搏娶(16)_蔡小雀

十六

　　談二爺傲然地一笑，「捨不得孩子套不著狼，若非平日花了大把銀子周旋攏絡，這樣天大的利益哪裡輪得到咱們談家？」

　　談禮複陷入思索，臉色變幻了幾番，最後終於沉聲問：「是哪家商號的相與？可靠嗎？」

　　「大哥放心，那老徐和咱們談家做了十幾年生意，穩得很。」談二爺哼了聲，「我也讓秦掌櫃跟著去盯場壓陣了，再說，那老徐有幾個膽子敢吞我們的貨？咱們談家如今不過是一時缺了現銀周轉，可論商場上的勢力，論在徽州的根基，又有誰能蜻蜒撼柱？」

　　「是啊，大哥平素就是太過謹慎保守了。」談四爺見氣氛終於緩和了，也興致勃勃地插嘴，「所謂富貴險中求……」

　　「如果你們早幾年懂得這麼盤算經營，咱們談家生意也不至於元氣大傷，銀錢吃緊到這等地步！」談禮複恨恨瞪了兩個不長進的弟弟一眼。「若非我謹慎保守，底下的生意早被商岐鳳一鍋端了，哪裡還剩得了這幾間酒樓茶莊供作營生，你們到底知不知羞恥？」

　　談二爺和談四爺臉色尷尬，互覷一眼，談二爺忙堆笑道：「知道了，知道了，反正咱們是有根底的，不比那些小家小戶。況且，大哥忘了現在還有個堂家在？」

　　一提到堂家，談禮複面色稍轉，眸底透著一絲心機深沉。

　　談二爺和談四爺交換了一個眼神，繃緊的神經總算微微鬆弛了下來，有些竊喜。

　　「哼！」談禮複面色陰鬱地開口，「總之，現在你們誰都不准再動家裡剩餘這些產業的腦筋，要是在茶葉和販馬的利潤回收前，又給我捅出什麼漏子，我絕不會饒過你們——聽見沒有？」

　　談二爺和談四爺此刻不敢再惹惱兄長，只得強咽下不平，勉強應了聲。

　　書房窗外，花工阿牛正勤快修剪著枝葉橫生的矮樹叢，綠油油的葉子紛紛落下。

　　日漸黃昏，影斜映霞光。

　　自杏閣酒樓的雅座憑欄望去，但見大片典雅建築民居祠堂俱沐浴在紫橙萬丈光暈下，古色古香，如詩如畫。

　　「昨兒酒未喝完，話未聊盡，不知堂兄可有十分惦念本王否？」靜王啜了一口梨花汾酒，笑眯眯的問，「抑或覺得本王是飽食終日無所事事，這才三天兩頭擾得堂兄不得清靜？」

　　「好說。王爺盛意拳拳邀約，草民受寵若驚，又豈有不從之理？」堂燼一派謙沖爾雅，笑得好不親切。

　　靜王爺瞅著眼前笑得比他還溫暖和氣的俊美男子，忍不住支著下巴，煞有介事地歎了一口氣，「唉。」

　　若說商岐鳳是頭震懾天下的可怕猛虎，那眼前的堂燼就是只教人摸不透底細的九尾狐；而且，他超不習慣有人笑起來比自己還漂亮迷人啦！

　　「王爺何故歎息？」

　　「坦白說，在去年之前，本王從未聽過堂兄的名頭。」靜王攤一攤手，老實地道，「商場上，江湖上，無論是黑白兩道，都打聽不到堂兄家源起於何處、勢力分佈有多廣。」

　　「這便是王爺親自至萬緞莊邀草民一聚的原因？」堂燼劍眉微挑，英俊臉龐有一抹詫異之色。「王爺太客氣了，身為權傾半邊天的當朝賢王，號令天下誰敢不從？您想知道些什麼，只要開口，草民自是知無不言。」

　　「含混打屁的本領還不輸本王，」靜王喃喃，還真一副挺苦惱的模樣。「細想想，堂兄你這人也就更難纏了。」

　　他失笑。「王爺真謙虛，草民哪及得上您的一根手指頭？」

　　「夠了夠了，再這麼爾虞我詐吹來捧去的，咱倆沒吐，旁邊的酒客全嘔翻在地了。」靜王擺了擺手，「就開門見山的說了，本王想結交堂兄，不知堂兄可賞小王這三分薄面？」

　　堂燼嘴角含笑，眸底戒慎之色一閃而逝。「蒙王爺如此恩寵，草民豈能不識抬舉？然草民不過是小小布莊的東家，又何德何能——」

　　「本王方才話尚未說完。」靜王慢條斯理地為他斟了一杯酒，笑容可掬地道：「我說的是「去年之前」，可自今年初萬緞莊立足徽州以來，本王忍不住包打聽的個性，不免東問問西探探了一下，這才知道堂兄背後大有來頭呀！」

　　堂燼面上閒適的笑意消失無蹤，眸光銳利盯著靜王，「哦？」

　　「也是巧合。」靜王笑容依舊，只是神情掠過一絲感傷，但稍縱即逝。「原來堂兄是本王舊識的同鄉……」

　　他捕捉到了靜王眼底那抹蒼涼悲傷，微微眯起眼，朝中有哪位大品官宦王公亦出身相同故鄉？

　　靜王立時回過神來，掩飾地一笑。「哎呀，人年紀大了就是這樣，說著說著就開始感慨世事，倒教堂兄見笑了。」

　　堂燼望著尚不到而立之年的年輕王爺，眨了眨眼睛。

　　「總之，相見即是有緣，況且你我年歲相當，談得又投契，不當知交好友實在太可惜了。」靜王又是一臉笑眯眯的，猛占人家嘴上便宜。「怎麼樣？同本王相交好處可多了，靜王府裡有的是極品的「十八學士」和「風塵三俠」，如果堂兄喜歡，送你個百來盆也不是難事。」

　　「那麼敝莊內不知有何東西是王爺看得上眼的呢？」堂燼淡笑地試探問道。

　　究竟，靜王爺看上了他的什麼？

　　「小東西。」靜王笑得好不開心，「不過堂兄儘管放寬心，本王一來無奪人所愛的嗜好，二來無龍陽斷袖之癖，你玉樹臨風矯健挺拔的身體很安全的。」

　　「多謝王爺放過在下的「身體」一馬。」他又好氣又好笑，隨即挑眉道：「草民是個商人，若不能事先盤算分析風險利弊，就算該筆利潤再誘人，也斷不敢貿然踏足其中。」

　　「說穿了，你就是怕本王挖坑給你跳吧？」靜王揚眉看著他。

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