莎曼公主的武士(32)_碧蘿

三十二

　　「陛下？」

　　「不是真心的話就不要說。」利迪斯王臉上的笑意收斂了，嚴肅地看著年輕的寵臣。「這是為了利迪斯未來的霸業！」朱理安露出迷惑的表情。

　　「不明白嗎？」利迪斯王站了起來，他的紅發被風揚起，仿佛燃燒的火焰，從那高大身軀散發出威淩天下的霸氣，栗色雙瞳因野心而變得雪亮。「雖然霍恩家族已經被趕下王位，但名義上他們仍是正統的君主。娶了那個公主，朕就可以名正言順地出兵討伐伊林梅爾，其他三國也沒有理由干涉。」他傲然一笑，「只有利迪斯一國的寶坐，對朕來說太小了！

　　原來如此，朱理安恍然明白的同時，也暗暗打了個寒顫。這樣那位莎曼公主不是太可憐了嗎？嫁給一個根本把她當做政治籌碼的丈夫……

　　「尼奧王子會輕易答應嗎？」

　　「你以為他現在還有什麼選擇的餘地嗎？空守著舊王族的頭銜和尊嚴是不會有復仇的希望的，一步登天不是比辛苦跋涉更誘人嗎？而且，朕也不是個名聲糟糕的傢伙吧，對他來說，或許是最理想的妹婿人選呢。」

　　「而且，這對朕和朱理安你也很好啊。」利迪斯王微微一笑，伸臂抱住朱理安。「娶個沒勢力的女人，至少絕不會有什麼國王岳父或公爵大舅子來指手畫腳，那幫催朕結婚的傢伙也沒有理由再囉嗦了。

　　「朕娶那個公主只是要利用她的身分而已，你仍然是朕最心愛的人。」

　　感覺到懷中人兒的僵硬，利迪斯王在他耳邊輕聲問，「怎麼，朱理安在同情那個女人嗎？」

　　「有一些……」

　　「呵呵，朱理安果然是個溫柔的人，就是這一點最讓朕動心啊。不過，你只要對朕溫柔就夠了，對其他人可沒必要採取這種態度。」

　　朱理安抬起頭想要說什麼，唇己被霸道地攫取了，隨著熱情深入的纏綿，那句話也被壓進心底——為了霸業，你可以利用任何人，如果有一天我也成了你的棋子，你會不會毫不猶豫地把我犧牲？

　　隨著初雪降臨在托勒利夏，威登山谷也同時迎接了一位身分尊貴的客人——利迪斯王薩丁派遣寵臣朱理安前來向伊林梅爾的莎曼公主求婚。

　　消息立刻引起轟動，流亡在這邊荒地帶整整十年之後，這些本來的天皇貴胄們總算有了一次恢復昔日榮華的機會。尼奧王子率領臣下們以正統的王室禮儀接見了朱理安。

　　那是位非常年輕的美男子，有乳白色的頭髮和翠綠色的眼眸，溫文爾雅，頗具魅力。此刻他正站在大廳中央，面對坐在高一級臺階上的主人，遞上利迪斯王的親筆國書。

　　「敬愛的殿下，我謹代表我的主君——偉大的利迪斯王薩丁陛下，向您致以誠摯的問候，並向您的妹妹——尊貴的莎曼公主殿下奉上最高的仰慕之情。薩丁陛下極盼能與貴國結成姻緣之好，而且願成為王子殿下最忠實的朋友。」朱理安完美的禮儀今旁邊的伊林梅爾舊貴族們發出一陣滿意的竊竊私語，而他自然而誠懇的態度更是打動在場的夫人們。

　　或許這就是薩丁陛下派自己前來的原因吧？朱理安在心中自嘲地想著。即使明知道這種社交禮儀全是作戲，自己與生俱來的誠懇風度仍是迷惑人心的最佳掩飾，這甚至不是他自己所能控制的。

　　「費頓伯爵，非常感謝利迪斯王的隆情厚意，我也代表伊林梅爾王室歡迎你的到來。至於婚約，我很好奇薩丁陛下是怎樣知道莎曼公主的，據我所知，他們應該不曾相識。」尼奧王子同樣嚴謹地回禮，同時試探著對方的真實意圖。

　　這位伊林梅爾的流亡殿下是個相當不簡單的人物。朱理安早已仔細觀察過他這也是他此行的任務之一不凡的容貌和無懈可擊的禮儀都是完美的貴族榜樣，而深沉的心思與老到的外交手腕更顯示出王者的潛質。

　　如果有機會，他一定會是個出色的王位繼承人，可惜……朱理安不由想起臨行前利迪斯王對自己所說的話——

　　「如果可以，我倒非常想和伊林梅爾舊王族結成更密切的親戚關係，尼奧王於是個不錯的妹婿人選，多麼遺憾，他已經結婚了，而我是獨生子。」

　　朱理安微笑，眼光轉向坐在尼奧王子下首的金髮少女。她直直地坐著，臉色異常蒼白，表情與其說是鎮定，不如說是僵硬，像一尊美麗的木雕娃娃。

　　「半個月前，我的君主薩丁陛下在附近打獵時，曾幸運地與莎曼公主相見，陛下當時就為公主的美貌傾倒，回宮後仍念念不忘，多方打聽下才知道公主的身分，於是馬上派我前來求婚。相信薩丁陛下對公主的傾慕比世上任何男子更加殷切，為了表示締結婚姻的誠意，陛下特命我將利迪斯王室的祖傳寶物『海之眼』帶來獻給公主殿下。」

　　身後的隨從奉上呈放在錦盒中的禮物，那是一顆嬰兒拳頭大小的寶石，水晶般的透明度和不可思議的蔚藍色澤瞬間奪去人們的呼吸。

　　沉寂片刻後，尼奧王于對朱理安點了點頭。「薩丁陛下的誠意我已經充分瞭解了，但是，這關係到莎曼公主的終身幸福，我必須取得她的首肯才能答覆你。禮物還是由你保管，現在，請加人宴會，盡情歡樂吧。」

　　朱理安深深一鞠躬表示感謝，直起身時，他又仔細看了一直沉默的公主一眼。

　　她仍然僵直地坐著，雙眼透出的不是虛榮的驕傲或羞澀，而是無法形容的悲苦與無助。她的目光始終望向人群的一角，在那裡靜靜站著的，好像是當日陪在她身邊的那位黑髮護衛。

　　這一對男女之間，大概有什麼不為人知的糾葛吧。在心中歎息一聲，朱理安也無意探究真相了。

　　莎曼不知道自己是怎樣來到大廳，又是怎樣聽完這場隆重莊嚴的接見，她只是安靜地坐著，思緒抽離身軀，聲音在周圍飄浮，像來自遙遠的天際，沒有一句話能進入她的意識。

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