豪商小主母(42)_春野櫻

四十二

　　一入席，馬鎮方落落大方地取起桌上的杯盞向胡知恩敬酒，一飲便是三杯。

　　胡知恩看著眼前那有著高大強健的身形，英氣勃發，渾身上下散發出強者氣質的馬鎮方，不自覺地暗自倒抽了一口氣。

　　這人一點都不像商賈，反倒像極了布軍作戰的大將。

　　若說此人能在海上擊退兇狠殘暴的海盜與私掠船，他可一點都不懷疑。

　　此刻，坐在旁邊的高濱松也正打量著馬鎮方。

　　他從未見過馬鎮方，可對馬鎮方卻有一種奇怪的似曾相識感覺。

　　這個在他離開刺桐時叱吒風雲，還搶走他甥兒准媳婦的男人，終於在他面前現身了。

　　如此人物，可真不是他那個甥兒能比擬。但，這號人物為何非要趙家女兒不可？

　　說來，那趙家女兒本來是與馬斌之子馬安海訂親的，後來……

　　突然，他的背脊像是觸電般的麻了一下，教他不覺一震。

　　他看著馬鎮方思索著——他也姓馬，難道……不，怎麼可能？

　　那晚燒了馬家的宅子，將近二十口人全葬身火海，唯獨馬安海逃出，可當晚馬安海便讓他送上那艘再無歸期的黑船……

　　不可能的！這人高大健碩，五官英偉粗獷，不可能是那個長相斯文、身形清瘦的孩子，那孩子早該死在海上。

　　「久聞馬老闆大名，今日得見，果真非凡。」胡知恩說的客套話其實也是事實。

　　「草民何德何能，受大人如此盛讚。」馬鎮方說完，轉而看著高濱松，「這位是幾位大老爺們經常提起的把總高大人吧？」

　　突然被點了名，高濱松心頭不覺一顫。他也是見多識廣、歷經風浪的人，卻在馬鎮方這後生晚輩面前莫名地……縮了。

　　「草民馬鎮方，還請大人往後多多關照。」他取起一旁文成剛幫他注滿的杯盞，「先幹為敬。」說著，他仰頭便飲下白酒。

　　胡知恩跟高濱松不只難以將視線從他身上移開，也無法不注意到他的隨從。

　　那是個有著異族特徵的年輕人，刺桐自古以來便常有異族進出，甚至還有供他們長住的番坊。但將異族人帶在身邊當貼身近侍的，卻從不得見。

　　「我先前回鄉養病，一回來便聽聞不少關於馬老闆的事，如今一見，果真是卓爾不群、英姿煥發……」高濱松搖頭笑歎，「我的甥兒明潔真是輸得不冤。」

　　馬鎮方唇角一勾，不卑不亢，「把總大人過誇了，草民不才，不過是多了點臭錢罷了。」

　　馬鎮方這話聽來是自嘲自貶，但損的卻是謝家跟趙家。

　　他只有臭錢，可卻是這臭錢打敗了謝家，搶來趙家的女兒，謝趙兩家縱有他高濱松在後面，也敵不過他的銀彈。

　　「馬老闆這玩笑挺有趣的……」高濱松有點尷尬。

　　「草民再認真不過了。」馬鎮方說著，又示意文成幫他注滿酒杯，他舉起杯盞，「草民橫刀奪愛，多有得罪，再罰一杯。」說罷，他又仰頭飲下一杯。

　　席上，大家偷偷交換著眼神，尷尬得不知道該說什麼。

　　擱下杯盞，馬鎮方拱手一揖，「草民家裡還有一點要事，先行告退。」說罷，他轉身便走。

　　此舉令在場所有人錯愕，胡知恩的隨從莊敦平隨即怒斥，「大膽，你說來就來，要走便走，把大人當什麼了？」

　　馬鎮方不疾不徐地轉過身，氣定神閑地開口，「聽聞前任總兵杜宸平素裡最愛耍官威，草民還以為胡大人不同。」

　　此話一出，眾人都瞪著眼睛，難以置信。

　　胡知恩看著他，沉默了一下，然後撇唇一笑，「馬老闆家裡有事，就不勉強了。來日方長。」

　　「來日方長。」馬鎮方深深一笑，轉身而去。

　　雖然趙宇慶隨著馬鎮方到江海樓來參加八月會，可女眷開席的地方跟男人分屬兩處。男人說話的地方，女人進不去。

　　於是在前面跟馬鎮方暫時分開後，她跟玉桂便在江海樓的夥計引路下來到內院，那兒席面開了十桌，此時正鬧哄哄地。

　　她跟馬鎮方來得晚，酒席都吃一半了。

　　走進院裡，看著滿院子不認識的人，她根本不知要往何處去。

　　此時，有人喚了她，正是她的嫂子江挺秀。

　　「小姑子？」酒席都吃一半了，江挺秀沒想到她還會來。

　　對於這個嫁到馬家後就像轉了性，整個人飛揚跋扈起來的小姑子，江挺秀可有意見了。

　　先前趙宇慶向公爹要求掛牌後，生意做得風風火火，十分出色，也因此這些時日以來，趙宇佐的日子便過得窩囊極了。

　　聽著公爹三天兩頭，晨昏定省時就叨念著她的丈夫不長進，比不上出嫁的女兒，她聽著都快冒火了，可身為媳婦，她的憋屈也只能往肚子裡吞。

　　江挺秀是個表裡不一且小鼻子小眼睛的人，表面上溫良嫻淑，卻會行那暗裡補刀之事。

　　找著機會，她上前一把勾住趙宇慶的手，便將她往席上帶。

　　「瞧瞧誰來了！」江町秀向同席的幾位商戶女眷們嚷著。

　　「唉呀，是馬夫人呀！」跟江挺秀同席的都是平素裡與她有往來，能互相吐苦水或是道人長短的商戶女眷。

　　「可不是？」江挺秀拉趙宇慶坐下，「如今我們趙家最得意的就是這位塞翁失馬，焉知非福的小姐了。」

　　「你這話說得真沒錯。」穿絛紅色衫裙的婦人笑視著趙宇慶，「馬夫人如今有著丈夫倚仗，開的那家繁錦貳館可是咱刺桐的名店了。」

　　「都說是最得意的了，你們說……哪個女人能自己開店當老闆呢？若不是嫁得好，那可真是辦不到。」紫衫婦人搭腔。

　　「所以說是塞翁失馬，焉知非福羅！」江挺秀拉著宇慶的手，「想當初我夫君也是千想萬想，才與謝家退了親，將小姑子嫁到馬家……」說著，她一臉委屈，「當時我跟夫君可冤了，所有人都不諒解、都嘲諷著我們，殊不知我跟夫君可是真心實意地希望小姑子能高嫁。」

　　「唉呀，趙夫人，你們夫妻倆可真是用心良苦了。」

　　江挺秀一歎，「我們的苦，誰又知道呢？」話落，她瞥著一旁至今仍未開口的趙宇慶。

　　「小姑子怪罪我夫君擅自為她做主，還以為我們是貪了馬家的錢才毀的婚，一直無法釋懷呢！」

　　「什……」紫衫婦人一副替江挺秀抱屈的模樣，對趙宇慶道：「我說馬夫人，這就是你的不是了。」

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