枝頭春意鬧(18)_杜默雨

十八

　　陳敖放下吃完的杏仁豆腐，低頭道：「娘是個剛烈性子，她戴孝去喊冤，因為出了人命，縣令不得不處理，那個惡霸是地方富商之子，不知送了多少錢給貪官，沒有多久判下來，判的是我爹自已跌倒致死……娘幾個月來心力交瘁，氣病了，我們沒錢買藥，她撐不過來，也死了。」

　　米軟軟心肝一擰，眼眶酸熱；大人還是那麼小的孩子，就沒了爹娘？

　　「磨豆腐的石磨乾了，結了蛛網，幾個鄰人幫忙葬了爹娘，破席子一卷，連個棺木都沒有，我小小年紀不是很明白事理，但知道爹娘是冤死的，送他們到山邊就沒再回鎮上，反正我家房子已經被遠房親戚占去。」

　　「可是……大人還小……」

　　「在弱肉強食的情況下，就得靠自己活著，那時我住在墳頭……」

　　陳敖娓娓道來，講他如何撿食掃墓的祭品，講他如何學會哭墓討錢，又講到他如何在荒野中求生存，最後談到帶他回去念書的陳萬利。

　　「伯伯是我這輩子最大的恩人，不只幫爹娘修墳，還照顧我的生活。那惡霸有錢，伯伯更有錢，他直接拿銀子送巡撫，由巡撫重新審案，終於判了那個惡霸秋後處決；雖然這法子不是挺光明正大，但在貪贓枉法的官僚體系中，也只能如此幫我爹娘出一口氣了。」

　　米軟軟靜靜聽著，懷中的安心心不知人間疾苦，依然酣睡。

　　「娘死去前，惦念著要我念書，以後出人頭地，不怕人欺負。我在伯伯家讀書識字，也慢慢長大，深刻瞭解到娘的心情，又抱著報答伯伯的心情，更加用功，十五歲考上秀才，接著舉人、進士，都是一次上榜，總算實現娘親的願望，當個維護正義、打擊壞人的小官兒。」

　　「大人回去祭拜爹娘了嗎？」

　　「到蘇州上任前去過了，重新撿骨安放在廟裡，日夜香火供應，聊表不肖子不能常侍左右的一點點孝心。」

　　陳敖說完，不覺輕歎一口氣。這些事，他從來不對別人說，即使四年前皇上召見垂詢時，他也只是以自幼父母雙亡輕輕帶過。

　　而在今夜，在一碗杏仁豆腐的滋潤下，他放下男人和官爺的身段，又變回小男娃，盡情訴說心中事，這是在娘親過世後，他從來沒有的溫柔感覺。

　　安心心在米軟軟的懷抱蠕動一下，也許是姨抱的緊了，也許是大人的聲音大些了，她睜開惺忪睡眼。

　　「下雨了？」

　　「心心，沒事，快睡。」

　　「下雨了嗎？」陳敖伸出手掌，沒有雨滴呀。

　　「唔，下雨要打傘……」安心心聲音黏黏的，還想再睡，可眼睛眨呀眨的，看見了天上的月亮，也看見姨臉上的……

　　「星星！」她睡意全消，掙著爬起來，伸長小胖手就要摸去。「呵，姨臉上有星星……咦？是珠珠……」

　　「心心呀！」米軟軟慌忙以手背拭去臉上的淚珠。「睡啦。」

　　「珠珠不見了？」安心心又低頭尋找，是不是珠珠滾下船板去了？

　　「米姑娘？！」陳敖乍見伊人珠淚，頓時一慌。

　　「對不起，大人，我聽著難過，就掉淚了，壞了你的心情……」

　　「不，你願意聽，我很高興，真的很高興……」

　　月光下，米軟軟睫毛濕潤，粉頸低垂，雪膚皓腕，像是水豆腐般的瑩嫩，而一條烏溜長辮子搭在月白布衫上，顯得格外清純可喜。

　　陳敖看癡了，他自幼寄人籬下，忙著念書考試，為官之後，整個心力都放到縣衙公務上，案牘勞形，日夜操勞，根本無法勻出心思娶妻生子。

　　他要的不多，他不求達官顯要之女，只求有那麼一個蕙質蘭心的女子，陪著他，伴著他，為他縫衣，為他燒飯，他講，她聽，同喜，同悲，心意相連。

　　若得愛妻如此，夫複何憾？

　　「軟軟。」他柔聲喚了她的名，舉起袖子為她拭淚。

　　「啊，大人……」

　　米軟軟還在為陳敖的身世難過，被那突如其來的撫觸嚇了一跳，粉臉頓時脹紅，一顆心咚咚亂跳。她沒聽錯吧，他喚她？

　　夜闌人靜，水波不興，兩人心底卻湧起從未有過的波濤。

　　「軟軟，我喜歡你。」這次，陳敖不再結巴。

　　米軟軟早已羞得無地自容，一徑地垂首絞指頭。大人喜歡她？雖然她也喜歡大人，可他這麼說出來，實在好難為情喔。

　　怎麼辦？大人又靠過來了，溫熱的氣息籠罩著她，像是蒸籠裡頭的水氣煙霧，快把她蒸成一隻大紅蟹了。

　　安心心捧著雙頰，開心地抬頭左看看，右瞧瞧，也跟著興奮嚷道：「心心喜歡姨！心心喜歡大人！」

　　這一嚷，陳敖慌地縮回手，不好意思再為米軟軟拭淚了。

　　再怎麼裝聾作啞的米多多不得不出聲了。「心心，來舅這兒。」

　　「不要！」清清脆脆地拒絕舅。

　　「有果果吃。」

　　「不要！」

　　「舅教你釣烏龜。」

　　「呵呵！」

　　安心心搖搖擺擺地站起來，轉身走向小船後頭，走了一步，卻又跨到船舷邊，伸長小手撥水，打散了靜謐河面。

　　「潑潑，咦？月亮不見了？」

　　「心心，別玩水，危險。」米軟軟顧不得害羞，慌忙警告小人兒。

　　「心心找月亮。」安心心站起來，小掌按住船舷，俯身探頭往下看，很努力地伸出手臂到水裡，想要撈出那顆不見了的月亮。

　　陳敖發覺小舟的震動，一回頭，安心心半個小身子幾乎都懸在船舷外面了，隨著米軟軟一聲驚叫，他迅速起身，大手拉開安心心，讓小人兒穩穩地跌在船艙中，可小船經這麼一搖晃，他長手長腳，一個踉蹌，穩不住身子，哎呀一聲還沒喊出來，人竟然「撲通」一聲掉下水。

　　「哇哇！」安心心放聲大哭，月亮不見了，大人也不見了。

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