公子(7)_典心_學達書庫

七

　　劉永孤家寡人，住處撐不上舒適，但遮風避雨沒問題。屋內一間房是他睡的，另一間則是母親過世前的臥榻，已經閒置幾年。

　　空房灰塵多，他讓出自己房間，把最好最暖的被縟都留給那姑娘，獨自去睡佈滿蛛網那間，蓋著破舊的被縟，很安分的沾枕就睡，對她很尊重。

　　第二天醒來，他把餅蒸熱，讓她慢慢吃。隨即背著籮筐出門，販售胭脂水粉，還順道為她尋親。

　　但接連探問多日，卻還是沒有消息。劉永想著孤男寡女共處，傳出去對她名聲不好，安排她到鄰居婦人家去住，她卻泫然欲涕，不願搬離，對他格外依賴。

　　她那模樣連鄰居婦人都看得不忍，加上知道劉永老實，又知這姑娘八成是對他有意，婦人有心撮合他倆，便提出折衷的辦法：她會不時過來探看，關照這初來乍到的女子，直到找到親人為止。

　　劉永只能答應，並繼續為她尋親，時間漸久後，她反倒提起得少。她日日為他打掃屋子、烹煮三餐，還變賣一兩樣首飾，換得銀兩去買布跟棉花，一針一線的縫製新被縟。

　　除此之外，她還請木工師傅做出精緻的小盒，將販售的胭脂裝在裡頭，因為模樣討喜，城裡的女子搶著購買，即將出嫁的新娘們還非得多買幾盒當嫁妝，否則寧可延遲婚期。

　　生意太好，自然引來同行忌恨，聯手逼迫批發商，不能賣貨給劉永。他接連離城去拜託，每趟來回就要半個月，批發商都一次次的拒絕，只得喪氣的回家發愁。

　　絨兒說以前的鄰居就是製作胭脂的，現在雖然聯絡不著，但她看過製作過程，也常幫忙，用料跟調製的秘方都記得很清楚，既然買不到，不如就自製。

　　她在隱密的荒地，種出初開時是黃色的花，等到花色轉為橘紅，才采下用石缽反覆杵磨，濾去黃汁後留下紅汁，再淘澄淨渣滓，配花露蒸疊後，就豔得如玫瑰膏，

　　品質遠比批發商所售的好上不知多少倍。

　　女人們都視若珍寶，用時以簪子挑少許，用水抹開來，抹在唇上、頰上。

　　說也奇怪，只要用了劉永的胭脂，就能變得更美，男人紛紛停駐觀看，許多女人都如此嫁得如意郎君。因為口碑極佳，連非人也來搶購。

　　貨品賣得炙手可熱，劉永的家境也寬裕起來。

　　他換了間三房一照壁的宅子，屋宇寬敞明亮，家具都是精美的，被縟換成又軟又滑的上好絲綢。

　　同行縱然嫉妒，也無可奈何，即使偷偷買到胭脂研究，也只能驚歎，不甘心的佩服。

　　他們不再排擠劉永，轉為努力巴結，邀請劉永要去最出名的館子，吃昂貴的美食、喝難得的美酒，卻每次都被拒絕，推說只想回家，吃絨兒煮的飯菜。

　　得知劉永的生意是絨兒出現後才變好的，他們派出妻妾，捧著禮物、堆著笑容登門拜訪，關懷的噓寒問暖，還有人言之鑿鑿，說自己就是絨兒的遠親，她都笑而不語，總部吝嗇的拿出胭脂粉送。

　　日子久了，妻妾們都真心喜歡她，還勸丈夫別再找他們的麻煩。

　　劉永與絨兒雖然住在同間屋子，卻仍舊分房睡。他萬分感謝她，不知該如何報答，當初信誓旦旦，說要為她尋親，現在日久生情，想到不能日日看到她，就覺得難受。

　　終於，他鼓起勇氣向她求親，結結巴巴的問她是否願意嫁他為妻。

　　絨兒喜極而泣，淚汪汪的點頭，早就愛慕他的直率、他的尊重，以及他雖然俊朗嘴甜，卻又忠厚老實。

　　她從兩人初見時，就在等待這一刻、等待他開口。

　　等不及大喜之日，兩人當夜就有了夫妻之實。她嬌柔得令他快樂、令他覺得強壯，貪婪得一再索求，她呻吟承歡，直到他全身汗濕，倦累的趴在她身上。

　　她靠在他懷裡，緊緊依偎著，情意深濃的問：「你愛我嗎？」

　　「愛。」他喘息回答。

　　「真的嗎？」

　　「真的。」

　　「有多麼愛？」

　　「很愛很愛。」

　　情人間的私語，呢喃在喘息間。

　　聽見她悄聲問了一又一次，反覆確認，他憐愛的答著，即使困意愈來愈深，也沒錯過每次回答。

　　「你愛我嗎？」她追問。

　　「愛。」

　　睡意愈來愈濃，入夢前最後聽見柔柔的聲音問：「是不是愛得，眼裡能只有我一個？」

　　他勉強應了一聲，隨即墜入甜美夢鄉。

　　木府的午後，靜謐無聲。

　　這座宅邸不論大小或是精緻華美的程度，都屬硯城第一。重重的屋宇，有數不清的房間，光是鑰匙就獨放一棟樓，屋宇之間的佈置更是雅致非凡，有繁花似錦的庭院、清澈的水池，蜿蜒的水道映著日光。

　　這是銀杏最金黃的一日，每葉都燦爛如金。

　　原本高高在上的它們，如今全都垂下枝幹，每片耀眼的葉子都朝向同一個方向，挪湊到衣衫素雅的小女人身旁，因期盼而顫抖，發出沙沙的聲音。

　　她挑了又挑，選了又選，指尖在葉片上徘徊。

　　銀杏葉們多想一口氣挺高，去觸碰她的指，卻又不敢造次，只得苦苦等待，期望能有榮幸能被她選中。

　　終於，嫩如十六歲少女的指，落在一片葉子上。

　　銀杏葉幸福的融化，鮮妍璀璨的金色，從她的衣袖逐漸漫上她的衣衫，直到素雅的綢衣都染為美麗的金色。

　　沒被挑中的銀杏葉都有些沮喪，但也與有榮焉。

　　畢竟，姑娘今天選的可是它們的顏色呢！

　　少女在池畔轉了幾圈，笑聲脆如銀鈴，金色的衣衫飛舞，連最美的蝴蝶都忍不住讚歎，心悅臣服的認輸。

　　「好不好看？」她問。

　　銀杏葉無風自動，拚命點頭，葉片摩擦著，聽來近似人言。

　　好看。

　　好看。

　　好看好看好看好看好看好看——

　　銀杏葉喧嘩著，爭相說出心聲，整棵銀杏粲然如火。

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