七巧要出嫁(28)_杜默雨

二十八

　　燭光不甚明亮，她瞧不清楚，於是將鏡子拿起來，左右轉頭瞧著。

　　只見右邊臉頰整整齊齊地印出一排算盤珠子，顆顆分明，連木隔子也印得鮮明清楚，簡直是拿半塊算盤在她臉頰印模子似地。

　　她就擺著這張可笑的臉孔跟牛青石說道理？

　　「啊！」她嚇得立刻放回鏡子，以雙掌掩起臉蛋。

　　「我說，算盤不是拿來睡覺的，珠子磕著臉，怪不舒服的。」

　　「唔。」還用他說！

　　「夏小姐，東西收拾一下，我送你回家。」

　　「我這樣子怎麼回去呀？！」

　　「天黑了，沒人看見……」他套用她常說的話。

　　「你不是瞧見了嗎？！」七巧窘得不想再看他，就賭氣掩著臉，兀自向著牆壁「面壁思過」。

　　那小姑娘般的動作和語氣，不覺令牛青石放鬆了刻意板起的五官，逸出一抹自然溫煦的微笑。

　　「那麼，我先幫你檢查賬簿，等你臉上印子消了再回去。」

　　「別說了啦！」七巧惱得跺了腳，將臉掩得更緊。

　　那一跺，滑下了衣袖，露出她掛在左手手腕的一圈手鏈。

　　牛青石仔細看去，手鏈以深淺不一的紅色絲帶編結，手工精細，圖紋別致，恰似一層又一層疊染上去的雲彩，還以同心結扣住一枚銅錢——他只見過鑲金飾玉的鏈子，卻沒見過拿不起眼的銅錢做成飾物。

　　「這手鏈很特別，是你做來賣的？」

　　「這條手鏈不賣。」七巧的聲音悶悶的，藏在手心裡。

　　「夏小姐，你告訴我，打算盤時，五加七該怎麼撥珠子？」

　　「上排珠子打下來是五，七嘛……」突如其來的考問讓七巧放下手掌，右手拇指和食指撥弄著，不太確定地道：「進三加十？」

　　「是進二加十。你這裡連著好幾天的賬，只要尾數總和是二或三的部分，全錯了。」牛青石指著賬本。

　　「這樣你也看得出來？」七巧驚訝極了，是他聰明，還是她太笨？

　　「以夏小姐現在的能力，還不足以記賬。」他斬釘截鐵地道。

　　「那我該怎麼辦？」

　　「你還得練習打算盤，打至熟練無誤為止。」

　　「好呀！那就請牛老闆你教我，上回你可是答應過我的。」

　　「我不記得上回有答應過你，我記得我說，我沒空。」牛青石直視著她興奮期待的神情。

　　「沒空我就找你糧行的賬房先生教。」

　　「不行。」

　　「為什麼不行？」七巧反駁道：「薛掌櫃、顏掌櫃都是三、四十年經驗的老手，算盤打得忒溜，他們怎麼不能教我？」

　　「我說不行就不行。」牛青石當然知道自家掌櫃的本領，但他就是不想看到他們坐在她身邊教她打算盤。

　　明明他們的年紀都可以當她的爺爺了，他怎地就小心眼了？

　　只因為……他想陪在她身邊，看著她柔白的指頭飛舞著，也可以凝視她那做起事來格外明亮動人的認真神情。

　　七巧仍忙著抗議道：「牛老闆，你老是要我聽你的話，可這也不行，那也不行，那我乾脆不跟你說了，我去找甜甜姐教我。」

　　「這更不行。這樣你不只麻煩了人家，也會耽擱回家的時間。」

　　「那就你來教我啊！」七巧不容分說，將算盤推到他的面前。

　　牛青石看了算盤半晌，再抬頭看她那張國生氣而通紅的臉蛋。

　　曾幾何時，柔弱愛哭的小姑娘也變得如此強悍而有定見？

　　他不怕她凶，也不怕她跟他吵架，而是驚訝她對七姑娘小鋪的堅持和熱情，看來他能做也想做的，就是——奉陪到底了。

　　「好吧，夏小姐，你坐下來，我先瞧瞧你學到什麼程度了。」

　　「嘻！」

　　七巧也不管臉上的印子了，就坐回她的凳子，拿過算盤，熟練地往桌面一磴，讓珠子歸位，再平放算盤，右手食指嘩啦啦地抹過去，將上排珠子推到頂端。

　　牛青石靜靜地看她的動作，眼眸裡有了笑意，笑的是自己到底怎麼了，竟不知不覺跌入了她所設下的圈套裡。

　　天色已暗，該是回家的時刻了，但半個月沒見面的他們，似乎忘了外頭的夜色，也忘了空空如也的肚子，一個教，一個學，就這樣慢慢磨蹭著，在滴滴答答的算盤珠子聲音裡留住彼此的身影。

　　如果沒有黑夜，如果可以不回家……或許，算盤珠子就要滴滴答答打到天長地久了。

　　第六章

　　「女子為好，只要會寫女、子，你就會寫『好』了。」

　　「哇！女子為好！」阿香高興地寫下「好」，抬起頭道：「七姑娘，所以我們當姑娘的，都是好人了。」

　　「當然。」七巧面帶笑容，很開心自己能當個好人。

　　如今的七姑娘小鋪，不只賣姑娘的首飾玩意兒，也開始免費開班授徒，教姑娘們認識幾個大字。

　　七巧聽過牛青石和安居樂因為不識字而吃虧的事情，又想到很多姑娘從小到大忙著幹活兒，沒機會讀書，雖說不必做大學問，但至少能看懂街上的店招，或是寫封簡單的書信，總是好的。

　　她思考著，或許該租下隔壁鋪子，多擺幾張桌椅讓姑娘們練習寫字，而鋪子的生意愈來愈好，采蘋也要忙她自己的事，她該請人來幫忙了。

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