紅顏惑水(29)_楚妍

二十九

　　「好好，不提不提，總之那筆虧損掉的錢，我會幫您補上，以免大媽一天到晚給您疲勞轟炸。」她從皮包裡取出一本支票簿，撕開一張，迅速地填上兩百萬的面額後，交給蘇朝棠。

　　「水雲揚給你的？」他撫著她的長髮，不舍的說：「你和他到底有什麼打算，就這樣不清不楚的攪和一輩子？」

　　「何妨呢？」她聳聳肩，「結了婚也不見得就能更美好，在臺灣每三對夫妻就有一對離異，每兩對有一對是怨偶。」

　　「話是沒錯，但這樣下去總不是辦法。」儘管自己的婚姻並無可取之處，更談不上幸福，但為人父親的，總還是希望自己的孩子能按著正常的步伐走完人生路。

　　「過一天是一天，只要天天快樂，未來會如何並不是我所擔心的。」老爸常半是抱怨，半是縱容的說，她是三個孩子中最叛逆最死硬脾氣也最教他心疼的，如今的墮落恐怕又更讓他加倍憂煩。

　　「你骨子裡還恨著我？」所以用這種方式來加以報復？

　　「恨你？」蘇柳紅大笑，「早八百年前的事了，放心啦，我不會拿自己的終身幸福當作洩恨的籌碼，我和他在一起，純粹是情投意合。」

　　「既是如此，為何不乾脆定下來？」外面的傳聞有多難聽，連洪燕慈都不時在他耳邊冷嘲熱諷，搞得他受不了。

　　「爸，我有我的想法，您就別替我操心了。」她很清楚老爸一直不能接受她前衛、自主的觀念。當然，她也必須體念一個做父親的心情，都一大把年紀了，怎還能接受這麼新潮的思想。

　　當年他會不顧眾人反對，堅持將她接回來撫養，也許並非有意和禮教相抗衡，只是為了對這個既不美滿也不快樂的婚姻發出嚴正的抗議。

　　在當年那樣保守的社會裡，他的行為已經大大違反衛道人士所能容忍的尺度，也讓親朋好友們瞠目結舌，只是他作夢也沒想到，二十年後，他的女兒比他更特立獨行，更視禮教如無物。

　　「我是你父親，怎能放任你胡來而不管？」蘇朝棠再三歎息，「我聽說水雲揚的父母已經幫他相中了一門親事。」

　　消息傳得可真快，連她老爸都知道了。

　　「那個卓姓女孩的父親是雲林的望族之後，一個家族就出了十二個醫師，個個在地方上都有極佳的名聲。我們和他們比起來，簡直自慚形穢。」

　　「為什麼要比？我們誰也不比，我們只做自己，開開心心的活著，開開心心的過日子。」她故作樂觀的說：「沒有水雲揚我一樣會過得很好。」

　　蘇朝棠撥開她右邊的長髮，盯著她頸項間的藍寶石心型白金項鍊，勸道：「上天只給女人幾年的青春、美貌，錯過了這段黃金歲月，想要覓得佳婿良夫就不容易了。雲揚已是少見的好男人。」

　　「他是很大方。」一直不願承認他的確是少見的優質丈夫人選，這樣才能說服自己見好就收，走得了無遺憾。

　　「眼光也好。」他指的當然不僅是水雲揚選購飾品的鑒賞力。「我的女兒值得他真心對待。」

　　「爸。」蘇柳紅感動地在他額頭上親了一下。

　　是基於彌補的心理嗎？孩童時候，她極需父愛的扶持和照拂時，老爸總是缺席，不是藉故在公司加班，就是出差個十天半個月不回來，以避開洪燕慈永無休止的吵鬧。但這麼一來，卻害苦了她，洪燕慈把所有的憤懣全發洩到她身上，辱駡還算是最輕微的責罰，痛打加上不准吃飯才嚇人。

　　直到現在，她仍忘不了三更半夜挨餓到猛嘔胃酸的可怕經驗。

　　曾經有一次，洪燕慈連著一整天都不給她任何食物，到了第二天早上，才隨意塞給幾乎沒有力氣去上學的她，兩塊蘇打餅當午餐。那時老家隔壁住了一戶做木材生意的人家，那人家的大哥哥可能聽見她慘遭修理的聲音，竟然拿了一顆大蘋果送給她，可惜她當時年紀小不懂事，脾氣又倔，覺得羞恥丟臉極了，當場把蘋果給丟進水溝裡，想想真是不應該。

　　「不管以後將會如何，我想，再糟也不會比以前糟。」她自嘲且苦澀地一笑。

　　蘇朝棠臉色陡然一黯，「是爸爸對不起你。」

　　「都說別提了嘛，您怎麼又……」轉來轉去轉不出這些讓人心煩的話題，父女倆同時沉默了下來。

　　一段空白流過，蘇朝棠才又開口。「爸爸不是非要你嫁給水雲揚不可，只是希望你將來有個好歸宿。他毋庸置疑的是個乘龍快婿，但要當他們家的媳婦可不是件簡單的事。」

　　蘇柳紅睜大黑白分明的水眸，等著他往下說。

　　「他父親有三個老婆，你知道嗎？」

　　嗄不會吧？

　　「妻妾成群在當年的富豪人家，是相當尋常的事。水雲揚的父親是木材加工業的龍頭老大，膝下有六個兒子，五個分別職掌他旗下的家族事業，只有水雲揚是靠著自己的能力打出一片天。」

　　「爸怎麼知道這麼多？」太不可思議了。

　　「他是我們的老鄰居呀，你忘了？那天在卜伯伯家，我一時也沒認出他，是他後來跟我提起，我才記起來的。」

　　蘇柳紅的思緒快速翻飛，回到十多年前臺南六龜鄉，那個青山綠水環繞的大宅院。

　　「爸，您指的是和我們只隔著一道矮牆的那戶人家？」印象中，他們家的孩子也不少，男孩尤其多，個個都比她大。

　　「沒錯，就是那位水伯伯。記起來了吧？水太太還常常送一些她自己做的餅乾、蛋糕來給你們吃。」

　　「不是給我，是給柳青和柳綠。」所有的往事一一憬然赴目，難不成水雲揚就是當年那個好心的大哥哥？

　　那麼，他刻意接近她、追求她，是基於愛，還是基於同情？

　　「水伯伯快七十歲了，眾多兒子們急著卡位、爭家產，你嫁過去免不了會被捲入風波……」

　　蘇朝棠的話在她耳邊噏嗡作響，她卻一句也沒聽進去。

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