報恩妻(4)_蔡小雀

四

　　「散散心是好的，可萬一耽誤了讀書，那常君哥哥不就不能實現爹爹的心願了嗎？」她自言自語，心下越發不安。

　　迎面而來的奶娘手裡捧著一盅湯藥，正要給劉夫人送去，見了劉惜秀，她忍不住喚道：「秀小姐，老奴正想著要找你哪。回春堂的劉大夫剛剛來了，此刻就在廳上。」

　　「不是說銀子月底就會給他送去嗎？」她停住腳步，心下一驚。

　　「劉大夫說，連同上上個月的藥錢，實在不能不收了。」奶娘愁眉苦臉道：「小姐，這可怎麼辦？」

　　她咬咬唇，強抑下心慌。「嗯，我知道了，我這就去。」

　　劉惜秀轉而到賬房，掏出劉夫人交給她的銅鑰匙，打開一隻紅木小匣子，可一拉開，裡頭僅剩不到二兩銀子。

　　開支帳項她都記得清清楚楚，光是賒欠回春堂的藥錢加一加就得三兩七錢銀子，這怎麼夠呢？

　　她苦惱地蹙起眉心，抬手撥開落到頰邊的頭髮，指尖驀然停頓在滑順豐厚的黑髮上。

　　有了！

　　黃昏時分，劉常君拖著疲憊的身軀緩緩走回家。

　　他回到書軒，在屏風後將一身平凡布衣換下，這才打開隨身的木盒，裡頭卷得仔細嚴實的是幾幅他最引以為傲的字畫，可在東大街市的角落擺攤一整天，就只賣出了一幅，還被殺價殺得七零八落。

　　他俊秀英挺的臉龐上掩不住沮喪之色，喃喃道：「什麼阿物兒，怎麼都是一堆不識貨的人。想當初有人向爹出高價想買我的字畫，爹都還不賣呢，現在……沒想到現在區區三兩銀子能買走我的駿馬圖。」

　　是啊，這就是世道冷暖，現在的他不再是身分矜貴的劉家大公子，縱然他的字畫再好，淪落在街市上也就只有任人挑三撿四的份。

　　可就算是這樣，他明天還是會繼續去擺攤。

　　再怎麼說他也是個大男人，更是劉家唯一的依靠，怎麼能日日只知死讀書，不知民間疾苦的傻傻白吃白喝、胡混過日子？

　　他心底不是不感傷悲憤的，可懷憂喪志又能濟得了事嗎？

　　「罷了，別再想了，三兩銀子就三兩銀子……」他一咬牙，甩甩頭道：「錢總還是錢，能供家用就好。」

　　劉常君仔細在銅鏡前整理妥當，確定全身上下依然是一派官家子弟的堂堂儀錶氣息，這才走出書軒往大廳方向走去。

　　在經過花廊時，他和低著頭疾走的劉惜秀面對面地撞個正著。

　　「連路也不看，你趕著投胎去啊？」不知怎的，他一見她就來氣。

　　劉惜秀抬頭見是他，驚喘了一口氣，踉蹌後退。「常、常君哥哥……」

　　她見著鬼似的反應更加深了他的不悅。

　　「怎麼？我有那麼嚇人嗎？」他臉色一沉，突然注意到她頭上包著條醜陋的青色頭巾，神情又異常畏縮，他立刻伸手一把拉掉了那礙眼的頭巾。「包著這是什麼鬼東西？你──」

　　劉常君心下沒來由地一抽，愕然地瞪著她勉強及肩的短髮。

　　劉惜秀慌忙用袖子遮住自己短短的頭髮，結結巴巴地道：「頭、頭巾還我。」

　　他好半晌才自震驚中回過神來，隨即一股火氣湧上心頭。

　　「人都長得那麼醜了，還沒頭髮，簡直丟死人了！」

　　她如遭雷擊，怔怔地望著他，眼底掩不住傷心。

　　「你到底是劉家的小姐，頭髮鉸得亂七八糟的，傳出去能聽嗎？就算你自己無所謂，也不要丟光了我和我娘的臉！」他眼角微抽，憤然道。

　　劉惜秀深吸口氣，緊憋著淚意，不發一言，低頭繞過他就走，連頭巾也不要了。

　　「你！」他不敢置信地瞪著她遠去的背影。

　　她竟敢連話也不回，連聲解釋也沒有就走掉？可惡！她眼裡到底還有沒有他劉常君的存在？

　　「好，走就走，誰希罕！」他憋了一整天的濁氣再也忍不住爆發開來，破口罵道：「什麼小乞丐，醜八怪──」

　　「大少爺，您誤會秀小姐了！」拎著待洗衣衫桶子的奶娘站在不遠處，再也看不下去了。

　　「我誤會她什麼？」他氣憤道：「難道我有說錯嗎？就是她，成天把自己搞得像是全天下最可憐的人──」

　　「小姐是為了家計才鉸掉頭發的。」奶娘眼圈兒微紅。

　　「什麼？」他所有煩燥的怒火刹那間恍若被當頭冰水一澆，全熄了，「奶娘，您說什麼？」

　　「今兒晌午，回春堂的劉大夫來催收藥錢，家裡錢不夠，秀小姐就鉸掉了自己一頭黑鴉鴉的青絲，拿去舖子賣了三兩銀子，這才有錢還人家的。」奶娘邊說邊拭淚，哽咽道：「大少爺，您想想，頭髮對一個女子來說有多重要，可秀小姐為了夫人，想也不想就……」

　　奶娘接下來說些什麼劉常君不知道，他整個人僵立在當場，全然無法思考，眼前卻無比清晰地浮現方才的那一幕──

　　她蒼白臉上的自卑與倉皇，短得淒清可憐的發在肩上輕晃著……

　　他閉上雙眼，心口像是有一角崩塌了。

　　晚間，飯桌上。

　　三個人對坐著，桌上有兩盤炒青菜，一盤肉絲炒筍絲，還有一碗湯，就是他們的晚餐了。

　　自豐衣足食到縮衣節食，這世道人生好似同劉家開了一個大玩笑。

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