灶婢(26)_陳毓華

二十六

　　大家等著等著，沒人敢撒開嗓門說話，倒是陪同她一起來的芍藥是國舅爺的甥女，對這種宮廷宴會亳不畏懼，大方地喝著皇后送過來的香茶，一邊對這衣香鬢影評頭論足。

　　「喜兒姐姐，我說你別把那些挑釁的眼神往心裡頭放，她們只是對你好奇，知道你會出席這宴會，趁機來瞧瞧讓項大哥讚不絕口的娘子生成什麼樣子。」

　　「我？」來喜兒摸臉。

　　用言語來排擠她，這是自以為高貴的人不齒的，可她們偏生對她好奇，不來瞧她有沒有三頭六臂會跟同儕姐妹失了話題。

　　「項大哥現在有戰功，又一表人才，你不知道有多少人家的女兒想嫁給他呢，不過據我舅舅說，不管誰來談親事都是熱臉貼冷屁股，項大哥統統婉拒了。」一個十幾歲姑娘講話沒心眼，把項穹蒼不在意也不曾向喜兒提及的事情滔滔不絕地說了出來。

　　「這樣啊……」她早知道自己的夫君容貌不俗，如今身在廟堂，想要乘龍快婧，給女兒找個體面丈夫的高官還真不少。

　　她是坐井觀天的青蛙，居然不知道自己的丈夫這麼多人搶著要。

　　「喜兒姐，其實你根本不用怕項大哥對那些女官千金們有興趣，這次他把你帶出來，就是要讓那些狐媚子死心的。」芍藥看喜兒笑得為難，敲敲自己的頭，她老是常為說錯話闖禍，這次，舅舅可是嚴厲交代，出門要少說話，這會兒，回家不會要挨揍吧？

　　不過她畢竟只是個少女，吐吐丁香小舌，一下又讓新奇的玩意吸引了過去，完全忘記自己背負著陪伴來喜兒的重責大任。

　　來喜兒看著芍藥撲蝶似的活潑身影融人其他人身邊，笑了笑，沒阻止，隨她去了。

　　她也知道自己身份太低微，不會有人願意降低身份來與她攀談，就那國舅爺一聽說她需要女伴就自動引薦自己外甥女，對她的門第絲毫不以為意。

　　他還說要不是自己尚未娶妻，肯定讓自己的娘子陪她一起去。

　　這各自為政的王孫公子想不到也有這樣的人物。

　　這時老太監高喊皇上駕到了。

　　宮女、侍衛、太監們紛紛跪倒，挪動發酸的臀部，來喜兒也連忙撲倒，雖然隔著遠遠地，她還是隱約看見了跟隨在皇帝後面的項穹蒼。

　　在皇帝眼中，她大概比一隻螞蟻好不到哪去，這麼多人圍繞在他身邊，身處權力中心，有多少人他記得，有多少人過目即忘呢？

　　她還在胡思亂想，皇上已經揮手讓所有的人平身。

　　向皇后祝壽的人沒有少，十幾個皇子、皇女輪流遞上各處搜羅來的珍奇物品，爭奇鬥豔，就怕自己的被比了下去，有失顏面，也會失寵。

　　說是家宴，卻可以微妙地看得出來，以東宮太子為首的站成一排，另一旁又是其他派系。

　　君臣、父子，在帝王家，君臣的位置一向重過父子。

　　不過，不管怎樣有別於大殿那些君臣的規矩，一輪家常話下來，也有了幾分平常人家父慈子孝的模樣。

　　太監的尖聲喊叫對來喜兒來說是有點突兀的，也許是肚子餓過頭了，也許是頭上沉甸甸的釵飾還有正式的宮廷裝讓她越來越不舒服，就在她想能不能偷偷溜開的時候被召見了。

　　「宜正靖王妃覲見！」

　　她吸了口氣，一個腳步都不敢出錯的在眾多目光中走到皇上面前。

　　幸好她的宮廷禮儀沒有太糟糕，眼觀鼻，鼻觀心，躬身跪下。

　　「臣妾項氏覲見吾皇。」

　　「項氏是吧？抬起頭來給朕瞧瞧。」

　　來喜兒也不矯情，人家叫她抬頭，她就抬頭。

　　這位皇帝……應該算是她的公公吧，他跟項穹蒼很像，由於保養得宜，眉宇間還可看出年輕時的英挺，他頭帶翼冠，身穿窄領圓袖團蟒袍，正雙目灼灼地盯著她看。

　　「唔……平身吧。」

　　「謝皇上。」就算起身，眼睛也不能亂飄，這種宮廷聚會來一次長長眼界就好，多來幾次會沒命的。

　　「我聽鵬兒說過你們的故事，朕很感動，今天既然來了就好好地玩，別拘束知道嗎？」

　　「是。」

　　「還有，我聽說你們成親多年至今還未有一子半女，可請御醫看過？」

　　「不曾。」來喜兒和項穹蒼都沒想到萬歲會問到這問題。

　　「按理說鵬兒在十幾個兄弟裡行十一，他所有的兄弟幾乎都有了繼承人，你們夫妻感情甚篤，希望早日有喜訊傳來才好。」

　　皇上殷殷垂問，口氣聽不出深淺用意，來喜兒只能點頭稱是，接下來，皇上大方地給了見面禮，那是一柄上好羊脂雕成的玉如意。

　　來喜兒除了謝恩，便再無話。

　　直到家宴散去，皇帝與皇后始終沒有再找她說話。

　　轅門外國舅府的馬車等在那，來喜兒跟芍藥話別後，各自搭上馬車回府。

　　那日項穹蒼直到夜深才回到家，來喜兒早已熟睡，皇上賜的玉如意就放在幾上也沒叫人收拾，詢問兩個小丫環知道妻子從皇宮回來後並沒有說什麼，也只得脫衣服睡下。

　　不懂花俏，不去諂媚巴結，父皇可是很有話說呢。

　　項穹蒼笑笑，摟住一旁馥軟的身子，沒辦法，他就愛她這性子──

　　她拿身為皇帝的公公又不能怎樣，卻又氣他對自己的兒子不聞不問數十年，所以她也不想擺出什麼媳婦兒的恭敬，這可愛的娘子，真的是用自己的方法在替他出氣呢。

　　他越想越樂，不慎壓到喜兒的發。

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