甜甜小廚娘(25)_杜默雨

二十五

　　夥計被她逼得連連後退。「大少爺……大少爺還沒來。」

　　「米姑娘，他們還在倒染料！」有人揪住一個想逃走的工人。

　　米甜甜立刻質問道：「誰教你把染料倒到河裡？你是不是蘇州人？你要不要喝山塘河的水啊？叫你去喝這些花花綠綠的水，你敢喝嗎？」

　　有人加入罵陣：「是啊！是啊！你們胡亂倒染料，毒死河裡的魚蝦，要是有人吃了，不就出人命了嗎？」

　　「拿他們見官府！拿他們見官府！」

　　那工人嚇得雙腿發軟，哀求道：「我……我只是聽命的工人，是染料做壞了，大少爺……他不想多花錢處理，就要我們倒了。」

　　米甜甜怒道：「可惡！大少爺說的話你就聽嗎？你去舀一碗水來喝，我看你鬧肚子毒發身亡！」

　　「甜甜！」安居樂在旁輕聲提醒：「他只是個身不由己的下人，你想想我們的過去，將心比心，就不要為難他了。」

　　米甜甜神色一緩，樂哥哥是越來越穩重了，他說的話，她一定會聽的。

　　「好！那你家的大少爺呢？叫他出來道歉！還有他要負責把河裡的染料清乾淨！」

　　這怎麼清呀？幾個工人面面相覷，杵在原地不知如何是好。

　　也有街坊鄰居喊道：「周家有的是錢，讓他們出人力，一家一家送水，省得我們再去挑水！」

　　「對！也叫周家把染坊遷走，否則難保再有下次！」

　　「對！遷走！遷走！我們不歡迎危害老百姓生活的染坊！」

　　「誰敢叫我們遷走？」周文禮大喝一聲，排開眾人，大搖大擺的從大門走進來。他一早聽到有人鬧事，決定親自出來教訓這群亂民。

　　米甜甜跳出來：「我們要姓周的將染坊遷走！」

　　「哎呀！」周文禮故作驚喜：「甜妹妹，好久不見，聽說你最近重操舊業，每天接了很多客人喲？」

　　聽他講得曖昧難聽，米甜甜眼睛冒火，大聲回道：「我是正正當當做生意，哪像你們只會拐騙偷搶，還有臉到處招搖？」

　　「甜甜，別理他！」安居樂拉住她的衣角，輕聲說著。

　　「呵！姓安的奴才也在這裡，低賤的下女和下賤的長工，倒是絕配呵！」周文禮臉上帶著鄙夷的笑容。

　　米甜甜上前：「我不是下女！我們早就離開周家了，你不必再用大少爺的姿態和我們講話，今天你壞了河水，我們就要討回公道！」

　　「呵呵！甜妹妹還是一樣的兇悍，幸虧像你這等不受用的奴才，早就趕出門了，否則留著受氣呀！」

　　米甜甜受不了他那目中無人的態度，又要開罵，安居樂即時握住她的手，緊緊握牢，不讓她衝動行事。

　　「不值得跟他吵。」

　　「樂哥哥……」她看到他眼裡的擔心，點了點頭。

　　她不出頭，自然也有別人出頭，街坊鄰居又開始叫駡，要周家收拾善後、搬遷染坊。

　　周文禮拿了巾子拍拍衣袍，不屑地環視周圍的老百姓。

　　「呵！你們是什麼人呀？周家染坊在這裡已有一百年，專為我家的絲綢漂染顏色，誰敢叫我們搬走？」

　　「我們也世世代代住在這裡幾百年，可我們就不會弄汙河水！」

　　「弄汙了，你們去挑水，不然接接雨水，不就得了嗎？」

　　「大少爺！」安居樂向來不會出面講話，可這次他也無法忍受了。「蘇州城素有水鄉之稱，老百姓依水而生，要吃、要用、要洗，都來自幾條相通的河流。可今天您的染坊弄汙了這條命脈，要教很多人生活不方便。」

　　「安居樂！你又不是沒挑過水，怎麼？出了周家就不會吃苦了嗎？」

　　米甜甜吼回去：「大少爺！你去挑水，讓你肩頭摩破皮了，看你還敢不敢亂倒染料弄汙河水！」

　　正在僵持不下，外頭有人喊道：「知縣大人來了。」

　　周文禮勾起笑容：「這會兒子才來，教你們知道本少爺的厲害！」

　　吳縣知縣一早接到周文禮的通知，說是有亂民鬧事，他也來不及穿官服，便匆匆忙忙趕來周家染坊處理，然而他在半路看到五顏六色的河水，又聽到隨從稟告事情原由，他就知道遇上棘手案子了。

　　他是地方父母官，理當為老百姓主持正義，可周家又是大戶，得罪不起……

　　「咳咳！一點小事就叫本官前來，吵什麼？」

　　周文禮迎進知縣，堆滿了笑容：「請知縣老爺作主了，這群亂民賴在周家染坊不肯走，教我們怎麼開工呀？我們還得趕快染布送到北京城的皇宮呢！」

　　「嗯，大家回去吧！不要耽誤人家染坊的工作。」

　　「大人，他們把山塘河弄汙了！」眾人大叫著。

　　「弄汙了？我也沒辦法，等老天爺下場雨，把污水沖掉吧！」

　　眾百姓原本期待知縣大人做出決斷，即使不能命令染坊搬遷，好歹也該教訓周文禮一頓，怎知事情就這樣了結？

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