和顏悅色(5)_杜默雨

五

　　「我是高興，可是他……他娶……」她哽咽了。

　　「親家老爺很欣賞世斌，他家馥蘭遲遲未有婚配，也是等著像世斌這樣文采氣質兼備、又懂得做生意的對象。兩家既然門戶相當，郎才女貌，兩家老爺一高興，就訂下婚事，一家人做起布莊生意，更是容易了。」

　　悅眉望向門楣和窗紙上新貼的豔紅囍字，頓覺眼睛刺痛。

　　兩家老爺高興？高興就可以毀掉她的幸福嗎？

　　「可是大少爺說……他喜歡我……」她顫聲道。

　　「他沒有不喜歡你。等明年春天他帶馥蘭回來，就會和你圓房。馥蘭很明理，她也知道你在世斌心中的分量，她給我的家書寫得很清楚，她願意接納你，視你如親姐妹。」雲夫人刻意展開一封字跡娟秀的信紙，言談之間似乎頗為滿意這個懂事的媳婦。

　　姐妹？因著一個男人而勉強牽扯在一起的關係，代表的是她永遠矮人一等的地位，更是一去不回頭的親娘留給她最深的傷痕。

　　「我不當妾！」悅眉猛地抬頭，咬牙切齒地說出她最討厭的字眼。

　　「悅眉。」雲夫人沉住氣，一雙眼犀利無比。「若世斌一輩子待在絳州這個小地方，他娶個染坊女師傅為妻，我也就算了；可現在他到京城去，幹的是大事業，將來還不知要如何發達，好歹也要娶個足以匹配他身分的正妻。更何況現下董家聲望高，財力勢力比雲家還大，馥蘭願意下嫁世斌，我們雲家又怎能讓董家大小姐委屈？」

　　坐在下首的兩個姨娘也勸道：「悅眉，你要記得自己是怎樣的身分，你是下人呀，大少爺愛你已經是你莫大的福氣。再說大少爺性子好，董小姐也是知書達禮，將來你們相處，就像我們和老爺、姐姐一樣，一家和樂，姐妹相親，兒女友愛，你還計較什麼名分？」

　　不，她不要名分，她只是要雲世斌一顆完整的心！

　　他溫熱的胸膛猶燒燙著她的臉頰，為什麼轉眼間就可以去擁抱另一個女人？那聲聲喜歡、句句溫柔算什麼？算什麼呀！

　　「悅眉，也許你需要一點時間想想。」雲夫人轉入正題，嚴正地道：「可現在時間緊迫，世斌也希望你能搭配董家布莊精選的布料試染，好讓他和親家老爺決定來年的新貨成色，現在趁著祝九爺回京城，你就快將世斌指定的顏色和布料染出來。」

　　一長串的命令聽下來，悅眉只覺得昏昏然，唯一的念頭脫口而出。

　　「他都不要我了，我為什麼還要幫他？！」

　　「悅眉！」雲夫人怒目而視，揚高了尖銳的嗓音，「雲家器重你，不代表你就可以隨心所欲，至少到目前為止，你仍是雲家染坊的管事，該做的事情還是得做好。你再這樣鬧下去，不以雲家大局為重，別說我無法疼你，就連世斌也要怨你不懂事，懂嗎？」

　　那重重的「懂嗎」兩字猶如一把利斧，直接劈開悅眉的心臟。

　　她懂了。雲家疼她，是因為她有取之不盡、用之不竭的巧思，懂得運用各種染材，套染出無數獨一無二的美麗色彩，也懂得印染出城裡姑娘人人喜愛的花布，更有一顆虔誠為雲世斌染就光明燦爛前程的女兒心。

　　心碎破裂，流淌出血，為什麼她笨到這個時候才明白？

　　到底雲世斌是喜歡她這個人？還是喜歡她的手藝？她好想問個明白。

　　「雲夫人，我懂。」她毅然站直身子，握緊拳頭，眨下眼眶的濕意。

　　「你懂就好。」雲夫人松了神色，轉頭向丫鬃吩咐道：「你去請老古他們幾個老師傅，一起過去幫悅眉，日夜趕工，一定要趕在後日清晨祝九爺上路前送過去。」

　　悅眉轉過身，木然地走過豔紅囍字的門板，走進深秋蕭瑟的冷風裡。

　　第二章

　　篝火燃燒，細碎的火星子不斷迸出，架在上頭的大銅壺滾著沸水。

　　「各位大哥，喝茶了。」祝福提起銅壺，為圍在火邊的十來個男人沖水，片刻間，茶香四溢，為黑暗肅殺的荒野平添一股暖意。

　　「沒想到雲世斌家鄉還有一個未婚妻。」吃飽飯，大夥兒開始閒扯淡，「為了前途就將她貶為偏房，真是無情無義的負心漢啊。」

　　「你不是男人嗎？要是換了我，眼前擺著一個如花似玉的千金小姐，還有一個有錢、有門路的岳丈，誰還會娶一個小小的染坊師傅？」

　　「那位耿姑娘也真可憐。昨天一早她親自送貨來，哎唷，我還以為見鬼了，白著一張臉，披著亂亂的頭髮，嚇得我差點屁滾尿流。」

　　離開絳州兩天了，貨行夥計們仍津津樂道在絳州的所見所聞。

　　祝和暢端著碗，望向氤氳水氣裡一張張質樸黝黑的大臉，涼涼地道：「你們吃飽了撐著嗎？就盡嚼舌根，比長舌婦還多嘴。」

　　「九爺，這回兄弟們開了眼界，見識了本朝的陳世美。」

　　「他沒陳世美糟糕啦。」有人幫忙開脫，「雲公子沒有翻臉不認人，他還是要娶耿姑娘，只怕將來夾在兩個女人中間，他也很為難。」

　　祝和暢將清茶一飲而盡，站起身子。兄弟們運貨辛苦，路途無聊，總愛聊些旅途見聞，對他來說，這些鄉野小事頂多拿來塞牙縫，聽過就算了，要他記住，還浪費他的腦袋瓜呢。

　　他拍拍手。「喝茶清心哪，別越喝越笨。待喝完茶。打理一下，該睡的睡，該守的守，怕打盹辜負爺兒我的，去跟祝福多拿一把茶葉。」

　　「是的，九爺！」夥計們聲音宏亮，齊聲回應。

　　祝和暢將碗遞給祝福，自己身先士卒，率先巡查四周情況。

　　有了這批親自訓練出來的兄弟，他大可放下一百二十個心。嘿！只要提起他祝九爺的和記，京城的商家都知道，不必貨主親自押送，只需放心交給和記，祝九爺打的契約就是保證，商家也樂得節省人力馬匹車輛的成本，全部委託和記代為運送。

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