錢途似錦下堂妻(29)_陳毓華

二九

　　樂不染很乾脆，看在那些黃澄澄的稻穗分上沒砍他半毛錢，地主管家感激到不行，一同去換地契之前，他帶著樂不染和柴子在莊子外轉轉，把莊子內外、田地、小山詳詳細細的介紹了，還心痛的說，要不是主子遇到這麼大的難關，這麼好的良田說什麼也不會賣的。

　　樂不染不予置評，無常就是日常，誰都不知道將來會遇到的是什麼，而將來，都在自己的一念之間。

　　管事說這裡的氣候佳，稻米一年有兩熟的收成，一畝地有三、四石糧食的出產，已經算是高產。

　　樂不染倒認為若是能把地養好，再用現代農耕知識改良土質，一畝地的出產還不只這樣。

　　樂不染大概心裡有數了，四人一同回到縣城衙門，花上小半個時辰，將農莊田地還有一座山都改登記在樂不染的名下，另外莊子還有二十戶佃農。

　　該給陸三的謝金給了，送走了他和地主管事，轉頭，樂不染雇了牛車，和柴子又去了莊子。

　　§第八章苦命小姊妹

　　要去的時候沒有知會任何人，沒想到一到莊子，莊頭卻等在堂屋門前了。

　　原來佃農們知道莊子和田地都換了新東家後很是擔心，畢竟，對那些地主來說只是地契換了個人這麼簡單，可對他們這些靠田地生活的佃農們來講，田地就是他們的根本、他們的一切，新東家要是有個什麼動靜，就夠他們喝一壺的了，身為莊頭，自然得來看一看，探一探新主子的想法，回去也才好和大家商量應對。

　　只是，他們還真多想了，樂不染知道所有的田地都是佃出去的，所以她暫時沒有要變動的意思。

　　她告訴看起來一臉老實又曬得黒黝黝的莊頭，「既然這一片田地以前都是由你照看，那就照舊，至於往後會不會加租？我保證五年內都不會加租，但這前提是你們安分勤懇，如果有人偷懶耍滑，從中取巧，就別怪我不客氣了。」

　　方才莊頭看到樂不染是買主的時候是有些不以為然的，年輕得過頭了，這樣的孩子，是家裡的大人作主給她買的產業吧？

　　老實講，他還真的一點信心也沒有，擔心她沒經驗，把好好的田地給糟蹋了，但是喝過茶，樂不染便讓他帶著她與柴子去後山。

　　她方才過來的時候，沿著鄉間小道大致看了下田地，黃澄澄的稻穗已經垂得很低，即將可以收割，基本上只是稻子收成後出產多少的問題，她想先去看後山上有些什麼。

　　莊頭發現她不是隨便閒逛過去而已，爬上小山腰後，她也不怕髒，蹲下來抓把土，在手指撚揉，問山上多種些什麼果樹，知道稀疏種了幾株梅林，還有野白杏、紅桃、黃李，此刻黃李已經過了採收期，但是杏子和紅桃正結實系縈的掛在樹梢上，金黃杏子表面那抹暈紅，還有桃子那香甜多汁的果肉都讓人垂涎不已。

　　她隨手摘了顆桃子，擦也不擦就往嘴裡放，那香甜的果汁和果肉充盈在口腔裡，見柴子和莊頭都盯著她看，不好意思了一下。「好吃，你們也摘來嘗嘗吧。」

　　莊頭有些錯愕，以前的地主可吝嗇小氣了，山上的果子就算成熟掉到地上也不許他們莊子裡的孩子撿拾，這位……卻讓他自己摘來吃？

　　他小心翼翼的挑揀了一顆，謹慎的捏在手心裡，想一會兒可以帶回家給孩子們嗜嗜。

　　樂不染也不知看穿他的心意還是什麼的。「莊叔，一會兒你就讓幾個人把這些果子採收了，收拾後都抬到莊子去。」

　　莊頭點頭稱是。

　　樂不染三兩下吃完桃子，眼尖的發現除了這些果樹，山上還有不少烏柏子樹雜在果樹之間。

　　在現代，因為奶奶對植物的熱忱，沒少聽她老人家叨念的，所以山上草藥沒有她不認識的。

　　為了確認，她隨手往低矮的樹叢上一抓，手掌裡便是灰灰白白的一小把，咦，還真是這寶貝哩。

　　「哎呀，我當這是什麼，原來是草籽！」莊頭和柴子都好奇的湊過來看，看清之後卻大失所望。

　　樂不染卻一副撿到寶的神色。「這可是好東西，人家有大名的，叫烏柏子。」

　　用搗杵將烏柏子仁搗出油來，倒進油燈裡再放進兩根燈草，便是青油燈，烏柏子榨完油後留下的渣可以用來壅田，是挺好的堆肥。

　　莊頭心裡有數，看來待會兒不只要讓人來摘果子，這有大名的草籽也得讓人打下來才是。

　　從山上下來，到了池塘邊，看見一方池塘，密密麻麻長了許多菱角葉，看過去綠油油一片。

　　這時候也正是菱角的採收期，但因為產權易主的關係，莊頭沒敢讓人來採收，佃戶也叮嚀家裡的小子不許靠近池塘摘嫩菱角當零嘴吃。

　　摘菱角要乘坐的不是小舢舨，是木制的大圓桶，又叫菱桶。

　　一般的采菱人都是匍匍在桶邊，把菱角採收在圓桶裡。

　　「小姐就別下去了，池子裡都是爛泥巴。」

　　有過山上的經驗，莊頭不以為他勸得住這位特立獨行的小姐，但是義務上，還是得說上一說，要是有個什麼意外，他可是承擔不起。

　　對樂不染來說，菱角可是好東西，吃法多不說，鮮老生熟皆是美味，尤其生菱角可以當水果吃，煮熟後也可以拿來當作主食。

　　比如菱角燜飯、菱角燒肉、菱角蓮藕粥，都好吃得緊。

　　她也從善如流，沒有堅持非要下池子，到了田埂邊，只吩咐莊頭在田地邊上挖幾個漚肥坑，告訴他秋糧收割後拾完穗子，將來翻地翻出來的草根千萬別扔，挖出來的草根扔到漚肥坑裡，曬成乾草再燒成灰，這樣的草木灰加上家家戶戶吃剩的餿水餿食，河塘裡的淤積黑泥，全混在一起發酵，二十天左右翻動一次，堆放幾個月便能成為地裡最好的肥料。

　　她還說如果莊子上的人家有雞糞、人肥，碾碎的蝦蟹殼末，都可以收過來，放進裡頭。

　　最後再加上曬到鈣化的動物骨頭調配成的黑金肥料，地肥了，種什麼都高產量。

　　她不是農業專家，可她上輩子的姥姥家就有一大片上好的水田，她童年時，每年七、八月總要回姥姥和姥爺家過暑假，等著吃割稻點心，跟著堂弟妹們不玩成個泥小子絕不回家。

　　對莊頭來說，新東家要的草木灰他能理解，他們向來施肥除草時，拔草也是不燒的，等曬乾後燒成灰，灑在地裡，用來養肥土地。

　　淤積黑泥，餿水餿食都不是問題，但是東家最後說要雞糞、人肥，鄉里人誰都把雞糞、人肥當寶，稀釋了用來澆地，誰願意把這拿出來呢？

　　像是知道他的難處，樂不染看看遠處再看看自己腳下，心裡已經有了主意。

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