鳳凰變麻雀(4)_陳毓華

四

　　花是嬌貴的，就算不小心在花瓣上留個指印都會影響花兒的美貌，何況被兩隻貪嘴的騾子到處留下牙撕裂痕、到此一遊的腳蹄印。

　　她的力氣有限，園圃的活說得上是粗重的，翻土松泥，只靠鏟子不行，鋤頭剛開始還在她手中活躍揮動，一陣活做下來，她氣喘吁吁，但還是得咬緊牙關硬撐。

　　蕾兒看見娘親辛苦的工作，也不甘寂寞的拿起一根樹枝，學她樣子的戳起泥土來。

　　對於小小年紀卻能體貼至親的女兒，戚淺秋險些要淚湧。她不在意自己吃苦累極、雙手會變得粗糙長繭，只想盡力給女兒一個起碼像樣的生活。

　　「娘娘，毛毛……」隨便翻弄，一條蚯蚓在蕾兒眼前不住的蠕動；

　　「是蚯蚓，娘教過你，跟著娘念一遍，蚯蚓……」戚淺秋抬臉示意女兒跟著她的唇形念。

　　「毛毛。」她向來有自己的主張。

　　戚淺秋笑著搖頭；她教不動。

　　「娘說過蚯蚓是益蟲，會幫娘把泥土鑽松，花兒才能漂亮，花幾美美賣了好給蕾兒買大餅吃。」

　　蕾兒似懂非懂，倒是收回快要往下插的動作。

　　很快的，蚯蚓鑽進泥土消失了。

　　她一眨不眨的看著，轉瞬，忘了蚯蚓的事，一旁薔薇花上的蜜蜂，嗡嗡嗡的聲音吸引了她的注意力。

　　「蕾兒，小心，別模薔薇花，花有刺，紮到手手會痛痛喔。」

　　她每次工作總是把蕾兒帶在身邊，蕾兒被蜂螫已有過幾次，螫了哭，哭了忘，她從來沒記取過教訓，只要看到蜜蜂，還是照常招惹。

　　蕾兒燦爛的對著戚淺秋咧開嘴直笑著，露出長得不是很整齊的乳牙。

　　「刺刺，痛痛，哭哭，要心心。」吃過幾次的虧，常常還是會忘記被薔薇花刺紮得哇哇叫的情形，現在一經提醒，她才記起要小心。

　　戚淺秋點頭，趁蕾兒不黏人的時候，趕緊加快手上工作的速度。

　　看著被拔除的花成堆，她的眉忍不住打了個折。

　　手頭本來就拮据，這一來，恐怕除了收入要短少以外，還要多花一筆買種籽的錢。種籽的錢要上哪找？

　　想到這，她因為用力而發白的指節，幾乎透出了青筋。

　　「甜甜。」蕾兒尋到朱槿花，這花的蕊芯帶著甜甜的汁液，她吃過，丟掉手上的樹枝，伸著短胖的指頭指著紅花吵著要吃。

　　「蕾兒肚子餓了嗎？」戚淺秋看了眼天色，日頭偏西了她卻沒注意。

　　「餓餓，甜甜。」她仍指著攀著籬笆開的朱槿花。

　　「娘摘給你。」說著，頭一偏，突來的頭暈目眩，害她差點跌跤。

　　「娘……」蕾兒敏感的僵了笑臉。

　　「對不起，娘沒站穩。」擦了擦額際沁出的汗，儘管雙掌麻木得快要失去感覺，還是在裙兜上努力擦拭，讓手指活絡些才向前摘花。

　　看女兒嘖嘖有聲吸著花心的甜汁，她把花辦剔掉，留下最底部花蕊，朱槿花的花蕊稍帶黏性，她把小尖狀的花蕊黏在自己鼻子上取悅蕾兒。

　　果然。「蕾蕾要要。」蕾兒看了大笑，一雙小胖手直往戚淺秋探來。

　　只一會兒工夫，這對母女倆的鼻尖黏了幾點鵝黃色的小點，笑著擁成一團。

　　趁著蕾兒肯自己玩耍的空閒，戚淺秋又重新拿起沉重的鋤頭，開始收拾善後的工作。

　　慢慢地，園圃空出了一塊整理好的部分，暮色開始湧人這塊小小的地。腰直泛酸，戚淺秋把畚箕、鋤頭收回屋簷下，招呼著已經玩了一身泥的蕾兒。

　　「乖女兒，來洗洗手，天黑了。」

　　蕾兒拋下手邊的東西，顛顛歪歪的沖進娘親的懷抱。

　　戚淺秋被她猛然的沖勢撞得差點傾倒，可一臉的微笑沒消失過。

　　牽著軟胖的小手，母女倆進了屋子。

　　片刻，只見本來漆黑一片的屋子亮起一盞暈黃的光芒。

　　這是家，屬於戚淺秋同蕾兒的。

　　第二章

　　如絲溫潤的清晨，剛下過一場綿綿的細雨。

　　飄忽的水氣纏綿在每一株盎然的綠葉，凝結在初綻的花辦上，顫顫巍巍。

　　入了城門，見方的石板經過長年累月車馬人跡的輾轉，顯得有些斑駁，有的還整個缺了一大角，從細縫中冒出綠油的小青草。

　　放眼望去，到處黃土泥濘，市廛街坊融在淺淺的潤澤裡。

　　「爹，那是住我們家隔壁的大娘。」坐在騾車上，薩兒眼尖的瞧見甫進城門的戚淺秋還有她一手牽著的蕾兒。

　　千鬱樹看見她吃力的提著大竹籃，裡面滿滿是五顏六色的鮮花，正往街心過去。茫茫淡霧籠罩住她的身形，一件漿白的衫子，盤扣緊貼著她好看的腰身，一頭青絲被高高的盤起，看來嫻雅中帶著堅韌。

　　她穿得少，可那白胖的小女娃穿了暖暖的碎花襖子，同色的小褲、暖襪，比她娘強多了。

　　「爹，大娘提那麼重的竹籃還帶那個小胖妞，哎呀，差點跌跤了呢。」不知怎地，薩兒對蹣跚著步伐的蕾兒多看了好幾眼。

　　年紀小的蕾兒為了要跟上她娘的步伐，幾乎是低著頭看著腳尖走路的，雖然看得出大娘也很將就蕾兒的步伐，卻因為手兩邊的負重不同，倍加吃力。

　　尋常人要這麼被拖著走，恐怕早就不勝負荷了。

　　千鬱樹一眨不眨的看著戚淺秋不時停下來安撫小女娃，雖然聽不見她低聲說了什麼，可她那溫柔如水的優雅嫺靜的模樣，卻令他生出柔軟而複雜的餘味來。

　　「從村子走到城裡，小九跟小五都要花兩炷香的時間，她們用走的要走多久啊？」

　　「不關我們的事。」

　　他們要採購糧食的雜貨鋪就在眼前，收回眼光，千鬱樹毫不遲疑的一躍下車。

　　「爹！」薩兒不相信他爹這麼不近人情。

　　「我想，她不會接受我們幫助的，別忘了昨天小九跟小五給人家製造的困擾。」他逕自進了雜貨鋪。「你來嗎？」

　　薩兒無奈的跟進去。

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