美味仙妻(41)_陳毓華

四十一

　　這不由得讓他想起當初見到端氏時，她年紀還小，一身廚娘打扮，穿著過大的圍裙，雙手拿著大鏈，正在空地上以那不輸男人力氣的姿態把一大鍋的八寶飯鏈得漫天飛舞，粒粒噴香，後來才知道，她身為廚子的爹受了嚴重的燙傷，事前答應這戶人家要來辦喜宴，也拿了訂金，她便自告奮勇的來頂上主廚的位置了。

　　為了取信主家，她認認真真的露了一手家傳廚藝，博得宴席客人的讚賞。

　　她滿身大汗，眼神認真，曉修羅被她的模樣撼動，不知為什麼，他就對那樣的端氏動心了，征得她爹娘的同意，便把人帶回了侯府。

　　要不是今日這頓飯，他都要忘記端氏是怎麼成為他的姨娘了。

　　「爹吃得歡喜，是不是該打賞一下？」曉星星順水推舟。

　　「賞！」想起了以為已經忘記的過往，曉修羅的心蕩起了幾許漣漪，自然是滿口允諾。這一賞就是二十兩，賞金送到廚房，端氏歡喜的撓頭。「老爺真的喜歡我煮的飯菜？」

　　她想起遙遠的過去，想起當年曉修羅為什麼會納她進侯府，不就是因為她那鍋叫客人交相稱讚的八寶飯嗎，這才入了他的眼。

　　沒想到的是她進了侯府，不再洗手做羹湯，把當初吸引侯爺的專長給拋到腦後，整日忙著和其他姨娘爭妍鬥豔、勾心鬥角，專注在後宅的陰私手段中，直至今日她才反應過來，男人的寵愛太飄渺，她更沒想到能憑藉自己的勞力拿到賞銀，這可比她當姨娘的月例銀還要多她爽快大方的給了蘇娘子二兩，把銀子塞她手上。沒道理只有她拿賞銀，要是沒有蘇娘子打下手，她的菜也沒法子出得那麼及時，所以大家都有功勞。

　　手裡沉甸甸銀子太不真實了，蘇娘子沒想到自己也會有賞銀，高興得流下了眼淚。

　　「就一點銀子，何至於，往後妹子帶你賺錢！」端氏難得意氣風發了一把。

　　蘇娘子猛點頭，嘴巴都快咧到耳朵根了。

　　堂屋這邊，吃過飯的曉修羅愜意的享受著女兒泡來的鐵觀音新茶。

　　「爹啊，您什麼時候要給銀哥兒找個先生？我瞧銀哥兒的書讀得很是勤懇，就算請不來好先生，要是縣城有好的學堂，我覺得也是可以去上的。」

　　曉修羅看著冒熱氣的杯沿。「咱們都還沒在徐聞站穩腳跟，找先生的事何必這麼急？過一陣子再說吧。」

　　他實在不相信這鄉下地方能有什麼好先生，能替他兒子傳道授業解惑，甚至指點經義辟題。

　　「爹，銀哥兒的書讀得好，你也瞧過他拿了書就不知道要放的樣子，以前的夫子誇讚過他天資不凡，比起貪玩的女兒，一個是天，一個是地，除非您有意再娶，替我再生幾個弟弟妹妹，那女兒就不囉唆了。」

　　曉修羅瞪眼。「咱們家女人還不夠多嗎？續弦這事就不要再提了。」

　　想起以前後院八個姨娘的輝煌事蹟，曉修羅有些氣虛。

　　爹啊，後院的女人不都是您的傑作？這會兒卻嫌多了？都說女人心海底針，男人見一個愛一個，迎新棄舊的速度也不遑多讓啊！

　　「既然您無意再娶，銀哥兒就是您唯一的命根子，您不栽培他要栽培誰？爹難道就甘心我們這一支從此沒落，蠅營狗苟於市井？說難聽一點，人無自保能力便只能任人魚肉，往後家裡要是遭人欺辱刁難，咱們背後可是一個靠山都沒有。」她繼續添油加醋，為的就是想替弟弟找一個可以請教功課、指點上進的明師。

　　「現在的咱們就如同一塊沒有保護的肥肉，誰都能啃一口……您要說咱們還有不少族人遠親也有官職在身，可阿爹，都說小官尚且不敢與大官鬥，何況平民之于高官？」曉星星說這一席話的時候，神情淡了下來，似乎還有些幽微。

　　曉修羅曾幾何時見過女兒這樣的神情，民不與官鬥，他心中掠過一絲諷笑，可不是嗎？

　　他曉家從爵位上退了下來，目前看著並無什麼事情需要他人的助力，但是他心裡極為清楚，現在的曉家在京中那些貴人眼中就是草芥，遇事，打殺了便是。

　　世上的公理並不站在弱勢那方，倚靠著極權，無理也是有理。

　　曉修羅如同醍醐灌頂，他伸出手揉了揉曉星星的發頂，沒作聲。

　　「爹浸淫宦海多年，比女兒還清楚，朝中無人和有人的利害關係，將來不論銀哥兒能走多遠，都是咱們的助力。好，退一萬步說，銀哥兒往後要另謀出路，不往科舉那條道上走，儲備實力不更需要名師指導？」曉星星把厲害分析給曉修羅聽，不忘再添一把火。「爹啊，還有啊，往後女兒要是哪天出嫁了，家裡沒個得力的兄弟，到時候要讓婆家人欺負了，誰來替我出頭？」

　　這可就直戳曉修羅的心窩子了。「胡說，誰要敢欺負你，爹第一個不饒他！」

　　這話可戳到他的痛處了，他最擔心的就是女兒的終身大事，他再不舍這個女兒，可他會老會死，到時候誰來給星兒做靠山？守護她一輩子？

　　被女兒一番耳提面命，曉修羅果斷的把才跟著姨娘回去的曉銀河又喚到堂屋，當著曉星星的面，什麼迂回轉圜都沒有的問他，「今年的童生試如果讓你下場一試，可有把握？」

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