灶婢(14)_陳毓華

十四

　　她渾身一震，舔了舔乾澀的唇，困難地開口。「我跟娘被大水沖到下游去，後來也曾返家，可是爹……走了，左鄰右舍什麼都沒有了。」

　　她目光悠遠，想起那些討飯、睡街頭、遭人白眼的日子……不想不想不能想，一觸及那些回憶她就覺得好冷，止不住的心冷。

　　「喜兒，我對不住你。」

　　她搖頭，苦笑裡都是滄桑。「這是天災，人，沒話說的，不是你的錯，也不是任何人的，晴雨旱澇都是老天爺的意思。」

　　在這場苦裡受煎熬的不是只有她一人，爹、娘，喜兒的夫君不是無情人，這下您們安心了吧？

　　又苦又鹹的眼淚含在她眼眶，不哭不哭，她的淚不是早就都掉光了，這時的淚如泉湧又為的是哪樁？

　　見喜兒心緒激動，項穹蒼明白此時的她心情複雜得無法形容，他暗暗發誓，他再也不讓自己的妻子顛沛流離，再也不讓她這樣哭泣了。

　　項穹蒼把喜兒摟進懷裡，提供一片寬闊的胸膛任她粞息，她獨有的曲線讓人心蕩神馳，可他除了伸手，小心翼翼地對待，彷佛怕她碎了似的抱著她輕輕地搖，細細拍哄，什麼都不敢做。

　　她揪著自己的前襟，窩在項穹蒼的肩窩。

　　「我……太失態了。」

　　「不要這麼說，夫妻本來就是一體。」

　　「借……我再趴一下就好。」結巴為什麼一直好不了？

　　「嗯，再一會兒。」

　　喜兒的意識飄飛，淚痕掛在頰邊跟睫上，好溫暖喔，有多久了？聽著那安穩強勁的心跳，她的眼皮再也撐不住地落下。

　　不知道過了多久，項穹蒼感覺到他懷裡的人兒變沉放鬆了，她那清清如水的素顏，倚賴的神情，樣樣都撫慰了他。

　　是的，他才是那個需要撫慰的人，沒有喜兒的這兩年，他如行屍走肉，食不知味，現在喜兒回來了，感謝上蒼！

　　做丈夫的唯一責任就是要給妻兒一個安定幸福的家，這回，他說什麼都不會再輕易放手。

　　要保護最珍貴的東西，權利和地位無疑是最有效的武器，因此他要站得比誰都高，比誰都狠。

　　喜兒的出現讓他更堅定即將要走的路。

　　他的體溫更高，額頭的溫度燒得更驚人，目光如炬，可是什麼都無懼。

　　項穹蒼痊癒的速度有如神助，也才三天，已經可以下床走動甚至罵人了。

　　人人都知道這要歸功於那個灶婢，雖然不需要她親自侍奉湯藥什麼的，可是只要她的人待在王爺房裡，要王爺吃藥、睡覺、用膳，他都合作得比小花貓還要乖巧。

　　「不要再拿那種眼光看我，你都看了整整三天還不夠嗎？」她拿軟椅上的錦團出氣。

　　不要她幫忙，卻只拿那雙老是叫人心跳加速，臉紅無措的眼瞧她，就好像她是令人垂涎好久、好久的食物。

　　他說，他什麼都不要她做，她只要留在他眼睛能看得著，手能摸得著的地方就好。湯藥、飯菜、擦身，再細微的事情都有人伺候，她留下來唯一的用處不會是被當做風景觀賞吧？

　　當然他也會喚她近身，為的是每天三回為她那雙見不得人的手抹上珍珠霜，可是常常抹著抹著，眼光又會像現在這樣擦槍走火。

　　項穹蒼沒辦法，只能收回赤裸的眼光，不敢說他怎麼都看不夠她。

　　不過他也發現每回侍女進來，他的喜兒就開始找事做，她擦瓷瓶，抹彩繡小屏風，撣條案，排列古董架上的珍玩和書籍，就是要讓自己一刻不得閒。

　　她的渾身不自在項穹蒼看在眼底，心裡有了計較。

　　「喜兒，你快把那只鎏金鬥彩花卉轉心瓶的釉彩都擦破了。」

　　這當然是唬他可愛的小妻子的，只見她匆匆放下那個模樣精緻的瓶子，雙手垂放，一副做錯事的無辜神情。

　　「別做那些事了，如果無聊，陪為夫的下盤棋怎樣？我已好久找不到可以跟我對弈的人，心好癢。」

　　「不玩。」哪有人家這樣形容棋癮的。

　　「為什麼？」

　　「你這身子，就別傷腦筋了。」

　　「就一回。」他央著。

　　「每次比你都是輸家，到底有什麼好玩的？」這叫青出於藍嗎？

　　「拜託！我無聊嘛。」

　　「輸的人不可以生氣，生氣的是小狽。」

　　以前在黃家村為了節省油燈，兩人常常把燭火給熄了，然後手牽手坐到屋簷下的階梯乘涼，要是冬日，便用透進來的雪光還有月光下棋。

　　棋是他教的，後來老是編著要玩的人也是他。

　　窮困的他們哪來的閒錢買棋盤，各色小石頭撿一撿，用小刀把棋盤刻在小桌上，不花一文錢，殺了時間，也有了夫妻情趣。

　　項穹蒼見她允諾，大喜，讓人捧來象牙雕的棋盤。

　　大慶在寢床上架上矮幾，棋盤跟棋盒就擺在上頭，來喜兒也只好脫了鞋上床，兩人各踞一邊，分了黑白兩子，兩軍撚子對峙，廝殺起來。

　　雖說觀棋不語真君子，走棋的人更要全神貫注，一個子輸了可能就全軍皆沒，可項穹蒼打的可不只有跟娘子對弈的主意而已……

　　他們聊了不少，應該說項穹蒼問，喜兒選擇性地答，在以往，喜兒是嘰嘰喳喳的小麻雀，不用他問，每天都有倒不完的話籮筐，時過境遷，時間改變了很多，她變得沉潛靜默，謹言慎行，應該說不再全心全意地信任他了吧？

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