巧媳榮門(46)_春野櫻

四十六

　　「是的，娘。」應景春向她詳細說明事件原委，「上回慕冬與我一起去燕城時，無意間發現庭軒私下買了一批來歷不明的貨物，於是抽了麻布袋裡的草料找人詳查，並且進了糧行查探，這才發現此事。」

　　應夫人微微瞪大了眼睛，不敢相信她捧殺了應慕冬這麼多年，他竟然還有這份心思及能耐。

　　「查出舅父跟庭軒買賣的是南蠻禁藥神仙草後，慕冬又獲知開陽那一帶發生不少冤案，便意識到事情不尋常。前些日子糧行走水，庭軒便將私買的貨物交給弟妹的父親柳三元運回開陽，慕冬便情商弟妹，要她回開陽查探並尋獲私賬……」

　　「那他為什麼不先跟我們說？要是他先說了，我就可以勸阻開功跟庭軒，事情也不會變成……」

　　她話未說完，平時好脾氣的應老爺突然重重拍案，應夫人一震，驚慌地看著他，「老……老爺？」

　　「你看看你多糊塗！」他指著她，懊惱地道，「慕冬便是知道咱們會心慈手軟，讓開功父子倆成功脫罪，才會瞞著咱們，直到最後才告知景春。」

　　「娘，」應景春神情嚴肅，「慕冬這麼做完全是為了保護我們應家，他沒做錯什麼。」

　　應夫人哭喪著臉，「可是這麼一來，你舅父跟表弟就……」

　　「娘，他們做的可是傷天害理的事，會禍延子孫的。娘應該要感謝慕冬，而不是怪罪他。」

　　「一點都沒錯。」應老爺附和著，「也幸虧鳳棲願意大義滅親，這才能將那些戕害女子的惡人一網打盡。」

　　被丈夫跟兒子訓了一頓，應夫人也不敢再說什麼，噙著淚坐在那兒抽抽噎噎地直哭。

　　「娘，」應景春說了句語重心長的話，「慕冬是我們自家人，不是外人，他同我一樣都是您的兒子。」

　　這句話像是一記重鎚，重重地、狠狠地敲在應夫人心上。

　　§第九章　終成真夫妻

　　應慕冬經過幾天的審核評估後，找到接手管理莊子的人，並重新訂立管理條文，便帶著柳鳳棲從開陽回到懷慶了。

　　他揭發並協助官衙查案的事情早已在懷慶府傳開，人人都驚訝稱奇，萬萬沒想到從前被譏為「應家之恥」的他，如今會有這番作為。

　　一返抵應府，他便帶著柳鳳棲去向應老爺應夫人問安，花廳裡鬧哄哄的，大人小孩全擠在這兒，就連那些僕婢們也都想來湊熱鬧。

　　應付了一番，應老爺便要莊玉華把孩子帶下去，也讓那些僕婢都離開花廳。

　　「慕冬，」應老爺眼底是滿意及激賞，「這次多虧你了。」

　　應慕冬不敢居功，「爹，這次若不是大哥跟鳳棲幫忙，這事不會成。」

　　他是發自內心這樣認為，若非應景春是個心性良善、品格高尚且明白是非之人，他也無法得到應景春的協助，若沒有柳鳳棲以身犯險，甘為誘餌，他亦無法成功讓魏家父子跳進圈套。

　　這事缺了誰的力量都不成。

　　見他不居功的謙遜表現，應老爺十分滿意，頻頻點頭。

　　「慕冬，多虧你警覺，否則我真不知舅父跟表弟竟……」應景春說著，忽地想起母親在場，可能會因為此事覺得羞愧，立刻將未完的話吞了回去。

　　果然，應夫人已一臉尷尬，如坐針氈了。

　　「母親，」應慕冬轉頭看著應夫人，「就算是親人，也有各自的因緣果報，舅父所犯的事與母親無關，母親不需感到羞愧。」

　　此話一出，應夫人驚訝地看著他。

　　「慕冬說得對。」應景春附和著，「娘就不必再為這件事難受了。」

　　應老爺頷首微笑，「瞧瞧，你這兩個兒子多懂事。」他轉頭看著柳鳳棲，眼底有著疼惜，「鳳棲，這事難為你了。」

　　柳鳳棲搖搖頭，態度平靜自若，「父親，兒媳並不為難。」

　　「他畢竟是你的親爹，讓你親自舉發他不是件易事。」

　　柳鳳棲神情凜然，「可我只要想到那些一輩子就這麼被毀了的無辜女子，我就沒有任何的猶豫掙扎。」

　　應老爺點點頭，「看來開功做得最對的一件事，就是居中牽線讓你嫁進了應家，成了慕冬的妻子。」

　　「可不是嗎？」應景春笑道：「自從弟媳嫁進應家後，慕冬就彷佛脫胎換骨一般。」

　　「大哥這話也不完全正確，」她用崇拜敬佩的眼神瞥了應慕冬一眼，「其實早在我嫁來之前，慕冬就已經奮發向上了。」

　　聞言，應老爺、應夫人及應景春都一臉訝異。

　　「此話怎講？」應景春好奇地問。

學達書庫(xuoda.com)