春眠不覺曉(7)_叢闕

七

　　小女孩默默走到牆根處，背過身子面朝牆壁，轉過身來的時候，手裡已經多了一顆拳頭大小的珠子，珠子在日頭照射下流光溢彩，絕不是集市上的那種便宜玩具，雇工們哪裡見過如此珍稀的物品，一個個不禁目瞪口呆。

　　「這是我身上最後的東西了，誰接這個活，這顆大珠就給他，不過我已經沒有錢，所以路上食宿也要從這裡開銷。」

　　「你、你這不是真的吧？」傳說中的南海大珠，那可是無價之寶，有了這一顆，下半輩子別說吃穿不愁，根本就是想買田置地就買田置地，想娶幾房妻妾蓄多少家奴，全部不成問題。

　　「爺爺給我的時候說是大珠，說家裡只有兩顆，一定要好好藏到嫁人的時候。」小女孩大約又想起了家人，吸了好幾次鼻子，才續道：「談好之後，我們就去當鋪換錢看看吧。」

　　重賞之下必有勇夫，雇工中間騷動起來，不多時就有五個人站出來，表示願意護送她去目的地。

　　小女孩仰頭掃視毛遂自薦的五人，最後胖胖短短的手指定在最矮小的那個人腰際，脆生生地說：「大哥哥，就你了！」

　　當當當，殷予樵小哥雀屏中選。

　　第五章「背夫」角色

　　在眾人的尾隨下，予樵和小女孩一起去當鋪當了那顆大珠子。夥計根本不敢交易這麼大的買賣，就請二人進了內堂。掌櫃和另一名中年人拿著珠子看來看去，最後決定出一千兩的價錢把它買下。兩個小孩哪裡會講什麼價，自然是點頭應承下來。小女孩更是驚歎不已：「這麼多錢啊！」大額銀票使用不便，掌櫃貼心地將其中一部分，換成了一堆小額票面以及碎銀。

　　予樵從掌櫃手中接過沉甸甸的紙鈔和銀子，對著銀票翻來覆去看，「不會有假？」

　　「小哥你這說的什麼話？」掌櫃像是受了什麼侮辱，「這是天祿錢莊的銀票，也加蓋了我們當鋪的印信，如果兌不出錢來，你儘管到各地的崇文堂砸場子便是。」

　　予樵吃了一驚，「崇文堂的當鋪？」

　　「自然是了。」掌櫃滿臉自豪，「這下你不會有疑慮了吧？」

　　予樵不斷盤算在這裡留下行跡會不會被家裡發現，轉念一想來都來了，要是有探子報去畏武山莊，不管在不在這裡當東西換錢都一樣，於是坦然點頭，把銀票收進懷裡，牽著小女孩的手走出當鋪。

　　門外雇工和其他看熱鬧的人見掌櫃自己送他們出來，就知道交易已成，更是對這個矮不隆咚的小女孩刮目相看。把她送到這裡黃石老頭搶上前去，道：「好了，我已經帶你找到接手的人，這趟買賣算是成了，你以後自己小心吧！」

　　小女孩點頭，甜甜地笑道：「嗯！謝謝爺爺。」

　　「嘖，你怎麼就不挑個年輕力壯的？要真遇上什麼強盜，這小子恐怕都自身難保。」那老頭對予樵頗不滿意，看來她雖然嘴上嫌小女孩麻煩，這幾日相處，還是有一些關心在的。

　　小女孩沒有回應她的抱怨，只是向予樵要了五兩銀子，要交給老人，「謝謝爺爺一路照顧我。」

　　老人堅持說他已經收過辛苦錢不能拿兩次，再次囑咐二人路上小心，把小包袱和線板糖往予樵掌中一按，就甩手回家去了。

　　看熱鬧的人群隨即散了，小女孩提議現在趕路，予樵卻領著她往宋家走去。

　　予樵寡言，不習慣作說明，小女孩也不出聲詢問，只是靜靜地跟在他身後。

　　這天是臘八，宋大叔上午出工，吃了午飯就回到家裡，予樵二人前腳進屋，他後腳也到了。小女孩和宋家的幾個小孩年紀相仿，見了面就自來熟，一夥人很快活地在家門口玩泥巴。予樵把事情經過對宋氏夫婦說了，兩人聽說她一個小孩子出手如此闊綽，不禁感到憂慮。

　　「別是誰指使這孩子來騙你的？」

　　「對啊，你家不是大戶嗎？會不會是什麼仇家設計賺你？」

　　畏武山莊無孔不入地探查消息，要說從沒有惹到誰實在不太可能，但真敢犯上門來的，這一百年還沒見過，因此予樵只是搖了搖頭。

　　「不過我看那孩子聰明伶俐，不像有什麼壞心眼，也沒有受誰逼迫的樣子，唉，要真是像她說的那樣，還真是可憐。」宋大嬸一連生了三個兒子，見到可愛的女孩兒總是多一分心軟。

　　「予樵，你想去就去吧，想太多沒用，遇到事情再看著辦不遲。反正你也要到河南去，就當順便送她，又不用再擔心路上的盤纏，也是個好事。」宋大叔以為一個河南、一個河北應當很近，其實從嵩山少林寺到河北宣化的路程，比從這個鎮上到少林寺，還要遠上好一段，也就是說一來一回，予樵的行程變成了原來的三倍。

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