浣後(22)_陳毓華

二十二

　　幸好她出門時身邊多帶了些銀子，要不真吃閉門羹了。

　　衛兵點點頭，收下。「這太多了……有多餘的我再還給你。」

　　她搖頭。「有剩下的話，就當我孝敬大哥吧。」

　　「得。」見她衣著樸實出手卻大方，衛兵也不跟她推拒，轉身交代另外一個小兵一聲，然後從一旁的小門進去。這一去，好一會才出來。「我托認識的公公去傳話了，不過得不得見可要看你的運氣。」

　　「謝謝大哥。」

　　於是這一等，從大中午直到黑幕罩上大地，天寒得人腳底生冷都快凍成冰柱子了。

　　她越發想念小黑了。

　　「老大哥要換班了，姑娘，這麼晚了，宮裡按規矩是不會見人了，我看你也找個落腳處先安頓下來吧。」到底有什麼事情非得這樣耗，瞧她都凍得唇白臉青了。

　　「沒想到要見他一面還真難，早知道就讓司徒大哥先照會一聲了。」就算把雙手攏進袖子裡，她還是感覺不到任何暖意。

　　那衛兵聞言不禁一愣，「你宮裡有熟人就該請他幫忙啊！」

　　「是我疏忽了，他每次都一個人回來，我都忘記他是什麼身份的人，也沒去想皇宮不是我們這樣的人可以隨意進出的。」

　　「東大街的西巷客棧挺乾淨的，收費又便宜，姑娘你還是去投宿一晚，明日再做打算吧！」

　　「謝謝大哥。」

　　她頷首，舉起腳步離開待了大半天的皇宮門口。從皇宮要到東大街還得經過那麼幾處黑燈瞎火的地方，這措施本來是要讓平民百姓敬畏皇室，可是年代久了卻變成有心人做壞事的死角。

　　沒有燈籠照明，她雖是一個單身女子，但畢竟懂拳腳武功，尋常男人要搖倒她也不是那麼容易，所以她並不是很介意走這暗路。

　　壞就壞在她心不在焉。

　　她放不下在家裡等奶喝的小虎子，考慮著她要不要先回家？

　　或者著聽那衛兵的勸，先找個地方過一晚，明天再做打算？

　　想不到就因為這樣讓有心人有機可趁，冷不防幾道黑影從暗處冒了出來，朝她靠攏。

　　迅雷般一口布袋蓋上了她，她才想反抗掙扎，接著一棍子無情的往她的頭部敲了下去。

　　神思在劇痛中迷失，她昏了過去。

　　「快點把人帶走！」身材矮小的男子刻意壓低口吻，但仍聽得出來不是地道的中原口音。另外一個高個黑衣人把申浣浣當米糠搬的扛起來，兩人互覦一眼，朝更深的黑暗裡急奔而去。

　　他們一路狂奔，避開人口擁擠的東門，改由人煙稀少的北門出了城，越走越偏僻，幾乎不見人煙，行過亂葬崗，半個時辰後來到一處斷崖。

　　斷崖草深及膝，到處是怪聲佛佛令人不寒而慄，即便兩個大男人也不禁要縮緊脖子抖落一地雞皮疙瘩。

　　「快點把事情辦完好回去交差！」又是矮子發話。

　　高個遵命行事，向前邁了幾步，二話不說把肩頭的布袋投下了斷崖。

　　他們沒有馬上走人，而是傾耳聽見布袋滾落帶起的碎石嘩啦啦聲，直到毫無聲響為止。

　　這地方偏僻又怪異，埋在地底下的無名屍不知道有多少，尋常人別說靠近，就連提也不願意。活該這丫頭得罪他們主子，被扔下穀只有一條路，那就是死定了。

　　「要不要下去瞧瞧人死了沒？」

　　「哪需要這麼麻煩，走吧！主子還在等消息。」

　　兩道人影很快消失不見。

　　第七章

　　一盤用淡碧水晶盤盛著的西域馬乳葡萄被扯得七零八落，宮女們垂著頭，連喘氣都是小心翼翼的。

　　「這些飯桶到底要本宮等多久？」

　　一把鑒金煙嘴，以珍珠、珊瑚為飾的煙杆持在一隻纖細的柔黃中，吞雲吐霧裡迷蒙了她扭曲的臉蛋。

　　眼看著漏斗翻過來又倒過去，她派去辦事的人還沒有消息回來。

　　「你們都啞了，本宮在問話沒一個應得上的？」雪瞳朱睨了那群沒用的宮女一眼，乾脆一腳踢翻踩腳的踏幾。

　　眾宮女還是沒人敢回話，回是錯，不回也錯，日前她們的姊妹淘才因為回錯話被割了舌。她三哥勸她稍安勿躁，別在關鍵時刻得罪讓他們仰賴的孫上隴，可雪瞳朱就是一口氣吞不下去。

　　她行事這麼隱密，又會有誰知曉？

　　「公主，兩位大人回來了。」外面的侍衛朗聲稟報。

　　雪瞳朱聞之大喜。「叫他們滾進來！」

　　一高一矮的黑衣人除去了面罩，單膝跪地。

　　「事情辦得怎樣？」她急於知道結果。

　　「稟公主殿下，讓您不舒坦的眼中釘已經除去，您可以高枕無憂了。」

　　「確定？」她笑，一顆心終於落在該在的地方。

　　「請公主放心。」

　　「好，」她把煙絲敲在地上。「下去領賞吧。」

　　這下還有誰能跟她爭寵？

　　老天助她，那來通報孫上隴的太監是她的人。她愉快極了。

　　申浣浣在床上躺了一年。

　　昏昏沉沉，睡著痛醒，又醒著痛到睡著，反反復覆，從初來的那年冬天，再熬過了來年眾人都不看好的寒冬，春芽從草地裡迸出苗頭的時候，她才像冬眠的熊打從長長、無色無夢的空白裡，第一次完全清醒了過來。

　　這是什麼地方？

　　茫然的眼眸打量這間寬敞的房舍，很乾淨，空氣裡有一股濃濃的青草味道非常刺鼻。

　　思緒有些清明了起來，她想起身，然而小小的動作卻教她忍不住呻吟。

　　原來她全身上下都敷著厚厚的藥膏，頸子以下，連十指也沒能避免，大腿小腿直到腳踝，身上只有一件聊勝於無的單衣蓋著。

　　「別動，你可還沒好！」有人掀了簾子進來，是個青衣素裙的姑娘。

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