夜將軍(1)_蔡小雀

一

　　§第一章

　　北宋初年，太原

　　趙匡胤于建隆元年奪取了後周的皇位，建立宋朝，接著為了拓展勢力，發兵消滅南北各個割攝政權，然而在統一整個中原的過程中，卻是一場場生靈塗炭的大浩劫。

　　兵荒馬亂、爭戰連年的歲月裡，在鐵蹄烈火摧賤之下的老百姓像是螻蟻一般，渾然失去了生而為人的尊嚴，任憑殘酷的戰火燃燒著、焚毀著，每一天都有多少城破街毀、家破人亡的慘劇不斷地上演著。

　　而上蒼彷佛也因人類的愚蠹與嗜殺而落淚悲體茗，整片灰暗陰沉的雨雲深深地籠罩著天空，狂奔而落的雨滴擊地有聲，將整個太原城蒙上了一層淒風吉雨的闐黑。

　　究竟天下幾時才得以太平？

　　在太原城內的一戶老舊屋子裡，沒日沒夜的雨已經侵蝕了原本朽然不堪的建築，在一片片殘磚破瓦中、滴滴答答的冰雨也放肆地在屋子裡下起了小雨。

　　昏黃微光的小小油燈在陰暗潮濕的屋子裡顯得分外微弱渺小,反倒是牆角燒熬著的小炭爐發出了微微黑紅的光亮。

　　破盆、殘缺的瓦壺擺在屋頂漏水的下方接盛著一點一滴的雨水，聲聲敲擊著人心。

　　一個缺了角的瓦罐了擺放在炭火上，沸勝地滾動著藥汁，飄散出了濃濃的藥草氣味。

　　一個小小羸弱的身子蹲在瓦罐邊，小手學著破破爛斕的蒲扇揚著火，雪白憔悴的小臉也像窗外的夜雨一般幽暗淒傷。

　　小姑娘身上只穿了件摻了敗絮的粗布衣裳，在冰寒的天候下顫抖、瑟縮著手腳。

　　時序接近冬季，小姑娘的雙手已經被凍得通紅、裂傷了，她試著捏起壺把，卻被燙得小手一縮，「噢！」

　　躺在破舊床板上的老人動彈了一下，嗓音沙啞、有氣無力地道：「菱花，怎麼了？」

　　「沒事、沒事，」被喚作菱花的女子連忙寬言安慰道：「我沒事的。爹，您現在覺得怎麼樣？胸口還疼不疼？藥快熬好了，您等等啊！」

　　枯搞瘦削的老人一臉病容，滿眼傷感，「乖女……就別再浪費那些藥材錢了，爹的病是好不了了……」

　　謝菱花強忍住淚，含笑道；「爹，您怎麼這麼說呢？柳大夫說了，您的病是累出來的，只要多休我一陣子就好了，您千萬別對自己沒信心。」

　　「我自己的身子骨我知道。」老人垂淚，又瘦又豔的者手緊緊地揪著乾癟的棉被，止不住的哽咽難言，「菱花……總歸一句，都是爹害了你……」

　　菱花再也顧不得沸滾著的藥了，她急急地撲到了父親的床榻，「爹，不要，您不要這樣說，只要您能好起來，教菱花做什麼菱花都願意。」

　　老人喘息了起來，半是傷心、半是感慨，「人家說，命好也伯病來磨，更別說咱們這樣一窮二白的人家……爹已經老了，就算死了也無妨，可我最最放心不下的就是你籲！可憐你才十六歲，往後的日子怎麼過下去……」

　　父親的話字字灼痛了菱花，她只覺得自己就像炭爐子上頭的藥汁一般，被燒著、烤著、沸騰著，五臟六腑都翻騰絞擰在這一片滾燙的心酸痛楚底。

　　她真的續意付出任何的代價來換得爹的痊癒，只要爹的這口氣可以續下去，只要爹能好起來……就算要地每日每夜都撙在牆角熬煮藥汁，要她每一天、每一刻都被這熱炭給熨燙燒灼，就算要地剜去了這顆心給爹換上，就算……就算立刻要了她這條命，她都願意！

　　她只求爹能好起來……別丟下她孤零零地一個人面對這個無情無依的人世。

　　菱花的淚水像外頭怎麼落也落不完的雨一樣，滴滴答答地掉個沒完，心緊緊地絞疼著，卻又唯恐父親看出端倪，更惹得他難受。

　　她努力振作了一下，輕輕地抹去父親頰上的淚，「爹，您瞧，您就是愛惹我哭，別再說話了，多休息，藥也熬得差不多了，我端來給您喝。」

　　「菱花……我乖巧可憐的女啊！」老人淚眼婆娑地道。

　　菱花用自己的衣角墊著泠起了燙人的瓦嶝，徐徐地倒出了濃稠的黑色藥湯來。

　　她細心地吹去了浮在上頭的藥渣，端到了父親身邊，「爹，我扶著您……慢慢喝，當心燙。」

　　老人顫巍巍地勉強支起身子，就著粗陶碗喝了幾口，苦得皺了盾，「菱花，這藥好苦哇！」

　　「爹，良藥苦口，您慢慢喝，很快就會好起來了。」

　　老人勉強喝完了藥湯，疲鰾蒼老的眼直直地啾著女，眼神裡透著疑問，「菱花，咱們家裡不是沒有銅錢了？怎麼大夫還肯開方子抓藥啊？」

　　菱花的心一緊。她沒敢讓爹親知道自己賈掉了娘親遺留給她的一枚小小金戒指，那枚戒指是娘親臨死前留給她的紀念物，可是為了治爹的病……

　　她的心底再度開過了一抹椎心刺骨的痛。縱然有再多的不捨得，只要能讓爹的身子好起來，她是什麼也顧不得了。

　　「爹，」她擠出一絲笑容，溫柔地道：「柳大夫是個很好、很好的大夫，他知道了爹的情況之後，非但看診沒收錢，就連藥材也迭給我，這您就不用簷心了。」

　　老人的心一松，感激涕零起來，「沒想到在現今這個世道，還有這樣的大善人……太原城姜民生凋敝，尤其咱們這種窮苦人家都已經到山窮水盡的地步了，竟然還有人肯伸出援手……」

　　菱花咬著唇，不敢吐露半句實情，「是啊，所以您就安心地養病吧！」

　　「你教我如何安心聲病？」老人乾瘦的手緊緊地握著她，老淚縱橫地道：「孩子，可憐的孩子，打出生起就沒過過一天好日子土則兩年你娘又過世了，爹的身子又不濟事，這家夏裡裡外外若不是你撐著……簡直都不知道該怎麼是好了。」

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