畫眉(38)_典心_學達書庫

三十八

　　這個男人，也是個優秀的商人。

　　他還在盤算，考慮是否要將店鋪租給她。開口要測試她的廚藝，除了是要瞧瞧，她是否真有本事，也是想探測，除了租金之外，她還能帶來什麼額外的附加利益。

　　竹簾後沉默半晌，過了一會兒之後，那嘶啞的聲音才又響起。

　　「干貝粥。」

　　畫眉的神色，閃過些許詫異。

　　這細微的變化，沒有躲過那男人的目光。

　　「怎麼？你不會？」

　　她很快鎮定下來。「會。」

　　「那就快點做來，廚房裡的食材器具隨你使用。」

　　「是。」

　　管家領著畫眉離開大廳，在精緻的庭台樓閣間，循著小徑而走，半晌之後才來到宅邸的角落。

　　廚房裡頭，食材與器具一應俱全。

　　她姿態熟練，先挑了個砂鍋，新米、舊米各半，淘洗乾淨。然後，再挑選干貝，以形狀圓硬，色如琥珀者為最佳，與米一同擱進砂鍋裡，以爐火煮至滾，再撥開紅燙的煤炭，只留些許火苗，維持鍋內沸而不滾，米粒與干貝在文火熬煮下，鮮味與香味同時飄散。

　　畫眉持著木杓，守著那一鍋干貝粥。

　　這是她最擅長的料理。

　　曾經，她幾乎每一旬，都得熬一次干貝粥。不只是因為粥性平溫、滋味清淡，也是因為，曾有個男人最愛吃的，就是她親手熬的干貝粥……

　　自從離開鳳城後，她不曾再煮過這道粥品，誰知道世事難料，這個神秘富豪用來考她的，就是干貝粥。

　　熟悉的香味、熟練的步驟，她雖熬著干貝粥，身旁的一切，卻早已人事全非。

　　半晌之後，砂鍋裡米粒熬得軟糜，干貝也化為細絲，她只添了些許海鹽調味，便舀出一碗，擱在漆盤上，連同調羹，一起端回大廳。

　　竹簾後頭，那男人還是半臥著，直到聞見香氣，他才緩緩起身，改臥為坐。

　　「好了？」

　　「是。」

　　「端過來。」他下令。

　　畫眉小心翼翼的掀開竹簾，走了進去，眉目垂斂，沒有多看對方一眼。

　　一隻手伸來，端走漆盤上的那碗干貝粥。

　　那只手的每根指骨，都像是被狠狠扭斷，再被拉直過。雖然試圖復原，但是終究無法恢復筆直，每一根指骨都看得出，曾被扭擰後留下的傷害。

　　她無法想像，這人是遭遇過什麼可怕的事，才會留下這麼嚴重的傷。從這點來猜想，或許，他佝僂的殘疾也並非天生，同樣也是重傷所致。

　　男人坐在花梨木的坐榻上，喝了一口干貝粥。

　　他只喝了一口，就停下。

　　然後，他擱下那碗粥，艱難的站起身來，轉身就往屋內走去。

　　直到男人起身，畫眉才抬起頭來，瞧見他戴在頭上，用來遮蔽旁人眼光的黑紗笠帽。大概是臉上也有傷，所以他從不拿下那頂黑紗笠帽。

　　望著那男人佝僂的背影，畫眉剛想跟上前叫喚，問出個結果，管家就走上前來，阻擋她上前。

　　「柳夫人，爺的意思是說，那間店鋪可以租給你。」管家說道。

　　她有些訝異。

　　看來，在她熬粥的時候，這神秘富豪已經吩咐過了。他願意喝上一口，就代表同意；代表她的手藝，過得了他這一關。

　　「請問管家，租金怎麼算呢？」畫眉就事論事，絲毫不浪費時間。

　　「一個月五十兩，每月上旬收租。」

　　她細眉微蹙。

　　「管家，這租金的價格是否有錯？」她心細如發，不解的詢問：「這比市價，少了整整三分之一。」

　　「沒錯，是爺吩咐的。只是，爺說了，柳夫人要租那間店鋪，另外還有個條件。」管家慢條斯理的說道。

　　「什麼條件？」

　　「爺請柳夫人，每早來府裡熬粥。」

　　畫眉微微一愣。

　　「柳夫人有所不知，我家爺挑嘴，吃不慣本地的食物，而您煮的粥，恰巧就合了爺的胃口。」管家說道。「柳夫人若是同意，咱們現在就可以打合同。」

　　看來，外頭傳說這個神秘的富豪喜怒無常，做事全憑個人喜好，也是半點都不假。

　　不過，既然事情發展得如此順利，能省下大筆租金，節省了不少成本，她其實並不會介意，這個男人是否喜怒無常。

　　畫眉立刻做了決定。

　　「好。」

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