春綠上河(4)_采薇

四

　　沒想到張垣英已經偷窺過臨仙的美貌，今日上門提親，看來是勢在必得，如果沒有相當的藉口，他是很難拒絕這門婚事了。

　　當曾樵腦中不斷苦思婉拒的方法時，一名僕人來報，「大人，樞密院鄭永鄭大人的公子求見。」

　　「快請。」

　　玄羽走了進來，向曾樵行禮，「晚輩鄭玄羽，見過曾大人。」他抬頭看見了張遙，轉向他致敬。「見過張大人。」

　　兩人也向他點頭回禮。

　　鄭永多年來征戰邊疆，鎮守西陲，是自範文正公之後的征西英雄。他為人耿直，以清望之聲稱譽朝廷，曾樵雖然不曾與他相交，卻對他深感欽佩。

　　曾樵仔細瞧著鄭玄羽。鄭永的兒子果然器宇不凡，真可謂是人中之龍。

　　「鄭公子，今天來是……」曾樵請他坐下。

　　「曾大人，小侄冒昧，特地來向您提親。」玄羽起身行禮。

　　聞言，曾樵一時不知如何回應。

　　「鄭公子，你的確冒昧得很，誰不知道婚姻大事全憑父母作主，你何以獨斷獨行上門來求自己的親事？」張遙冷哼一聲。

　　「張大人，詩云：『窈窕淑女，君子好逑。』我年紀雖輕，愛慕淑女是極正常之事。」玄羽說得理直氣壯。

　　「難道鄭公子和小犬一樣，也見過曾大人的掌上明珠？」張遙訝異的道。

　　聽見他的問話玄羽並沒有立刻回答。

　　他何曾見過曾家的千金小姐？一個大門不出、二門不邁的黃花大閨女，男人何緣得見？

　　張遙的兒子竟然見過曾家的千金，哼！這些新黨人的作風果然不同！

　　「張大人，曾小姐深居簡出，晚輩怎敢唐突佳人？」玄羽對於他們這種不合禮節的作法相當不以為然。

　　張遙察覺出他話中的諷刺之意，一時無言以對。

　　曾樵卻對玄羽的膽識與智慧暗暗驚服，他詢問道：「鄭公子，你去年武舉高中，如今可是留在軍中？」

　　「是的，小侄正和家父學習經略西夏事務。」

　　「嗯，果然英雄出少年。」曾樵頻頻點頭。

　　「曾大人……」張遙見曾樵對個名不見經傳的小子頗有好感，心中不悅。「論武，小犬或許不能和鄭公子爭勝；但要說到文才方面，只怕小犬未必肯甘拜下風。」

　　聞言，曾樵為難得很。

　　玄羽突然開口，「曾大人、張大人，小侄倒有一個好法子，我不自量力想與張公子挑戰，文、武各賽一場，定要分出勝負才算，不知兩位長輩意下如何？」

　　「這……」張遙嚇得張大了嘴。

　　若要文鬥，兒子吟風弄月未必能取勝；若要武鬥，兒子的花拳繡腿只怕難全身而退，萬一有個閃失……

　　「鄭公子，果然好主意。」曾樵卻點頭稱是。

　　他實在是松了一口氣，也只有這個法子能教張遙知難而退了。

　　再說眼前這個鄭公子不只生得相貌堂堂，文武兼備，還有過人的膽識與智慧，得此乘龍快婿也不算辱沒了曾家的列祖列宗了吧？

　　「曾大人，你……」張遙看事情似乎難有轉機，他老羞成怒，想要好好羞辱玄羽一番，「鄭公子，只怕你們鄭家高攀不上曾家吧？」

　　聞言，玄羽漲紅了臉，說不出話來。

　　唉！他爹早就說過新黨和舊黨的人聯姻根本是不可能的事！

　　新黨如今正得寵，誰不是對舊党人士避之唯恐不及呢？更何況曾樵位居副相權大勢大，又怎麼可能會接受這一樁門不當戶不對的親事？

　　他也知道自己這回來提親是沒有任何勝算的，只是憑著一股勇氣與堅持，希望能有機會成功，但談到門第的問題他根本無法反駁。

　　「張大人，鄭家鎮守邊疆功在朝廷，我們曾家還不敢高攀。」曾樵急忙打圓場，讓氣氛不至於尷尬。

　　這回反倒換張遙漲紅了臉。

　　他眼看曾樵對玄羽一面倒的態度，猜想提親恐怕沒什麼指望，就匆匆告辭離去了。

　　「感謝曾大人……」玄羽上前致意，「小侄受寵若驚。」

　　「哈哈哈！」曾樵笑了起來，「玄羽是吧？既是賢婿，何不改稱岳父大人呢？」

　　「是，岳父大人在上，請受小婿一拜！」玄羽說著隨即下拜。

　　曾樵上前扶他起來，「毋需多禮，賢婿可回去稟明令尊請人擇日下聘。」

　　「多謝岳父大人。」

　　於是，曾家與鄭家的親事就定了下來。

　　臨仙得知曾樵將她許了人，真是一則以喜，一則以憂。

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