不負白首(38)_陳毓華

三十八

　　胡之可不領情。「老小子嘲笑我朝中無人，太白，這回恩科你非中舉不可，替老師爭口氣，將來你有了出息，看誰還敢把我撼在塵埃裡。」

　　周枚咬了口軟嫩嫣黃的柿子，滿口甜滋滋，「你想哪去了，自己對號入座，幹麼給孩子壓力？」

　　蘇雪霽心想，這是神仙打架，凡人遭殃啊。

　　得了消息的他走出胡家大門，心情有些飛揚，往回家路上走的步伐不自覺的加快了許多，想把恩科的消息告訴金金。

　　＊＊＊

　　蘇雪霽去胡之那兒送河豚和驢子，兒金金則是一頭紮進了昨日買回來的家什裡，把東西給安置好，她看著家裡的東西也差不多齊全了，接著想起自家剛搬來，還沒跟鄰居打招呼呢。

　　於是拎了個大籃子往街上去了，割了兩串臘腸和肋排，秤了二斤的幹香菇和雞蛋，又去了雜貨鋪，問明這時節能種什麼菜，夥計把十月十一月的農事倒背如流的說了一堆後，就看兒金金掐著手指說道：「蔥韭菜菠菜簡蒿油菜卄松菜芫荽花菜大蒜蘿蔔都給我來個二文錢。」

　　之後她又去了糕點果子鋪問掌櫃，她剛搬家，要買點果子糕點去問候鄰居，一家得送多少才算誠意？

　　掌櫃說道：「只要是有心結交，送多送少都是心意，心意到就好了，沒有非要多少這個問題，不過，娘子要買多少錢的糕餅，小店都能替你搭配成盒，你要是買得多，紙盒錢可以不算。」

　　她買了十二份湊個整數，掌櫃的見她爽快，用對開的裕褲袋裝起來，方便她攜帶，隨後她又去成衣鋪，出門時，她量了蘇雪霽的舊衣服身量，便想照那尺寸給他買衣服。

　　這不是要入冬了，眼見路人不少都開始縮著脖子走路，她想著蘇雪霽跟她一樣，穿來穿去也就那兩件衣服，她女紅針線不通，就算想學，冬天都快到眼前了，哪裡來得及，不如先買幾件成衣湊合吧。

　　成衣鋪裡，布匹五顏六色，成衣男女都有，分門別類，兒金金也不多看，給蘇雪霽和自己買了用淞江細棉布裁制的厚棉襖和棉褲，厚羅襪也買了好幾雙，靴子一看都是布底的，又聽店家說縣城裡只要一入冬又是雨又是雪的，尤其是在外頭做活計的，踩個幾腳就濕透了，凍腳指頭，她聽著有理，自然要問有沒有皮靴。

　　店家是做慣生意的，知道今日來了大客戶，自然把她領到一處，上頭擺滿各樣的鞋子，高幫低幫厚底薄底彩繡暗紋，應有盡有，她一問價錢，還真不便宜，不過她想到蘇雪霽那雖然洗刷乾淨，卻已經穿舊的布鞋，摸了摸那些看起來好不親切的皮靴，又想自己也就腳底那雙繡花鞋，也快穿破了，狠下心買一雙麂皮靴子和小鹿皮靴子，她想要是這樣還不夠暖，了不起往裡頭多蓄點棉花也夠了。

　　不過當她看見一件灰鼠斗篷就知道這件她下不了手，想想，一件不怎麼樣的斗篷居然要二十兩，她心疼得直抽抽。

　　二十兩她不是拿不出來，只是剛買宅子，家裡樣樣花銷都要錢，方才買了棉襖棉褲和靴子，十幾兩銀子就不見了，她本來覺得自己還滿富有的，這下卻又覺得錢不夠花了。

　　果然，縣城裡過日子什麼都方便，尋活兒也容易，只是什麼都要花錢，要是家裡連塊地都沒有的人，還真不知道怎麼過日子了。

　　若不是她最近抽不出時間上山，那件灰鼠皮斗篷算什麼，那白頭山上高山峻嶺，得有多少好東西啊？

　　好想去哦。

　　成衣鋪的店家見她買得多，高興壞了，非要多送她兩雙薄羅襪，她也沒客氣，道謝笑納了。

　　最終，她還是沒買那斗篷，有些一焉卄焉的回家了。

　　回到銀杏胡同，從對面而來的蘇雪霽遠遠就看見了兒金金無精打采的從另一頭走過來。

　　她身上掛滿了東西，只是那神情怎麼看起來不是很高興？

　　「金金、金金？」他喊了幾聲，兒金金才如同大夢初醒的回過神來，這也才瞧見神色興奮的蘇雪霽。

　　他接過兒金金手裡的東西掂了掂。「買什麼呢，這麼多？」

　　「給我倆買幾身冬衣，我想著要入冬了，這兒的冬天不知道冷不冷？」

　　「這兒靠近上京，上京在北邊，一入冬冷得很，過幾日我想著上山砍些柴回來，冬天柴火炭都使得凶，不多攢些，一入冬柴火炭也會變貴的。」他被兒金金引著，這才想起過冬這件大事。

　　「我畏寒。」

　　「不怕，我下午左右無事，就撿柴火去。」縣城人家的柴火都是用買的，城外的人會撿了帶到市集去賣，仕紳人家也有固定給送柴火的人，他們初來乍到，柴火要是用買的太費錢，他年輕力壯，上一趟山也能砍不少柴火回來。

　　「反正我們家現在後院大得很，不管你撿多少回來都放得下。」

　　「你買這麼些果子糕點是要做什麼的？」他從來沒有家，又一心放在課業上，鄉下也不時興這個，自然不懂縣城裡的習俗。

　　「我這不是想著咱們置了宅子，還沒跟左鄰右舍打招呼，買些甜糖，甜甜大家的嘴，往後好多看顧看顧我們。」

　　「果然是娘子想得周到。」女人家似乎天生就會過日子，他們的家往後也會越過越火紅吧？

　　這樣繁瑣的事情他一點不覺得無聊，好像與她一道，再平常的瑣事都變得有滋味了起來。

　　回到家先把肉菜和衣物放下，蘇雪霽終於想起開恩科的事。「我送節禮去先生家裡的時候，巧遇先生友人，他告訴我當今君上明年要開恩科。」

　　「恩科是什麼？與你三年後要參加的鄉試一樣嗎？」兒金金一進廚房就讓蘇雪霽用火摺子引了火，灶膛燒起來後放上一段柴。

　　她則是把買回來的肉菜洗洗刷刷，臘腸切粒，肋排切塊，胡蘿蔔切大丁，加上蒜末，香菇泡水後對切也扔進去，大白米洗淨加上海帶高湯和少許的鹽一起扣了，放在蒸架上，蓋上鍋蓋，等那段柴燃盡，再加上灶下的余溫就能把飯肉菜給燒好了，她也不用費勁守在鍋灶前燒飯煮菜。

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