七巧要出嫁(21)_杜默雨

二十一

　　噗！

　　「你笑什麼？」周文德面色微慍，轉向那個不識相的笑聲。

　　「我笑啊，這道菜是甜甜姐做的，菜名是米多多想的，你們周家偷用米家的菜色，全蘇州三歲小孩都知道，你還敢再拿出來說嘴？」

　　說話的是牛采蘋，她身邊站的是她剛剛跑到隔壁拉過來的牛青石。

　　夏仲秋一看到牛青石，立刻發作，搶上前怒道：「牛青石，我妹妹不懂事，你竟然敢拐她？！」

　　「大哥，不關牛老闆的事！」七巧急道。

　　「怎麼不關他的事！」夏仲秋氣急敗壞地道：「他娶不到你，就想盡辦法從你身上榨出錢來，商人唯利是圖，什麼事情都做得出來！」

　　「大哥，你怎能這樣說！」七巧不敢看牛青石的表情，慌道：「那是牛老闆好心，我們不能昧著良心讓他吃虧。」

　　「做人的道理我明白！我當大哥的，自然會去解決債務問題。」

　　「都幾個月了，大哥，你想辦法奔走、籌錢了嗎？」

　　夏仲秋張著嘴，被七巧的話堵得啞口無言。

　　牛青石沉穩地道：「夏少爺，請你不要誤會，牛某絕對不敢強人所難；而且夏小姐的鋪子就在我糧行旁邊，我一定會就近照顧，不讓夏小姐有任何閃失。」

　　「你還不是利用我妹妹，想要她賺錢還你！」

　　「不，能不能賺錢是其次，最重要的是夏小姐在這裡很開心。」

　　七巧一震，她從來沒跟牛青石說她很喜歡開店啊！他就是這麼厲害，總是能看出她的心事。

　　牛青石又吩咐道：「采蘋，客人來了，怎麼不端上茶呢？」

　　「才不！白白弄髒了我們的茶杯。」牛采蘋先是瞪向說她大哥壞話的夏仲秋，然後又瞪向正大膽打量七姐姐的那個姓周的。

　　「看什麼？要看姑娘，我給你看！」她索性跳到七巧面前。

　　突然蹦來一個乳臭未乾的圓臉小姑娘，嚇得周文德立刻倒退三步。

　　黃毛丫頭！完全挑不起他的興趣，更何況那雙跑來跑去碰碰作響的大腳就令他作嘔。他又將視線轉到七巧的裙下，一瞧她四平八穩地站著，他不禁要為那一張清秀姣好的臉蛋歎息。

　　「唉，夏兄呀，」心裡雖不滿那雙配不上臉蛋的大腳，周文德依然彬彬有禮地道：「令妹身在龍蛇雜處之地，仍猶如一朵出污泥而不染的潔白蓮廾化，真是教我好生感佩。」

　　「大哥，你先回去。」七巧假裝沒聽到讚美的話，低下頭，紅著臉催促道：「我還要做生意，晚上回去我再跟你說清楚。」

　　周文德又是深深一揖，直勾勾瞧著七巧道：「夏小姐，你放心，我會說服令兄，讓他瞭解經營生意的好處。」

　　「周公子，不敢勞煩。」七巧總算羞怯地回他一句話。

　　「兩位公子好走啊。」牛采蘋送客到門口，熱情地揮手道別，笑眯眯地補充道：「你們兩家的米糧都是從這龍蛇雜處的地方送過去的，吃飯前記得服下平胃散，可別吃壞了肚子喔。」

　　「采蘋，少說一句。」牛青石將她拉了回來。

　　「七姐姐，你不會聽你哥哥的話，關掉鋪子吧？」牛采蘋擔心地道。

　　「不會。」七巧不安地道：「夏家欠牛老闆的錢，我一定會還清。」

　　「七姐姐，我不是在跟你說這個啦。我是瞧姑娘們來了這裡，不管是買個小玩意兒，還是跟你學畫繡樣，大家都很開心，收掉實在可惜。」

　　「如果夏小姐覺得辛苦的話……」牛青石略微一頓。

　　「不，一點也不辛苦。」七巧趕緊搖頭道：「謝謝牛老闆過來解圍，不然還不知道我大哥要鬧到什麼時候。」

　　「采蘋說有壞人來了。」

　　「就算真有壞人來搗亂，我也不怕的。」七巧一談到這間屬於她的「七姑娘小鋪」立刻忘掉剛才七上八下的心情，一雙水靈大眼綻出光芒，神采奕奕地道：「只要有姑娘喜歡這裡，我就會繼續做下去，努力賺錢，先將欠牛老闆你的糧錢全部還清……」

　　「噯，七姐姐呀！」牛采蘋不得不打斷她的話，大聲哀歎道：「你別每回見了我大哥，就老是說要還錢，好像你們兩個之間除了那筆糧錢以外，就沒其它事情可談了？」

　　「這……」

　　七巧當然還想談很多事了。像是他怎麼學會做生意的？他又怎能掌握全國各地那麼多的米糧來源？他總是那麼早就到糧行，到底一天睡幾個時辰？還有剛開店時，常常在糧行前面喝茶的那兩個彌勒佛也似的老人家怎麼不見了？為什麼牛老秀才年紀這麼大了還要考舉人……

　　「沒事的話，我回糧行去了。」

　　牛青石四處看了一下，始終沒有和七巧的目光接觸。

　　七巧無言地看他離去，竟有一股悵然若失的失落感。

　　她默默整理桌上的首飾，拿了帕子拭淨上頭的指印。

　　「七姐姐，你還在惱你哥哥嗎？」牛采蘋見她不開心，又問道。

　　「沒什麼好惱的。」七巧淡淡說著，卻為自己這麼快就拋開煩惱念頭而吃驚。果然，經過這些日子的歷練，今日的她再也不是那個鎮日枯坐閨閣、為賦新詞強說愁的無聊大小姐了。

　　「采蘋，你剛才講甜甜姐的菜被周家偷吃，這是怎麼回事？」

　　「不是被周家偷吃，是被據為己有，拿去向皇帝邀功……咦！七姐姐你不知道這件轟動蘇州的大事嗎？」

　　「我那時候還小，只聽府裡的嬤嬤說乾隆爺來咱蘇州，很喜歡豐富之家的菜而已。」

　　「我那時候更小啊，周家沒良心的事可多著呢，全蘇州——」

　　「三歲小孩都知道！」七巧不覺模仿采蘋的語氣，說著自己也覺得好笑，臉上笑靨燦然。「這樣說來，心心也一定知道了。好采蘋，你快跟我說，我很多事情都不知道呢。」

　　「好，我這就說了。」

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