公子別扯蛋(26)_蔡小雀

二十六

　　「你也贊同我參加鄉試？」

　　「那是當然，大哥滿腹才華洋溢，怎麼能生生埋沒鄉間？」許纖喜不自勝，語氣熱切地道：「既然大哥有意科舉走為官之途，你放心，妹妹一定會全力支持你的。」

　　「呃……」佘溫儘管心下稍安了些，還是忍不住再求證一次。「你真覺得我應當去應試……你不擔心愚兄日後為官，會因個性過於清廉純良，易受小人誣陷生禍嗎？」

　　「大哥。」許纖端整臉色，嚴肅道：「大丈夫有所為有所不為，若是事事只憂福禍，不論是非好壞，那麼人人都明哲保身，自掃門前雪，這世道會演變成何種自私境地？大哥是耿介忠直之人，若能出仕為官，自當能造福百姓，難道就為了怕惹小人誣害，白白錯失了這個於己揚眉吐氣、于國盡忠報恩、于百姓謀利德澤的大好機會嗎？」

　　她的一番話慷慨激昂，聽得佘溫也不禁熱血沸騰，連連點頭讚賞稱是。

　　「妹妹果然見地不凡，字字句句猶如暮鼓晨鐘……」他拱手作禮，深深一揖。

　　「今日愚兄真真受教了。」

　　「能為大哥分憂解難，妹妹也甚是榮幸。」許纖眼眸亮晶晶，歡喜地噙笑道：「對了，大哥，科舉一路除了學問之外，個中還有許多彎彎繞繞的訣竅，如若大哥不嫌棄的話，以後大哥便多多抽出空暇到捨下讀書如何？妹妹那兒有文房四寶、經綸詩書滿架，定能幫得上大哥的忙的。」

　　「這……」他想起了豆娘當日的顧忌和不安，不由得有些猶豫，隨後搖了搖頭，婉拒道：「謝謝妹妹好意，愚兄若有真本事，寒窗苦讀也能魚躍龍門。你我雖是義兄妹相稱，可畢竟未大張鑼鼓地令世人皆知，為了妹妹的清譽，愚兄也只能婉謝好意了。」

　　「大哥，旁的不敢說，我許家上下人人都知我認了個有情有義、才華洋溢的大哥，你又何必畏懼人言呢？」許纖柳眉微蹙，不以為然地道，「況且我家中總賬房先生早年便是個考過鄉試的舉人老爺，後來若不是因母喪遷徙回鄉，許是今日已朝堂有名了呢，若有他輔助指點，又何愁大哥大事不成？」

　　佘溫心念微動，不由面露沉吟。

　　嗯，確實若能有前輩指點，想必更能事半功倍，而且岳父大人連連于鄉試止步，一手毛筆字也總未能再度精進，他們二人若能同這位舉人先生會個面，請教一二也好。

　　「如此就叨擾、有勞妹妹了。」他再三斟酌，幾經深思熟慮，最後還是點了點頭。「愚兄必不教妹妹失望，然日後不論能否功成，愚兄都會竭盡全力報答妹妹這番情義。」

　　看著他清亮澄澈的朗朗眸子，許纖自然分辨得出他所言的那兩個字，自然是「情義」，而非「情意」，她強捺下內心深深的遺憾與不甘的歎息，面色有些微寥落。

　　真不知項豆娘究竟何德何能，能得這樣的好男子傾心相護？

　　也罷，待大哥日後平步青雲，傲立於眾人之上，必能看明白項豆娘並非他的良配，就算他往後另得佳偶，也好過是她……

　　許纖拒絕承認自己就是嫉妒、就是不甘心。

　　項豆娘在大太陽底下揮汗如雨，清理了一個上午才勉強拔除了大半田裡的雜草。

　　她止不住滿身的疲憊，癱坐在田埂上，用袖子擦拭滿頭滿頸的熱汗，長長籲了一口氣。

　　怪了，為什麼往常再忙，都不覺得有這麼累呢？

　　項豆娘怔怔地望著田地裡綠油油的菜，心下卻感覺到隱隱壓抑的苦悶和厭煩。

　　最近，好像什麼都變得不對勁了？

　　阿溫……甚至是爹爹……她也說不出他們倆哪兒怪，可就是覺得當她轉過身時，他們倆就背著她在吱吱喳喳、竊竊商量些什麼。

　　她也曾詢問過他們兩個，可是這一老一少、一高一矮、一俊俏一平凡的兩個男人乖乖站在她面前，卻是任憑她怎麼問，他們只露出那種「我們很乖我們真的很乖」的無辜表情。

　　騙鬼啊！當她沒有發現他倆偷偷交換的目光，還有那吞吞吐吐的反應？

　　她思前想後，覺得唯一能夠讓他們倆都變得這麼怪異的原因便是——鄉試！

　　「都說了幾百次不准他們去考，怎麼講都講不聽？」她煩躁地抓了抓頭，忿忿低咒道：「一個兩個都叫人不省心，嫌我還不夠操煩嗎？」

　　她知道若是阿溫會被說動，定是阿爹的那一句「夫貴妻榮」誘餌，可是她從來就不想過錦衣玉食珠環翠繞左呼右擁的生活——到底是有沒有人在聽啊啊啊？

　　她就是喜歡下田，喜歡做農務，喜歡攢銀子，雖然愛錢如命，卻是因為很享受這樣一分耕耘一分收穫的感覺，她喜歡這種踏實簡單的日子，不用有錢有勢，卻是知足和樂平安。

　　官是什麼？官字兩個口，上下顛倒想怎麼翻雲覆雨就怎麼信口雌黃，一個不小心倒霉丟官還是小事，要是連小命都給賠進去了，誰來還她好阿爹好夫君啊？

　　「不行！」她越想越是憂心，倏地站了起來，緊握拳頭滿面堅定地道：「我得再次跟他們兩個重申清楚——項家不出當官兒的！」

　　她抓起地上的鐮刀和鋤頭，扛了拔腿就往回家方向跑。

　　可遠遠就看到他倆鬼鬼祟祟、偷偷摸摸地抱著什麼東西往外走去，她心下一動，悄悄在樹叢後放下農具，躡手躡腳地跟蹤過去。

　　幸虧他倆沿路討論詩書學問太過專心，遲遲沒有發覺背後多了條小尾巴。

　　項豆娘跟著跟著，神情越來越嚴峻，臉色越來越陰沉，直到看見他們倆相偕著走進懸掛著「許府」門匾的大宅，還和門口的家丁熟稔地打著招呼時，心瞬間直直地往下跌墜到了穀底。

　　許府……許纖的家……他們為什麼要合起來瞞著她，偷偷到許纖家裡來——這究竟是怎麼一回事？

　　而且他明明知道……明知道她對許纖……

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