紫荊香(4)_安琦_學達書庫

四

　　「拿出葫蘆串的意思，是告訴孩子；做錯事的下場只有一種，但做不做錯事卻是可以選擇的。做生意也是一樣道理，天天逼帳，店家只會覺得我們太過計較，但是我們今天讓他方便，他卻不可能不知道我們的用意。」

　　他又舉步往巷底走，孝春則茅塞頓開地跟了上去。

　　「是不是店家認為我們夠體諒人，就會一直跟我們買乾貨，我們也就會財源滾滾？」

　　「嗯！孺子可教也。」封輕嵐開懷地笑。雖不知道舉這例子是否完全正確，可最起碼讓孝春懂了他的用意了。

　　「說的也是。以前慶祥鋪子也不是沒賒過帳，可到了一定時候，祥老爺子總會自己將貨款送到店裡來。」

　　記得上回他來店頭送錢，還一面捧上銀兩，一面對二少爺哈腰道謝，直到人走了老遠，才沒再聽見他不時結巴的聲音。

　　「是了，我們不是不催帳，只是得催在時候上，祥老爺子好不容易盼到嫁閨女，我們等他囊袋寬鬆些，再收也還來得及。」

　　「原來如此。」

　　「懂了就好。收了一整天的賬，肚皮也開始不爭氣了，找家客棧坐坐！」

　　出了巷子，他們經常用膳的客棧就在前頭，孝春肚皮早嚎叫得緊，帶了頭就往客棧門前去。

　　只是他才剛提了腿要上梯，就給一道從客棧裡頭飛出來的黑影嚇得連退數步。

　　「死乞丐！好好的剩飯、剩菜不吃，竟敢到我店裡來偷東西，真是給天借了膽子！」

　　只見客棧掌櫃的在門前吆喝。

　　稍許，街上的人群全似蒼蠅見著了糞一樣地圍了過來，這是這條街上三天兩頭必然會上演的戲碼，不瞧白不瞧。

　　下了梯，掌櫃那寬大的腳板便毫不留情地往伏在地上的人印去。

　　「嗚……」承受著猛烈的外力，瘦小的乞兒只是細細地嗚咽一聲，就再沒下文。

　　「王八羔子，以為裝死就沒事了是不是？嘖！像塊木頭一樣，踢得我腳都痛了。還不快放開東西！」又是一陣猛踢。

　　乞兒蜷著身子，懷裡似乎抱著東西，他那接近皮包骨的四肢，活像四條繩索，全力纏護住懷中物，彷佛它遠比自己的生命來得重要一般。

　　「該死，你到底放是不放？」

　　踹得腳酸，掌櫃的停下來喘口氣，等他氣順點兒了，又抬起腳準備再來一回合。

　　「掌櫃的，這乞兒到底做了什麼事，讓你氣得吹鬍子瞪眼？」有人好奇一問，但關心的卻不是乞兒危險的處境。

　　說到這個，掌櫃的就氣，腳下又洩憤了幾下，才說了：「你們大夥兒聽聽看，我在這街上開了十餘年的店，就沒碰過這種怪事——這乞兒不乞食，卻偷酒喝來著！」

　　聽完，一名小販訝喊：「什麼？你說他偷酒喝？」

　　「可不是。」

　　「那這臭乞丐還真該揍，客棧後頭明明擱了那麼多好吃的他不吃，反倒學人喝起酒來，真是癩蛤蟆妄想登仙班，該揍！」

　　說完，小販馬上伸腿一蹬。這一蹬不但蹬翻了乞兒不堪一擊的身子，連帶也蹬飛了他懷中的酒罈。

　　「瞧，我就說他偷了我的酒，現在大家都可以作證了。」

　　掌櫃的這下兩手一拍，更理直氣壯了。

　　原本他還不太確定是否真是乞兒偷了他的酒，只是櫃檯後的酒少了一壇，而乞兒正好在附近，他捉了個替死鬼，先揍了再說。

　　幸好讓他瞎貓碰上死耗子！

　　他笑臉一張，跨開腿就要拾起掉在一邊的酒罈，沒想到那被打得奄奄一息的乞兒，居然手腳飛快地將酒罈再次抱回懷中，這次用力的程度，就像是在宣佈他死都不會再放。

　　見狀，不僅掌櫃的烏雲罩頂，就連周遭的人群也開始鼓噪起來。

　　「該死的臭乞丐，看我怎麼修理你！」

　　看來這次他不打扁他，是絕不會停手了——

　　「別打了。」

　　一邊，再也看不下去的封輕嵐挺身擋下了數人掄出的拳頭。

　　見打錯人，那些拳頭的主人便連忙收回手，竄進了人群內，只剩逃不了責任的客棧掌櫃呆愣愣地杵在原地。

　　「封二爺，你怎麼……來了？」他心虛地將手反剪到身後。

　　「我餓了，不到客棧該到哪兒？」揉揉受傷的額角，封輕嵐沒事人似地說道。

　　他雖然不是手無縛雞之力的文弱書生，但被一陣看不清來處的拳頭全往身上招呼，還是難以招架的。

　　「二少爺，你沒事吧？」孝春擔心地上前探看。

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