丫鬟放在口袋中(18)_安琪

十八

　　聽說那種毒果子，世間罕見，只生長在冰天雪地的高冷山區，能找到那幾顆已耗盡他所有氣力，再多要一顆也沒了。

　　況且據當初賣果子給他的投機小販說，那種果子含有劇毒，吃了會讓人化成一攤血水，死狀其慘，連骨骸都找不到。

　　因此光是一顆，就要價整整五十兩；那時他被逼著要找出這種毒果子，所以即便明知對方趁機哄抬，訛詐他銀兩，不過因為他非要不可，因此還是咬牙，忍痛當肥羊了。

　　不過實在奇怪，為何這位於大當家竟是銅筋鐵骨，吃了劇毒的果子也沒事？

　　真是太令人費解了！

　　秦順良再也不想去碰那種毒果，況且他也真的不知那個號稱天山來的小販上哪兒去了，只得拼命賠不是，騙道：「對不住呀！於大當家，那果子是從一位東瀛人那裡買來的，前陣子那位商人回東瀛去了，只怕往後再也買不到這種林檎了。」

　　「喔，是嗎？」於凡朋默默看著他，忽然一笑，也不再為難對方。「真可惜，再也嘗不到那樣美味的水果。既然買不到，那就算了吧！」

　　秦順良不愧是奸商，這時候還不忘推銷一下自家產品。

　　「於大當家，如果您要送禮，不一定要送林檎呀，我這兒，有長白山剛送到的雪山蜜桃，雪白剔透、柔軟多汁，也是非常美味的。」

　　於凡朋之意本就不在購物，所以只是略一點頭，說了聲會考慮，接著便走出去了。

　　離開之後，他輕聲對跟在身旁的隨身侍從交代了幾句。

　　此後，秦家果行不再有任何顧客上門，不到一個月就正式關門大吉。

　　敢動腦筋動到他頭上的人，他絕對不會輕饒。

　　離開秦家果行後，於凡朋又跑了幾個地方，巡視一些鋪子，又另外調查了一些事，最後才繞到木匠那裡，取回昨日委託他訂制的東西。

　　木匠的工不錯，他很滿意，所以給了許多賞銀。

　　只要他認為值得，對有功之人是從不吝嗇的。

　　他帶著東西回到於府，還來不及坐下喘口氣，就聽總管來報，他的母親于老夫人要見他。

　　一聽到母親要見他，于凡朋原本滿懷期待，想儘快將帶回來的禮物，交給蘇盈盈的愉悅心情，一下子蕩到穀底，面容也瞬間結了冰。

　　「我知道了。」於凡朋淡漠地說完，連婢女端上來的香茶都沒喝，便腳步僵硬沉重地，朝母親居住的院落走去。

　　于老夫人原姓孫，閨名金璉，以前是位官家千金，打小備受嬌寵，難免驕縱了點；如今年紀長了，再加上又喪夫多年，少女的嬌氣自是不再，不過卻多了份當家主母的跋扈與霸氣，頗教下人畏懼。

　　於凡朋說不上畏懼這位生下自己的女性，但老實說與她並不親近；打小的記憶中，他便沒有摟著母親撒嬌的經驗，因為于母官家千金架子大，不怎麼抱孩子的。

　　父親對他這唯一的獨子要求也很嚴格，給他慈愛關懷的，竟是打小帶大他的奶娘。

　　可他五歲那年，因母親嫉妒奶娘與他感情過於親密，於是命奶娘連夜收拾包袱離開於府；奶娘返回家鄉後，從此他再也沒能見過她。

　　少了關懷與愛，他在僅僅只有學習與訓練的環境中長大，他因而造就了與人疏離的冷漠個性。

　　記得奶娘尚在府時，他曾是個很活潑愛笑、喜愛賴在她懷裡撒嬌的普通孩子。

　　走進母親的院落，庭院時牡丹芍藥豔麗綻放，他的母親正坐在涼亭裡，喝茶賞花。

　　「娘，您找我？」於凡朋走進涼亭，恭敬卻冷淡地喊道。

　　「你這兩天怎麼回事？從早到晚都不見人影。」於母放下吃茶點的象牙竹簽，拿起絲絹抿抿嘴，並責怪地瞥他一眼。

　　「對不住。孩兒這兩天事務較忙，沒時間來向娘請安，請娘原諒。」于凡朋淡然解釋，但半點也沒有擔憂娘親生氣的焦慮。

　　「罷了！忙點也好，總好過你大伯、三叔那幾個兒子。咱們這地方誰不曉得，他們幾個全是繡花枕頭，沒用的草包。」

　　生個兒子是人中之龍，是她有本事，自然比誰都驕傲。

　　于凡朋不想與母親討論幾位堂兄弟的作為，於是又問：「娘找我來，就只是想問問我在忙什麼嗎？」他感覺事情應該沒那麼簡單。

　　「唔，是還有其他事。」於母朝一旁的貼身婢女比個手勢，她立即恭敬地用雙手捧來好幾幅卷軸。

　　一見到那些卷軸，於凡朋心裡便升起警訊，知道母親八成又想替他作媒。

　　果然，於母指著那些卷軸，以不容拒絕的強硬語氣道：「朋兒，你年歲也不小了，該娶妻生子了。這兒有些不錯的閨女畫像，你瞧瞧喜歡哪個，娘讓人去給你說媒。」

　　于凡朋就知道母親打的是這個主意，他忍住不耐，拿千篇一律的說詞應付。

　　「娘，我尚不想成親，還想多為於家多打拼幾年——」

　　「胡說！」於母拍桌站起，一口推翻他的藉口。

　　「男大當婚、女大當嫁，你都已二十有六了，還打算拖延到何時？拓展于家事業、光耀門楣，是於家子孫的責任沒錯，但早日成婚，為於家開枝散葉，也是你這身為于家獨子的責任。你已拖了好幾年，我不許你再拖延下去了！今年過年之前，你非得娶妻不可。」於母惱怒地下了最後通牒。

　　於凡朋不悅地緊抿著唇，忍住回嘴的衝動。

　　他真的還不想娶妻，尤其不想娶一個母親安排的對象。

　　不用想也知道，母親挑選的，必定也同她一樣，都是嬌生慣養、架子大、脾氣大，還喜歡掌控別人的千金小姐。

　　如果真要娶，他想娶一名性情溫和、善解人意，能夠懂他、體貼他，甚至與他同甘共苦的女人。

　　這時，一道真誠的嗓音再度在他耳畔迴響。

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