歡喜照影行(25)_杜默雨

二十五

　　更夫敲過梆子，今夜無風，空氣顯得有些濕悶。

　　都三夏天了，油坊的鋪子大門半開，喜兒守在桌前，燭火瑩瑩，映出她焦慮不安的影子。

　　「小姐，你別等阿照了，他晚回來，讓他關門不就得了？」小梨困得掉出兩滴淚水，說著就要拉起喜兒。

　　「再等一下吧，小梨你累了先去睡。」

　　「小姐，讓我們來等門。」阿推和幾個住在油坊的年輕夥計說道。

　　「你們剛才出去找他，明天一早還要上工，都累了，快去睡。」

　　「可是小姐也很累，你都還沒吃飯。」

　　喜兒困惑地摸了一下肚子，她忘了吃飯嗎？

　　因為阿照還沒回來，她叫其他人先吃，寧可自己餓著肚子，也要等他收帳回來，再陪他一起吃飯、聊天、討論當天油坊的事務。

　　這已經是她和他每晚的例行公事，別人看是小姐和掌櫃正正經經地談事，可她卻很喜歡和他在一起的時候，通常是他說的少，聽的多，她也抓住講話的機會，大膽地瞧著他的臉。

　　往往在她說個不停時，那張俊雅的臉孔偶爾會沉思，也偶爾會輕皺起一對劍眉，待彼此商討議定後，再對她露出淡淡的、贊同的笑容。

　　這時的她，臉會熱、心會跳，雖然她不明白這是怎麼一回事，但她真的好喜歡看到他的笑容；他那些不愉快的過往，應該都過去了吧……

　　臘燭爆出火花，她回過了神。他今天收款二百兩，卻是遲遲不歸，她擔憂出事，叫夥計出去尋人，但店家卻說他早就走了。

　　有人告訴夥計，他們看到阿照和程家兩兄弟走進了萬花樓。

　　不！她絕不相信！那是有妓女陪同喝酒、賭錢、玩樂的銷金窟啊，阿照已經不是從前的江四少爺，他不可能回去做那公子哥兒的勾當的！

　　「小姐？」小梨看小姐神色有異，自己便做了主，「我去幫小姐煮消夜，你們全部去睡。」

　　「回來了！」喜兒突然跳了起來，沖出門外。

　　大家也跟著出去，一眼就看到石板街道的那端走來三個人——應該說是程大山和程大川攙著不省人事的江照影，一路踉踉蹌蹌地跌了回來，人都還沒走近，就聞到了沖天酒氣。

　　喜兒的心情直落穀底，胸口好像有什麼酸澀的東西湧了上來，讓她的眼眶發熱，瞬間變得一片水霧朦朧。

　　她擔心了一整夜，他卻跟著兩個素行不良的堂哥酒醉歸來？！

　　小梨替小姐生氣，氣憤地道：「小姐，阿照喝成一團泥巴了！」

　　「阿照怎麼這麼醉？」阿推和栗子一邊搖頭，一邊上前攙扶。

　　「喂，扶好，別跌壞我們的江四少爺。」程大山晃頭晃腦，大聲地道：「今天江四少爺可風光了，教萬花樓的姑娘大開眼界了。」

　　「哥哥你說錯了！」程大川也是腳步不穩，差點將江照影給摔了出去，幸好阿推及時撐住。「我們才大開眼界，你瞧他那擲骰子的功夫，要大就大、要小就小，這才能贏錢啊！」

　　「哈哈！這就是寶刀未老，哪像我們手指頭不靈活，就算要大把摸姑娘，也摸不著啊！」兄弟倆說著便當街狂笑了起來。

　　果真去賭錢？喜兒一顆心還是直直往下跌，那份對他的信任和依賴頓時化作灰、成了煙，只怕倏忽就會消散得無影無蹤。

　　「喜兒妹妹，我說……呃！」程大川打了一個酒嗝，往低垂著頭的江照影背部推了一把。「你這掌櫃果然厲害，一出手就是五十兩的大元寶，才幾下子，就翻了好幾翻，賺進了六百兩……」

　　「可惜呀可惜，」程大山醉意十足地接下去道：「不知是咱阿照少爺喝了太多酒，腦袋不清了，還是他故意讓那些姑娘，就一直輸一直輸，倒把荷包裡的二百兩本錢輸得乾乾淨淨，只留下幾個零頭角子。」

　　二百兩！喜兒幾欲暈眩，他竟拿油坊的款子去賭錢？！

　　她心寒地往江照影看去，只見他睡得酣甜，原是梳理整齊的頭髮散亂得不成樣子，衣襟敞開，露出胸膛，腰帶也松了，再隨隨便便系上，衣裳上頭沾了幾個粉印兒，濃厚的脂粉香味和撲鼻酒臭混在一起，又讓周遭的空氣更加滯悶難聞。

　　這就是她獨排眾議、單純信賴的油坊掌櫃？！

　　難道四少爺還是四少爺，果真捱不了油坊清苦踏實的日子？

　　「哇呵！我們兄弟倆也該回去了，不然大哥你那個惡婆娘呀……」

　　程大川大笑，哥倆好手挽著手，東倒西歪地走回家去。

　　喜兒抬頭望向烏雲密佈的夜空，很快地以手背抹去眼角淚珠。

　　「你們帶他進去，幫他換上乾淨的衣衫。」她鎮定地吩咐。

　　「好的。」夥計們合力將江照影抬了進去。

　　「等一下，你們摸摸他的口袋，應該有收回來的款子。」

　　阿推和栗子四隻手摸遍了所有可能放錢的地方，兩人一起搖頭。

　　「沒有？」喜兒最後一線希望破滅，聲音變得極度空虛。

　　「小姐，我們去睡了。」小梨輕輕地拉了她的手。

　　「小梨，你幫我溫壺茶，我有些事情得想一想，你忙完就去睡。」

　　喜兒茫然地走回屋內，又坐到桌前，還是茫然地盯著燭火。

　　她得想一想，很認真地想清楚才是，可此時此刻，她的心就像被剜開一個大洞，空蕩蕩的，再也無所依靠……

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