羊妹妹欺虎哥哥(21)_葆琳

二十一

　　白旭華舉起香檳杯說：「讓我們為這句話乾杯吧！」

　　「要是這個理由成立的話，恐怕我今晚會喝醉。我天生直腸子，說話沒大沒小的，常挨駡呢！」聳聳肩，曉暘也舉杯說：「就當是我為自己的遲到，敬您一杯吧！」

　　兩人相視而笑，在水晶杯清脆的碰撞聲中，曉暘享受了一段她並未抱著多大期待的愉快時光。

　　論食物，這間餐廳名不虛傳，確實有登上美食雜誌三顆星的實力。不管是前菜的爽口沙拉、滋味絕品的奶酪蝸牛，到濃郁的龍蝦海鮮湯盅或是主餐的鵝肝醬腓力牛排，沒有哪道菜可以讓人挑剔。

　　論男伴，白旭華也遠比她所預料得要健談、風度翩翩。

　　從兒子的教育問題，一路延伸到私事，曉暘述說了自己當老師的心路歷程，而他也多少講了一下自己與前妻的過往。服務生送上餐後甜點之際，曉暘才發現時間不知不覺地流逝，轉眼都快九點了。

　　「今天非常謝謝你的招待。」也差不多該走人的曉暘喝著咖啡說。

　　「哪裡，你肯賞光我就非常高興了。坦白說，我以為小柴會把我那天的不當發言告訴你，破壞我的機會呢！其實我說那些話並無惡意，奈何他的性子耿直，聽不進那類的玩笑話。」

　　曉暘想起自己始終沒弄清楚那天他們兩人到底在爭辯什麼，把柴壬虎氣得臉紅脖子粗？

　　「我保證不生氣，白先生肯不肯誠實地說出來呢？是什麼樣的玩笑話？」

　　「呃……」尷尬地笑笑，白旭華搖頭說：「不太好吧？我很喜歡風老師，要是讓你對我產生壞印象，可就得不償失了。」

　　「可是您不說，我自己胡思亂想的話，說不定會把你想成更惡劣的人喔！」

　　白旭華愕然，繼而笑道：「如果你轉行做律師，一定也很高明。竟能把我逼得招供出不利於自己的證詞。」

　　「覺得我很可怕？」

　　搖頭。「更欣賞你而已。」一頓，他歎口氣說：「那天我稱讚你外貌迷人，很吸引我的時候，小柴生氣地說你是具有專業素養的好同事，不希望我用那種品評物化的口吻來談論你，就這樣。」

　　曉暘也知道他不可能一五一十地把詳情都說出，但已經可以從這些話裡想像出個大概。原來……還有這層內情在啊！

　　自己卻一點兒也不知道，還怪罪柴壬虎發什麼莫名其妙的脾氣。

　　……柴老師至少認同我的專業素養，光這一點就夠讓我高興的了。

　　曉暘的心中泛起一波小小的感動。

　　「都是可惡的小柴害的，這下子我在你心中可要減分了。那傢伙從以前就是這脾氣，所以在校內也常得罪人。唉，那些個天才總是有些古怪的脾氣在。」

　　「天才？」曉暘好奇地張大眼。

　　「你不曉得嗎？啊，或許是他現在教小學生，所以看不出來吧？他從進入我們科系起，就備受教授們的寵愛了。成績拿高分是理所當然的，他還肯花費比普通學生要多一倍的努力去做研創的工作，就不得不叫我們這些學長心服口服了。大四在找工作時，國內外科技廠商的挖角大戰才叫精彩呢！最後他一畢業，就被當時最大的科技廠網羅去，我記得是領導一個研發小組吧——過不久我再聽到的消息，就是他升上部門經理了。」

　　白旭華感歎地說：「可惜這麼一個好人才，竟然放棄高薪、前途似錦的職位，跑去做什麼小學老師，不是暴殄天物是什麼？」

　　「做老師又有什麼不好的？」蹙起眉，曉暘總覺得這些科技人怎麼都同個論調？沒人規定非要做科技人，才算年輕有為吧？

　　「你別生氣，我不是說做老師不好，而是……舉眼前的例子來說好了，龍蝦是不是很昂貴的食材？當然今天它做成任何料理都很好吃，但是原本可做成一碗上千塊的海鮮湯，卻故意把它搗碎做成丸子，一粒賣二十塊，這不是很奇怪嗎？能做小學數學老師的人才，在普通師院、大學一捉就是一把，但能夠做精算、研發的，卻是擠過應用數學系這種窄門，還得有天分的人方可勝任。」

　　白旭華點出最後一個讓曉暘無法辯駁的理由。「你們做教育的，不也是希望從小培養孩子有獨特的興趣，走專業的領域嗎？假使1名學畫的人才，拋棄他擁有天分的畫筆，去學人家打算盤，你不也同樣會覺得很浪費他的天賦嗎？我所感歎的是這一點，而不是歧視老師這一行。」

　　喝口咖啡，白旭華笑笑說：「我知道，小柴不是莽撞的人，他會作出轉行的決定，想必是經過一番深思熟慮。可是無論他是出於什麼理由，都改變不了多數人的看法——他做小學老師是種人才的浪費。由我這個開科技公司的老闆來說，更是如此。」

　　啞口無語。曉暘還能說什麼呢？科技界太深奧，自己懂得不多，但她隱約也能理解到白旭華等人的看法。

　　科技界的逃兵。

　　這是他們給柴壬虎冠上的罪名。

　　「即使白先生說得很正確，他教書是浪費自己的才華，可是我相信他絕不是厭惡了自己的本業，所以才離開。」

　　她努力地站在壬虎的角度，說：「相反地，是因為他非常喜歡數學，離不開它，所以無法再繼續於那種環境中工作了。因為那環境變得無法讓他一本初衷地做自己想做的工作。我是懂得不多，但我懂得他的這份想法，因為我也是很喜歡史地，才會想到要來教書的。沒有什麼比培養出和我具有同樣喜好的下一代，更讓人覺得愉快的。」

　　抬眸，曉暘微笑地說：「或許我的說法有些偏頗，白先生認識柴老師也遠比我久，但我相信他是這麼想的。」

　　「……」男人沉默地注視她半晌，鏡片後的眼間著幾許興味。「風老師，我冒昧地問一聲，你是不是很喜歡小柴？」

　　曉暘一驚，拿起水杯，掩飾地喝了口。「我是喜歡他沒錯，但請不要誤會，我喜歡的是柴老師的認真，也喜歡他那有些小頑固的脾氣、默默耕耘的工作態度。全是站在純同事的立場我才這麼說的，和男女之情無關。」

　　看著她慌張閃躲的目光，男人做出了自己的判斷，眯眼笑說：「是嗎？我猜要是小柴和我一起競爭追求你，我的勝算恐怕是小之又小，不是嗎？」

　　曉暘乾笑著。這種事絕不會發生的，柴壬虎身邊有簡芬芳在，她算什麼呢？

　　壬虎坐在自家的電腦桌前，液晶螢幕上是一行行看了會叫人頭昏眼花的複雜運算程式，不過在他眼中卻是比任何遊戲都要來得有趣的數字排列。

　　擾人的鈴聲響起時，他把紀錄儲存下來，走到客廳接起電話。

　　「我是柴壬虎，你哪位？」

　　「小柴，是我！」白旭華的聲音，愉快地從聽筒彼端傳來。

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