卯上刁蠻女(21)_董妮

二十一

　　在「秋風鎮」用過午飯後，曉月和小仙上街購買了一些米糧、藥草和日常所需，一半隨馬攜帶，一半雇人搬運，馬不停歇，即刻趕往「再來鎮」。

　　「再來鎮」位於川境某處山腳下，鎮名「再來」，卻無半點吸引人想再來的本錢。

　　這破落的小鎮，聚集了約七、八十戶人家，且多為老人和小孩，壯年不及百人。鎮裡年年天災不斷，水患、乾旱、蝗蟲……只差沒加個瘟疫什麼的，這個鎮可以直接改名為「苦難鎮」了。

　　大片土地。早已貧脊到連雜草都快長不出來，惟一可能還有些用處的只剩下半山腰上的的陵地，那裡的土質堪稱肥沃，但鎮民們不會開墾，反而任其荒蕪。

　　而他們不敢上山的理由，最讓曉月氣得吐血——山上有山神，凡人等閒不得入山，違者山神會發怒，降下大雨，流落大量土石淹沒村莊和農田。

　　什麼鬼東西嗎？分明就是水土保持做得不好，遇上大風雨，水患造成山崩、土石流，哪來的山神發怒，有病！

　　不過這裡的情況差到極點，倒是不爭的事實，麻煩遠比曉月原先所預計的最少多一倍。

　　「你覺得怎麼樣？」小仙下馬，和他並肩巡視這座貧窮的小村鎮。

　　「很麻煩。」曉月低聲嘟噥，兩道濃眉鎖得緊緊的，蹙成一座高峰。

　　「我想也是！」她低歎，眉頭沒比他舒緩多少。「現在怎麼辦？」「入鎮看看嘍！算了，『兵來將擋、水來土掩」，這事兒辦得成，才能顯出我慕容曉月的本領，反正清閒太久了，有麻煩挑戰也不錯。」他向來很有阿Q精神，最不耐煩愁眉苦臉。

　　「對不起哦！」她覺得有些不好意思，是她把他拖下水的。

　　「你跟我說什麼對不起，該道些感謝的話，不過這話也輪不到你說，那是鎮民們的辭兒。」他戲謔地眨眨眼，一顆精明過人的腦袋正不停地轉著，天下無難事，只怕有心人。沒什麼困難是解決不了的，只要他想得出辦法。

　　曉月和小仙兩人雙騎走進「再來鎮」，許多人都放下手中的活兒，回盯著他們二人瞧。

　　遠遠一個花白頭髮的老人，一接到他們進鎮的消息，立刻跑了過來。「唐姑娘，你可來了，咱們等你好久了，最近……」及奔至近處，瞥見曉月，這麼個豐神俊朗、謫仙似的人物，山野村民何曾見過此等人間龍鳳，不覺有些口拙，呐呐地將底下的要求給吞了回去，只能手足無措地立著。

　　「福佬，這位是我的朋友，慕容公子。」小仙又指著老先生對曉月道：「福佬是再來鎮的掌事。」

　　「慕容曉月見過福佬。」對於長幼尊卑之分，曉月倒是執禮甚明。

　　「哪……哪裡，公子不必客氣。」見到來人絲毫沒有一般富者目中無人的狂妄、囂張樣，福佬臉上也露出了一抹欣喜的笑容。

　　沒辦法，他們這個鎮實在太窮了，窮到人們幾乎連靈魂都可以出賣，所謂「衣食足而後知榮辱」，他們能夠拋棄自尊，只求生活，但卻自卑得不敢與外人溝通。

　　在福佬的領路下，曉月和小仙走進了一間破落戶裡，兩支白蠟燭淒淒慘慘地點在桌面上，一個婦人和兩個流著鼻涕的小孩分別跪在門廊處，見到來人，淚水隨之淌下，硬著喉頭泣道：「唐姑娘，相公他……」家裡惟一的男人死了，生活頓時陷入困境，鄰居和朋友們又皆窮困，無人能幫助他們孤兒寡母？他們甚至連喪葬費用都籌不出來，只能任丈夫的屍身橫曝門板，一家人相對垂淚。

　　小仙紅著眼眶，酸楚地長籲一口氣，拿出二十兩白銀交給婦人。「趕快幫你家相公辦妥後事吧！」

　　「多謝唐姑娘，謝謝，謝謝。」母親領著兩個孩子不停地磕頭，小仙不敢受，忙閃了過去。

　　曉月走過去扶起婦人，眼前的難關是過去了，但以後呢？他比較擔心的是他們的未來，總不能叫一個弱女子，也跟著上山墾地吧？除非她另有某一技能，否則仍是麻煩。

　　「這位大娘，我可不可冒昧請問您一件事？」

　　婦人對於陌生人仍是有些畏懼，將兩個孩子緊緊的擁在胸前，怯怯地道：「公子請問。」

　　「請問大娘是否有擅長的技藝？」

　　「我會刺繡。」

　　「可有成品讓在下觀賞一番。」

　　「這……」婦人一股為難，家裡一貧如洗，誰還有空搞那玩意兒？每天忙著張羅三餐都不夠了。

　　「任何東西都可以，一小塊足矣。」曉月主要是想看看婦人的手藝是否夠得上買賣的標準。

　　婦人聞言，進屋半晌，取出了一塊方巾遞給曉月。

　　「這是我出嫁前，給自己繡的嫁妝，不知道可不可以？」

　　曉月接過來一看，不由在心中長歎一口氣，果然手藝平平。這種東西繡死了，也賣不到好價錢，看來大家都需要一番「職前訓練」了。

　　「多謝大娘，那我們就先告辭了。」他將巾子還給婦人，又上前合十一拜，盡了對死者的禮數後，才與小仙、福佬告辭離去。

　　三人來到福佬家，曉月看出鎮裡的人對小仙都十分恭敬，她出的主意大家也很聽從，便將懷中行前擬妥的計劃書交給她，示意她向福佬解釋改變大家生活環境的構想。

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