莎曼公主的武士(4)_碧蘿

四

　　臉偎著臉，胸貼著胸，腿挨著腿，緊到連自己都有點喘不過氣來了。體溫交換著體溫，他覺得汗水簡直像河流般從自己身體裡往外湧。

　　大概是這種方法真的有效，莎曼沒有再掙扎，小臉在他臉頰上蹭了蹭，然後他聽見另一句微弱的低喃，這回聲音清楚了些，說的是——

　　「母后……很暖和……」

　　難道他抱起來很像安芙娜王后嗎？羅亞有點自嘲地在心裡笑。熱度持續升高，他很快就必須用意志力來忍耐這種灼人的折磨。

　　呼吸漸趨困難，幽幽的木槿香隨著汗水的蒸發而益發濃郁，那已經不是他一個人的汗水，懷中的小女孩也同樣在大量出汗，身下的床單和身上的被子完全像浸在水裡了。

　　皮膚已經熱到沒有感覺，內臟卻莫名變得空虛，一股怪異的惡寒悄悄爬進羅亞骨髓深處，暈眩、噁心，木槿花的香氣像一根繩索纏住他的脖子，慢慢收緊……他不知道自己是何時失去了知覺。

　　冷……極度的寒冷，如同母親死去的那個冬天，他躺在她的屍體旁聲嘶力竭地大哭，寒風從每一個角落向他張牙舞爪地撲來，化做尖銳的冰針，而他無處可逃。

　　那只是夢，否則他怎麼能看到嬰兒時的自己？羅亞覺得自己正進入一種奇怪的幻覺，眼前，冰涼的雨水灑了進來。他貪婪的吞咽著，但很快烏雲散開來，雨水停了，他又陷入深沉的黑暗裡……

　　有東西在他耳邊嚶嚶嗡嗡，他下意識地皺眉，那聲音大起來。

　　「沒辦法帶上他……不可能活下來……」

　　帶上誰？為什麼不可能活下來？他覺得這大概又是一個古怪的夢，然而接下來的一句讓他的意識稍稍清醒了幾分。「反正只是個吉德賤民！」

　　吉德賤民……一股憤怒的熱浪沖進他的心臟，刺激得他猛地半睜開眼睛，眼前光線朦朧，一抹白色的影子晃了晃，他聽到一道細細軟軟、害羞膽怯的聲音，「母后，帶上他吧，他會好的，您看，他的眼睛在動呢。」

　　「莎曼！不要任性！」冷淡的女聲變得有些惱怒了，「記住你的身分！」

　　「嗚……母后，求求您……」小小的白影發出低低的嗚咽，畏縮裡卻有著閃爍的堅持，讓羅亞覺得萬分不舒服。他生平最憎恨低頭哀求，即使由別人代勞也一樣，而且，那細細的哭泣像針一樣刺得他頭痛。

　　「好吧，」女聲緩和了語氣，「我們再多等三天——三天后一定要出發，不管他……」

　　羅亞覺得那股寒冷的感覺又來了，意識漸漸模糊時，他聽到一道軟軟的聲音憐借地在耳邊輕輕說：「要快點好起來喔。」

　　這天夜裡，一直高燒昏迷的羅亞終於奇跡般清醒，三天后，儘管還很虛弱，不過已足以跟著大隊繼續踏上旅途。

　　這是莎曼·德·霍恩與羅亞·莫爾的初會，是一切命運絲線的起點，並以彼此成為對方救命恩人為短暫結束。

　　半個月後，流亡者們到達道林都城提耶，然而道林王並未以正式禮儀接待他們，只是派外交大臣魯西特勳爵前往驛館轉達問候。這不但是種非常失禮的舉動，同時也暗示了道林並沒有積極幫助霍恩家族復辟的意思。對於滿懷希望前來求助的安芙娜王后與眾貴族來說，不啻是當頭一棒。

　　在提耶度日如年地盤桓了兩個月，這些伊林梅爾流亡貴族得到的最後答覆是——經過道林、利迪斯和腓陵頓三國的秘密商議，一致決定拒絕公開接納他們，只是默許他們在三國邊境的一塊荒蕪之地落腳。

　　這片土地位於廣袤的死海沙漠邊緣，終年受沙漠狂風侵襲。幾座綿延十於裡的岩山包圍著一小塊狹長谷地。流亡者們懷著憤怒、頹喪、無奈的心情來到這裡，胼手胝足建立起粗陋的居所，並為這塊可憐的新領土取名為托勒利夏，意即希望之地。

　　到達托勒利夏的第二年春天，安芙娜王后也走到人生的終點，逃難中的心力交瘁和失去丈夫、國家的悲傷，徹底壓垮她本就柔弱的身體。

　　「複國，一定要複國……尼奧你要牢牢記住……」病榻上，安芙娜王后蒼白削瘦的臉閃耀著最後一絲光彩，緊緊抓住兒子的手，斷斷續續說出遺言。

　　「是的，母后。」跪在母親身前，深深蹙眉的尼奧王子堅定而冷靜地回答。

　　不甚寬大的木屋裡擠滿忠誠的貴族臣子，面對將逝的女主人，他們表情陰鬱而嚴肅，齊聲低語著誓言，「以眾神之名起誓，竭盡全力效忠尼奧王子，伊林梅爾的正統繼承人，矢志複國，直至生命盡頭。」

　　安芙娜王后欣慰的目光——一在眾人面上掠過，最後停在西蒙身上。

　　「西蒙……」她呼吸急促地呼喚著他。

　　「王后有何吩咐？」西蒙跪近垂危的女主人，低聲問。

　　她抓著忠實臣子的手，將兒子的手交到他手中。「王子……尼奧……請你守護他，守護伊林梅爾的未來……」

　　「臣以武士的榮譽發誓，以性命護衛王子！」西蒙用盡全身力氣以阻止自己顫抖，手心冰冷而潮濕。那雙小小的、稚弱的手此刻竟如此沉重，重得令他不得不極力把持自己的呼吸與心跳。

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