和顏悅色(7)_杜默雨

七

　　然而她的口氣雖強硬，那又薄又扁的纖細身子卻違心似地搖搖晃晃，火影閃動，讓她看起來更像是在發抖，定睛再瞧，喝！不正是在發抖嗎！

　　時序已入冬，尤其在這個小樹林邊的荒地夜晚，冷風颼颼，寒氣逼人，就連身強力壯的兄弟們也都穿上了保暖的皮裘，小姑娘卻只穿著黯黝黝的玄青色薄棉衫褲，淩亂的黑髮紮成辮子，露出一截白脖子，又白著一張臉，不得不令他想起被拔了毛、光溜溜的白斬雞。

　　「你吃飯了嗎？你這兩天吃什麼？」他問道。

　　「我有餅。」

　　祝和暢望向車內的那個扁平小包袱。她能帶上什麼乾糧？甚至要去更為寒冷的北方，也不懂得帶上一件襖子！

　　「披著。」他說著，便脫下外袍遞了過去，聲音平板地吩咐道：「祝福，給她下碗面疙瘩，讓出一頂羊皮帳給她，大夥兒湊合著睡。」

　　「這……」悅眉遲疑著，不知該不該接過袍子。

　　「耿姑娘，你和雲家染坊有什麼糾葛，我和記貨行一概不過問。到了城裡，你我一拍兩散。」他一邊將袍子塞進她懷裡，一邊劃清界線。「至於你偷跑上車這一點，違背了雲世斌和我簽訂的運送契約，我會向他收取違約金，權充是你耗費我們馬匹、人力、食糧的賠償。」

　　悅眉勉強抱著那一團熱氣熏人的袍子，咬緊牙根道：「我耿悅眉自己做事自己擔當，你要錢，我會付。」

　　「訂約的是雲世斌，不是你。」

　　這是他的原則，一切以契約為憑，其它不關貨運的狗屁倒灶事情一律不管，更何況是帶上一個活生生的、打算進京尋夫或殺夫的小姑娘！

　　接下來她該怎麼辦，他不想理會，他好人也只能做到這裡了。

　　「瞧什麼！還不去忙活兒？！等著山賊來劫貨嗎！」他瞪了眼。

　　「是！是！」眾夥計們趕忙散開。

　　唉，他們的九爺還是不懂得憐香惜玉。扔一件袍子算什麼！好歹也得幫忙披上，況且將人家姑娘扔在城裡自生自滅，也說不過去吧。

　　沒辦法，這就是讓京城的媒婆們怎樣也做不到生意的祝九爺嘍。

　　祝和暢睜開了眼，再也沒有睡意。

　　今晚的營帳真擠！他祝九爺做生意汲汲營營、錙銖必較，一分一毫算盤打得清楚，可對自己人從來不吝嗇；兄弟們長手長腳，路途勞累，他就多置辦幾頂保暖的羊皮帳，好讓大家一夜好眠，補足體力明日上路。

　　可今晚為了那個像鬼的小姑娘，大家只得縮手縮腳，好比一隻只擠在籠子裡的困獸，翻了身就壓到身旁的人，這樣哪能睡個好覺！

　　他拿開祝福擱在他肚子上的大腳，坐起身子，爬出了營帳。

　　深深吸了一口冷冽的空氣，他伸展一下略微僵硬的身軀。

　　「她沒事吧？」他望著那頂羊皮帳，向守夜的虎子詢問。

　　「耿姑娘解手去了。」虎子指向後頭的小樹林。

　　「解手？」祝和暢心中一突。「去多久了？」

　　「她說吃了面疙瘩，鬧肚子疼，可能要很久。」

　　「很久是多久？」

　　「就從那顆最亮的星子從樹頂掉到樹枝頭……呃，啊？！」虎子的笑容僵住，今夜的星星似乎移動得特別慢呀。

　　「你給爺兒我做好準備，改過大會也有你的一份！」

　　祝和暢話還沒說完，已經拔腿跑向林子裡，隨便繞了一圈，別說沒聞到拉肚子的異味，甚至連一點點人味也沒聞著。

　　她竟然跑了？他奔出林子的另一頭，不加思索便往北邊山地找去。

　　一定還跑不遠的，憑她兩天來的路途勞頓，加上那個副弱不禁風的身子，他有自信追得上她。

　　但，追上她又如何？要走就走了，追她幹嘛？祝和暢很想回頭，大剌剌地往無人的羊皮帳裡躺下睡大覺，可他能丟一個小姑娘在這個前不著村、後不著店的野地嗎？他再怎麼不管閒事，還是要有做人的良心啊。

　　「走開！走開！」前頭黝暗的山坳傳來驚恐的叫聲。

　　祝和暢大驚，這裡荒涼得連山賊土匪都不屑一顧，她碰到了什麼？！他立即拔出護身的匕首，大喝一聲。

　　「誰？！」

　　兩丸青磷磷的鬼火瞟了過來，同時發出含糊不清的嗷吼聲音，原來竟是一頭咬住姑娘小腿不放的野狼，看樣子它正打算拖走「戰利品」。

　　耿悅眉跌坐在地上，神情驚慌，她忍著傷口痛楚，左手撐在地面不讓野狼拖行，右手舉起一把剪子，不斷地往野狼身上戳刺。

　　「去死！去死！」她卯足全力，不是你死，就是我活，此刻只能奮力一搏，她不斷尖叫道：「你敢咬我！我先戳死你……哎啊！」

　　野狼吃痛，利牙更往小腿肉裡刺入，還沒咬下鮮美柔軟的肉片，噗一聲，鋒利的匕首直接刺入它的咽喉，一刀斃命。

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