報恩妻(8)_蔡小雀

八

　　「秀小姐，謝謝你了。」奶娘感激地道。

　　「那……那我現在就去送。」

　　劉惜秀有些僵硬地走出去，一不小心險些在門檻上絆倒了。

　　「當心！」奶娘一驚，隨即忍住笑意。

　　不一會兒，劉惜秀踩著半明半暗的月色，小心翼翼地捧著碗桂圓湯走到書軒，卻在門外停住了腳步，躊躇再三，始終沒敢進去。

　　自窗花透出的暈黃微光，偶爾傳來三兩聲喃喃自語的讀書聲，在在顯示出了常君哥哥正專注用功著，要是她進去了，惹得他不快，屆時恐怕又有好大一場氣好生。

　　再過三個月就要鄉試了，若因她的緣故，害得他不能專心，有了個什麼閃失差錯，那她就真是萬死莫贖了！

　　劉惜秀就這樣傻傻地佇立在書軒外，內心在想進去和不能進去之中激烈交戰著，直到一碗桂圓湯由熱至溫。

　　她摸了摸碗身，生怕湯涼了不好，終於鼓起勇氣敲了敲門，然後放下桂圓湯在地，就趕緊轉身匆匆跑掉了。

　　須臾，劉常君拉開書軒大門，疑惑地看著一閃而逝的熟悉背影，隨即目光被地上那碗湯吸引住了。

　　他彎身端起那碗微溫的桂圓湯，看著它，忽然有些想笑，卻又悵然地低歎一聲。

　　這天早起就是天寒地凍的，劉常君在書軒裡讀了好一會兒書，實在是冷得受不住了，正想回寢房多添件衣衫，沒料想才一踏出書軒，就見到奶娘挽著只籃子往這兒走來。

　　「奶娘，早飯不是吃過了？您犯不著又送吃食來的。」

　　「不是的，大少爺。」奶娘低頭看了籃子一眼，歎道：「秀小姐去擺攤賣字畫了，今兒這麼冷，我怕她凍壞了，正想著要給她送一暖茶壺子姜湯去，可是還得幫夫人煎藥呢，一時間也騰不開手，可以勞煩大少爺幫我送去嗎？」

　　「我送？！」他一臉愕然。

　　「是啊，秀小姐一個姑娘家得抛頭露面去擺攤，真是挺辛苦的，若這時候能有口熱薑茶喝喝，暖暖身子就好了。」

　　劉常君的手似是自有意識地伸出去接過奶娘的籃子，「那，好吧！」

　　雖然面上是極心不甘情不願的，他還是不自覺地加快腳步，趕著就怕茶壺子裡的姜湯涼了。

　　可一見著在那眼熟的攤位上，瘦小的劉惜秀兩手攏緊襖衣，連兜帽也沒戴，瑟縮著身子抵禦寒冷，卻還不忘露出親切的笑容，他臉色瞬間沉了下來。

　　而且怎麼攤子前還圍了好幾個男的，裝出一副熱絡的模樣同她攀談？

　　在搞什麼鬼？！

　　劉常君胸膛劇烈起伏著，一步步走過去，臉色極難看地「杵」在她身後。

　　幾個男的假意在看字畫，卻是藉機想跟這個纖弱的小姑娘說說話，可是不知怎的，被她身後神情冰冷的男人盯著心下發毛了起來。

　　「呃，改日再來看看，今兒就先不用了。」

　　「字畫不錯，嗯，不錯……」

　　然後就一個個邊打著哈哈，邊藉故溜了。

　　劉惜秀有些納悶，若有所覺地朝背後一望，一張臉因驚喜而微微亮了起來。

　　「常君哥哥，你來了。」

　　「嗯。」他哼了聲，臉色還是很難看。

　　她還來不及怕，就迫不及待自腰間掏出一隻小荷包，獻寶似地遞到他跟前，歡喜道：「常君哥哥，你快看，今天生意好好，我賣了你兩幅字畫，這裡有七兩三錢銀子呢！」

　　「是剛剛那些王八買的？」

　　「幹嘛這樣講人家啊？」她有些訕然道。

　　「就那綠豆眼，睜開眼睛看得懂字畫嗎？」他不知在氣憤什麼。

　　劉惜秀不解地望著他，有些想笑，卻還是識相地忍住了。突然瞥見他手上挽得的籃子，心下微動，有些不敢希冀地小小聲問：「你給我送東西來嗎？」

　　「喏，奶娘要給你的姜湯。」劉常君這才想起自己來的目的，繃著臉，把籃子塞進她懷裡。

　　她抿著唇偷偷笑了，忙低下頭掩飾住，掀開籃子，取出茶碗，自壺裡倒了一碗熱騰騰、泛著辛辣甘香的姜湯。

　　「常君哥哥，你先喝，」她嫣然笑道，「身子一暖，火氣就不大了。」

　　「姜湯是上火的吧？」劉常君臉還是很臭，卻很自然地自她手裡接過碗，一口一口喝掉。

　　劉惜秀努力想抑住，可嘴角的笑意漾得更深了。

　　日子就這麼一天天過去，當家管事的劉惜秀努力將開銷支出減至最低，又一肩挑起了灑掃庭除、洗衣煮飯的工作，可是光靠著她和奶娘做繡件，還有偶一賣出幾張字畫，還是不夠一家用度飽暖。

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