忘愁合歡(36)_杜默雨

三十六

　　「死了！」老者神情激動。這麼多年來，她等不到他，是否也會心死？若她因而他嫁，他不會怨她；此次回來落葉歸根，他只希望看到她兒孫滿堂、富貴平安。

　　世局多變，他不能控制自己的命運，只能認命。能在有生之年再見一面，他已心滿意足。

　　「爹！」阿祥扶住老者。「這些日子來你勞累了，回到芙蓉村後，你一定要好好休息。」

　　永眠芙蓉村，正是他多年來的心願呵！

　　緩步走進村子裡，他環目四顧，反而沒有想像中的激情；故鄉變化不多，泥石子路鋪起石板，也蓋起幾間新房子，許多熟悉的舊屋依然存在。

　　村人都躲在屋內吃年夜飯，兩個外地歸來的遊子並沒有引起注意。

　　憑著記憶，他來到了她的屋子前；過去的破草屋已經翻修成堅固的大屋，他叫阿祥敲了門。

　　一個小童開門問道：「老公公，你要找誰？」

　　他儘量緩和情緒。「請問，我想問一位合歡老奶奶，不知道她……」

　　小童馬上扯起嗓門：「爺爺，有人找奶奶！」

　　「不是找你家的奶奶，是一個叫做合歡的婆婆……」

　　一個灰發老漢走了過來，驚訝地道：「你是誰？你說要找合歡？」

　　「是！就是合歡！」他身體輕顫起來，手指更是抖動個不停。「我是吉兆，我離開很久了，你是……你是哪一位？」

　　「吉兆？」老漢思索著久遠以前的記憶，能和合歡大姐扯上關係的人不多，其中就有一個……「阿兆哥哥！你是阿兆哥哥？我是阿狗啊！你還記得我嗎？」

　　吉兆頓時老淚縱橫，幾乎無法站立，要靠阿祥攙扶才能穩住身子。「阿狗，你也這麼老了……合歡呢？她嫁得好不好？」

　　「進來說吧。」阿狗深深看他一眼，再請他們父子進屋。阿狗的媳婦為遠道而來的客人添上碗筷，阿狗一面招呼他們吃家鄉的年夜飯，再在席間慢慢說出當年的情況。

　　啪！吉兆的筷子掉落地面，兩眼發直，乾涸的眼洞再也掉不出一滴淚。她死了，就在他被迫遠赴北方的初春，死了！

　　「呃……阿兆哥哥，後來我們長大了，聽爹娘說，是因為你負心他娶，所以大姐才會投水自殺。」阿狗把話攤開來說，大家都老了，沒什麼好隱瞞的。

　　阿祥挺身而出。「我爹一輩子沒有娶妻，他又怎會負了合歡阿姨？」

　　「你……你不是他兒子嗎？」

　　「我是爹的乾兒子。」阿祥講述著當年迫使吉兆遠離的靖康之變，又道：「我的親爹是在金國出生的第二代宋人，我是第三代；親爹臨終的時候，不忘交代一定要回到南方。正好兩年前宋、金又訂了隆興和議，金國朝廷態度緩和，同意老人回鄉，於是爹就帶我回中土了。」

　　阿狗一家人認真聽阿祥說故事，多年前的戰事再度躍然眼前，令人不勝唏噓。

　　「四十年了！」阿狗歎道。

　　而始終目光呆滯、不發一語的吉兆終於開口了。「她葬在哪裡？我去看她。」

　　「找不到墓地。」阿狗又是一歎。「當年爹娘隨便把大姐埋了，既無墓碑，也不去掃墓；我們那時年紀小，哪知道要去祭拜大姐？等長大以後，就再也找不到大姐的墳了。」

　　芳魂難尋，歷經四十年的寒暑，他竟是再難見她一面！

　　阿狗奶奶道：「不過，我們已經幫大姐立個小祠了。」

　　阿狗解釋道：「我們兄弟姐妹幾乎都是大姐一口一口喂大的，長大後，大家都很想念大姐，可大姐既無墓地，也沒嫁人，我們不知道要把靈位擺在哪裡；後來大夥合力出點小錢，蓋了一間小祠，算是給大姐一個棲身的地方。」

　　阿狗的大兒子插口道：「現在快變成孝女廟了。」

　　「是了，我那個大侄子在城裡當小官，大概從小聽多了我們談大姐的事，就寫了一篇文章讚揚他大姑姑；太守大人根據他的文章，上報朝廷表彰孝女事蹟，朝廷就封了大姐為孝女娘娘。村人聽到消息都很開心，決定把小祠堂擴建為孝女廟，讓大姐永享祭祀，保佑我們芙蓉村。」

　　吉兆嘴角牽出一抹苦笑。死後榮景，不如給她生前歡笑。他知道她不會自殺，深情的她一定會等他，可為什麼會有他已經成親的謠言呢？是否因此讓她失去活下去的希望？

　　「我明天去忘愁湖走走。」他想去找答案。

　　「阿兆哥哥，你今晚睡哪兒？」

　　「我的老家還在嗎？」

　　「還在，只是很久沒人住了，聽說鬧鬼，沒人敢接近。」

　　「是合歡吧！」

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