七巧要出嫁(23)_杜默雨

二十三

　　「幾萬里路都走過了，不差這幾百尺，我順便拿幾袋種子到糧行，夥計說你在這裡，我就過來了。」

　　「你一路寄回來的種子，我都收到了。」牛青石語氣轉為高亢。「青雲，你三年前從雲南帶回來的八寶米稻種，我選了幾塊田，請農家試種，去年終於有了收成，炊出來的米粒一樣又香又大又潤澤，口味不輸原產地，我還打算和江南的香子稻接種，再試試新的品種。」

　　牛青雲高興地道：「大哥，太好了！我終於幫得上忙了。」

　　「大哥還要多謝你幫我搜集種子，大家都有口福。」

　　「是我給大哥惹了天大的麻煩，我……」牛青雲垂低了頭。

　　「麻煩事都過去了。」牛青石拍拍弟弟的手臂，微笑道：「打從阿敖叫你離開蘇州，你就沒回來過，也沒機會當面向他道謝，待會兒過去吃飯的時候，大哥陪你向阿敖敬一杯謝罪酒，他可是為你丟了官的。」

　　兩兄弟顧著敘舊，完全忽略了站在一旁的七巧。

　　七巧一點也不在意，反而因為頭一回見到牛青石的爽朗神情而發了呆，就癡癡地看著他那張難得的、放鬆的、自在的朗朗笑臉。

　　原來，大老闆笑起來也像個大哥哥，不像平日面對她，好像戴著一副假面具，笑是會笑，卻是笑得很拘束，好像有人掐住他脖子似地。

　　「咦！大哥，你怎麼開起姑娘的店了？」牛青雲好奇地環視四周。

　　「這不是我開的。這位是七姑娘，這是她的店。」牛青石這才趕忙為兩人介紹。「七姑娘，我弟弟牛青雲。」

　　「牛公子。」七巧見到陌生男子，還是無可避免地臉紅。

　　「七姑娘，采蘋說你是……」牛青雲先看了一眼大哥。

　　牛青石忙道：「青雲，你去陪爹，你們先上菜吃飯，我送七姑娘回去後就過去。」

　　牛青雲一離開，七巧並不忙著收拾，倒是睜大了一雙水亮明眸，帶著忐忑緊張的心情，急欲要填滿她尚未滿足的好奇心。

　　「牛老闆，他、他……你弟弟就是寫南遊記的『牛二』？」

　　「是的，牛二是他的筆名，不過那樁文字獄鬧得大家都知道是他寫的了。」牛青石有點訝異她過度興奮的神情。

　　「所以，你剛才說的阿敖，就是前任吳縣知縣陳敖，軟軟的夫君？」

　　「對。」

　　「聽說牛老闆你和陳大人都是出身紹興陳家，他念書，你學做生意，那你們本來就認識了嗎？」

　　「阿敖不認得我，他一直待在紹興陳府讀書，我則是跟著陳伯伯到處跑。後來阿敖到蘇州任職，他是官，我是商，更不方便相認，直到發生青雲的文字獄，我請伯伯出面，他才知道我就是伯伯的入門弟子，也是安大哥的好朋友。」牛青石有問必答。

　　「好巧！安大哥又是陳大人的姊夫，大家全兜在一塊了。」

　　七巧開心地合起雙掌，用力一拍，好像是她將大家兜攏在一塊。

　　與其說她莫名其妙地為這些不相干的人高興，不如說她終於問清楚牛青石所有的一切事情了。

　　「都是采蘋跟你說的？」牛青石看著她光采異常的臉蛋。

　　「呃……」七巧低下頭，其實是她追著問，而采蘋也很樂意回答。

　　「夏小姐，天黑了，你一定要回家了。」

　　被牛青石這麼一催，七巧的大好心情立刻消失無蹤。她不用抬頭也知道，牛青石一定又擺出他那張兄長般的冷臉孔了。

　　好嘛，他要當個愛管閒事的老大哥，她就讓他當個過癮。

　　「牛老闆，嗯，有件事想拜託你。」

　　「請說。」

　　「我在我大哥書架上看到南遊記，他說這等閒書讀了虛耗光陰，可我很喜歡，牛二寫得真好，讓我也好想去雲南一遊。但我姑蘇城外寒山寺都沒去過……哎！扯到哪兒去了。」七巧不好意思地扭著指頭。「我想請牛二公子在書上幫我題個字。」

　　「好，你將書拿來，我再交給他題字落款。」

　　「謝謝牛老闆！」

　　七巧心頭怦怦跳，樂得她直想蹦起來哈哈大笑。

　　能拿到仰慕已久的牛二親筆題字，固然是一件樂事，但她和牛青石之間還能有二千兩債務以外的事情可做，這件新鮮事更令她歡欣鼓舞。

　　她收拾的動作不覺輕快起來，臉上也漾著歡喜甜美的笑靨。

　　牛青石站在門口等她，見她眉眼含笑，若有所思，仿佛期盼著什麼好事，既是歡喜，又略帶一抹姑娘欲語還休的嬌羞。

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