灶婢(28)_陳毓華

二十八

　　一錠銀子，好貴啊。

　　「夫人，你買這東西到底做什麼用啊，我看它就一根針跑來跑去的，好像沒什麼用呀。」她翻來覆去地看，外表是亮晶晶的沒錯，重量也蠻沉的，可能做什麼用啊？

　　「它是恒指北的磁石針，如果出遠門或是搭船，它會永遠指著北方，這樣人跟船就不會迷路了。」在蒼海中，在星空下，這奇妙的指針能讓旅人安心。

　　「聽起來很有趣，可是夫人又不出遠門，就出門也有人帶路，根本不用擔心會迷路啊。」她只聽過買古董、首飾、黃金之類的收藏癖好，夫人的喜好果然跟別人很不一樣。

　　「誰知道呢，世事無常。」來喜兒低語。

　　買它，只是基於一份嚮往，這說出來大概不會有人要信吧。

　　陽光很軟，軟得像匹絲綢，主僕兩人悠閒地在街頭漫步著，看見賣豆腐腦的也不管什麼風沙，就著小攤子咕嚕咕嚕吞下肚，瞧見胭脂水粉一買就是三份，寧馨一聽說她也有份，樂得連話都不會說了。

　　逛累了，捶捶酸軟的腿，想找個地方歇息，對街慌慌張張卻跑來了去而複返的馬夫。

　　「喂──喂──寧馨……」

　　他一路喊著過來，還猛揮手，好不容易來到來喜兒跟前，一口氣上不來，臉都漲紫了。

　　「真不知道在緊張個什麼勁，後面有鬼追啊？」寧馨替他拍背順氣，又忍不住消遣他一下。」

　　「夫人……不好了……」

　　「哪裡不好，夫人在我的看護下平安無事，哪裡不好了？」小丫頭叉起腰來，知道這是將來的姐夫，可以盡情欺負，口頭上便不饒人了起來。

　　老實人左支右絀，只差沒抹脖子了事。

　　「春德，喘口氣，有事慢慢說。」

　　「從宮裡來了太監公公，說是要宣夫人進宮，人現正在府裡，大慶總管招呼著。」好不容易喘過氣來，王春德又著急起來。

　　進宮是大事，家裡可有拿著聖旨的公公在等著呢。

　　「召我進宮啊？」會有什麼事呢？從過年前進過那麼一次宮至今，也都好幾個月過去，這回挑她相公不在家的時候，會有什麼好事？

　　但是，管他的，兵來將擋水來土掩，看著辦吧！「馬車呢？」

　　「小的停在西街外，夫人稍待，我去把馬車趕過來。」

　　「嗯，知道了，快去快回。」王春德腳不點地地走了。

　　不到半炷香，她平安地回到正靖王府，接了旨意，回到內院梳洗打扮，隨著內侍太監進宮。

　　這一切來得有些突然，不過皇宮裡的事本來就沒個准，府邸的人在送走王妃跟公公之後，每個人又回到自己的工作崗位上，也以為這回皇帝或皇后指不定又要給什麼恩賜……

　　王府是越來越發達了。

　　平常的皇宮和來喜兒第一次來的時候不大相同。

　　長長的簷廊很安靜，安靜得連走路時衣料摩擦的窸窣聲都能聽得很清楚。

　　若不是前頭有內侍帶路，她會迷路。

　　真不曉得住在這裡的人是怎麼適應這迷宮似的龐大怪獸。

　　項穹蒼說過，宮裡的規矩比牛毛還要多，一個不小心被杖責死掉的宮女太監多不勝數，禁衛軍守衛森嚴，連只鳥想飛出去都有困難。

　　她只覺得呼吸不順，有些窒息。

　　能住在裡面的，應該都不是跟她同一類型的人。

　　回廊宮牆轉來轉去，飛簷琉璃瓦，很深很深的古老大院一落又一落，她記不住來時路，也分不清東南西北，就在她正頭昏眼花時，內侍停下了步伐，朝她彎腰。

　　「夫人請在這裡稍候，奴才去去就來。」

　　「公公慢走。」

　　她抬頭，只見玄黑的大匾額寫著『禦書房』，原來皇帝竟是要在禦書房裡見她。

　　她眼皮忽地跳了好幾下，心裡漂浮得厲害，就連腳踩著漢玉石板都不踏實，不知道為什麼自己會在這。

　　雕琢精工的門開了，熏香爐裡的檀香味傳了出來，一個小太監喚她進去。

　　來喜兒沒敢抬頭打量書房是什麼模樣，瞄了眼威嚴自若的皇上就坐在龍椅上，剛才那老太監正從一隻錦盒裡拿出龍眼大的紅丸讓皇上和水吞下。

　　來喜兒聽過歷來各朝皇帝都有服食道士煉丹的習慣，那些丹藥雖然能夠提神醒腦，卻有很多後遺症，她以為只是以訛傳訛，今天親眼看到不禁大受震盪。

　　皇帝居然讓自己看到這麼不堪的一面，她不想自己嚇自己，不過踏進皇宮就隱隱萌生的不好感覺變強烈了。

　　「臣妾叩見皇上萬歲。」

　　「平身，坐吧。」

　　「謝皇上。」

　　皇上賜坐，她只得在小太監的示意下坐上一旁軟榻。

　　「朕記得你叫來喜兒是吧？不必惶恐，找你來沒有別的事，只是聊聊。」很親切的開場白，很容易叫人撒下心防。

　　聊聊？說得真好聽，一國之君日理萬機，有那麼閑嗎，找一個完全不親的兒媳婦聊天？伴君如伴虎，她還是小心點的好。

　　「朕聽說你持家有方，把正靖王府打理得井井有條，上上下下和樂融融是嗎？」把身子靠往精緻的墊子，也不知道葫蘆裡在賣什麼藥的萬歲爺真的閒話起家常來了。

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