黹、紡紗織布、印版雕刻……差不多每一個姑娘都擁有一項超絕的手工藝。

　　這也是曉月入籍「怡紅院」半年的貢獻，他想小姐們執壺賣笑的好光景能有幾年，待青春不再，退休後，總得有項基本的謀生技能，才不至於餓死吧？一味地傻等著有良人慧眼識英「雌」來贖身……可以！等到發白齒落，入棺材那天看等不等得到。

　　但如果「怡紅院」的姊妹們肯來義務相助，做個指導老師，將來製成的物品再轉交由她們代銷，這一來一往的利潤一定比與不熟悉的商行合作要高，對雙方面都有益處，應該可行。

　　「福佬，府上可有文房四寶？」他準備寫一封信，聯絡眾姊妹們，或者她們會贊同他這個辦法也說不一定。

　　「有，公子請稍候。」福佬進了內屋半晌，取來文房四寶交給曉月。「不知道這些合不合公子的心意？」

　　「多謝福佬。」他坐下來，研了些墨，一邊寫信，一邊將自己的想法告訴小仙和福佬。

　　「她們會願意嗎？」這種吃力，卻不見得有多大好處的事，可不是人人都肯幹的。小仙見多了，對於曉月的樂觀態度沒啥兒信心。

　　「八九不離十。」曉月笑道。寫完信，黏妥封口，將信交給福佬。「煩勞您請人將這封信送到『秋風鎮』上的『清玉山莊』交給女當家的，她看了信自會明白該怎麼做。」

　　「這……」福佬的心思和小仙一樣，這世上並非人人都有做善事的好心腸。

　　「你們就不能看在我的面子上，對我的朋友有一點信心？」他咋咋嘴，垂下眼簾看起來還真有幾分落寞的樣子。

　　福佬嚇了一大跳，肯幫他們的人不多了，好不容易有位好心的公子願意伸出援手，可千萬別把貴客給氣跑了才好。

　　「我立刻去辦。」他忙一頷首，跑出屋外，找人送信去了。

　　福佬走後，小仙嬌嗔地睨他一眼。

　　「就會欺負老實人。」

　　「對不起。」他低下頭狀似懺悔，起身立在她身畔，輕聲謔道：「以後我再也不欺負老實人了，專門欺負你這個小美人好了。」

　　說完，他仰頭暢笑一步出門外，留下小仙一人在屋裡不停地跺腳、生悶氣。

　　「再來鎮」鎮民因感謝曉月和小仙的慈悲為懷、慷慨仗義，紛紛熱情地邀請他們留下來用晚餐。

　　推辭不掉，他們直在鎮裡待到華燈初上才驅馬趕回唐門，返抵家門時，都已近二更。

　　兩個人偷偷摸摸地沿著小路溜回秀閣。曉月這身男裝可不能叫人看見，否則小仙一身皮非得叫老太君扒個精光不可。

　　及到房門前，一隻手突然從黑暗的角落處伸出捂住小仙的嘴，嚇得她兩顆眼珠子險些瞪出眼眶，三魂七魄起碼飛掉一魂一魄。

　　「小姐，您別出聲。」紅花兒突然拉著小仙和曉月飛奔到拱門處，躲進濃密的花叢裡。

　　「紅花兒，你想嚇死我啊？」小仙激烈地喘著氣，手腳不由自主地打著微顫。

　　曉月好笑地望著她發白的粉頰。所謂「惡人沒膽」，這話說得可真是一點兒也沒錯，看小仙平日老是動手動腳、喊打喊殺的，其實她心腸最軟、膽子最小，外表裝出一副母老虎樣，卻是紙糊的，中看不中用。

　　「您如果知道是誰在房裡等了您一整晚？那才真要嚇死了。」紅花兒白了她一眼，主人犯錯丫環扛，早晚她和小葉子會被小姐給害死。

　　「難道奶奶發現曉月的事了？」這會兒小仙連牙根都打起顫來了，兩片櫻唇青得看不出一絲血色。

　　「不！應該是唐姑母來為兒子討回公道了。」曉月截口道。一把握住小仙冰涼的玉手，輕輕揉捏著，掌中的溫度迅速活絡她因驚駭而凝窒的血行。

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