灶王書(45)_安琦

四十五

　　將適成硬塊的筆毛往嘴裡塞，他以唾液濡濕軟化後，便開始在紙上沙沙地塗寫起來。而時過一柱香，他塗寫的速度依舊未慢下來，因為，在他筆下蜿蜒而成的，是做僅存的生命，亦是他一家老小逝去的生命，所以他只能以更嚴峻的態度來完成。

　　昨夜，他意外地入了夢鄉，那是自他被囚禁於此的第一場夢，而夢中，他的妻含著淚與他訣別，是以他知道，除他以外的家人都已遇害，他們全都死在蕭寶卷的荒淫下，同時也是死在他無法丟棄的天賦下。曾想，倘若今日他未曾擁有一般人望塵莫及、能將水中陸上天中的萬物化為珍餿的天才，今日，他一家老小或許就無須死得這麼冤枉了。只是話說回來，這天才既是老天爺賜的，就算有冤，他又能如何﹖

　　「咳﹗」筆尖行至紙盡處，他力道一失，人也跟著伏上木箱，並對著泥地嘔了一口血，那血轉眼沒入泥粉裡，成了一攤殷紅。

　　凝望著那片血污，他半失神地自懷中抽出一卷繪滿圖與字的紙卷，而將前一刻完成的部分接連於其上，他終於完成了一卷書。這是一卷即將背負第六人性命的書，只是書是完成了，而那將書裡珠璣傳下去的人呢？人在哪裡？

　　「傳人？哈哈……根本無人，能讓我死得瞑目的人在哪裡？老天爺，你告訴我，哈哈……」

　　思及自己的過分天真，他抬起頭來放聲大笑，而就也在同時，他的餘光瞟見了爐灶後，那在小窗邊閃動的一道黑影。

　　「誰﹖」男子倏地站起，而那原本在窗外偷窺的人，也給他突來的舉動驚得摔到地上。

　　「哎啊！唔……」發出聲音的是個小男孩，他怕自己叫得太大聲，未了還搞住自己的嘴巴。

　　男子用盡餘力爬上爐灶，他越過窗欄往外頭看，卻只瞧見地上一隻拼命在牆邊蜷縮的腿。

　　「誰？誰在那裡？你出來，我不是壞人。」被囚禁的日子裡，除了門外的守衛，他能遇上的便只有一些婢呀僕，因此深怕嚇走外頭的人，他努力以最友善的聲調說著，並同時注意著灶房門口的動靜。而在他低聲呼喚良久之後，那縮在窗臺下的人，終於肯露出半張臉。「你是誰？怎麼會在這裡？」男子將臉擠在窗欄邊，也才勉強睇進底下的一雙骨碌大眼。

　　男孩眨眨眼，似乎察覺被關在裡頭的人沒有威脅，於是探出整張臉，他怯懦地說：「我……我家住在林子外面，因為聞到好香的味道，所以跑來這裡。是大叔您在燒菜嗎？」男孩很瘦，瘦到讓人懷疑他家人是否給他飯吃。

　　「是我在燒菜。你在這裡多久了﹖」他勉強擠出一絲微笑。

　　「好久了，從天還沒亮就在這裡看，我每天看大叔洗菜切菜……」

　　「每天？」訝異。

　　「嗯，我是每天來，不過外面那些凶巴巴的大爺都沒發現喔！」洋洋得意於自己躲藏的功夫，他竊笑，待平復笑意，他又抬頭看著男子。「大叔，你是不是被關起來了呀？你……好像生病了耶。」他以前也看過臉那麼白的人，不過那些人過不多久全死了。

　　「我……是被關起來了。」

　　聞言，男孩的眼由先前的平靜換上忿怒，他站了起來。「我知道，都是那些壞人，那些一壞人專門抓人關起來，等我長大，我要打扁他們﹗」

　　「噓，小聲，你不想還沒長大就被抓了吧？」回頭看向門口，無動靜，隨即他又對男孩說：「你……是肚子餓才過來的嗎？大叔這裡有東西可以讓你帶回去，你可以分給家裡的人吃。」眼看這世道亂，連在上位者都忙著手足相殘，哪還有人理會市井小民的生死？給他一餐，雖救不了他，但起碼讓他熬到明天想下一餐。

　　聽了，男孩噤聲，但一會兒，他又小聲說：「大叔，我爹被抓去進宮殿了，家裡只剩我娘，我雖然肚子很餓……但是我絕不是來討東西吃的。」

　　男孩的話，讓男子宛若迴光返照，他瞪大眼。「你到這裡……不是想討東西吃？」

　　男孩搖搖頭。「第一天我是聞到香味跑過來，可是後來我是來看大叔燒菜，嗯……大叔，您可不可以告訴我，要學多久才能像您一樣，殺雞，雞不會叫；殺魚，魚死了還會跳？」

　　殺雞，雞不叫；殺魚，魚死了會跳？這孩子……難道是讓他的廚藝給吸引了？男子看著他，須臾，他的心情竟無理由地興奮起來。「告訴我，你是不是真的想知道那些，我是怎麼做的？」

　　「嗯。」用力頷首。

　　孩子認真的反應，讓他嚴峻的眼神頓時柔化，他又問：「如果我說學這技藝會很苦，你還學不學﹖」

　　「學﹗只要能燒出讓大家吃了還想再吃的菜，再苦我都學。」

　　「好孩子……」這真是天意，在他死前找到了傳人，雖他不曉得他有無這方面的天分，但只要有心，即使他學不成，他的子孫中也一定有人會學成。

　　「可是，大叔您被關起來了，還能教我嗎？」盯住眼中有淚光的男子，男孩疑惑。

　　「我不能親自教你，但有書卷為師，循圖依字，你定能慢慢摸索，你……習過字嗎？」

　　「我……沒有。」

　　「沒關係，來，手伸上來，大叔有樣東西交給你，往後你要時時刻刻研習，就算不識字，照著圖演練，終有一天也能學會裡頭的技巧。」將那利用百餘個不眠夜完成的心血交至男孩細瘦的手中。「這書卷，叫做《灶王書》，今日給了你，也就等於給了你的子孫，以後，你就照著裡頭的方法，和你自己的想法去為世人造吃了還想再吃的菜，替真心想吃東西的人造菜。」

　　「……《灶王書》？嗯，謝謝大叔。」接過書卷，男孩宛若收到寶物般的棒至胸前。

　　「不是大叔，該叫師父。」男子仔仔細細地端詳著男孩，探出窗欄的手，指尖亦好不容意構著男孩稀疏的發。這……是他的徒啊！

　　師父﹗師父？男孩瞪大眼看著男子，一時之間沒法反應，不知怎地，這一剎那之間男子居然給他如同父親一樣的感覺。而也在兩人凝注著對方之際，灶房外頭有了動靜。

　　「有人來了，孩子，你該走了，別被人發現……快走，千萬別回頭！！」雖才見面不到眨眼光景，但託付了書卷，他也就成了他的正式傳人，恍然間，他竟開始不舍了。若非情況如此，他還真想親眼看看這小孩未來會成龍亦或什麼也不是。他……想親眼看！

　　男孩在他幾番的催促下，這才反身對著樹林跑去，然當他努力邁著腳步的同時，亦不覺濕了眼眶，更回頭對著小屋喊：「師父，我叫於大寶，您一定要活下去，和爹一樣……」

　　男孩的聲音不大，所以才出口就讓秋風帶了去，而也一直等到他跑出樹林，那餘音才依稀傳到憑窗的人耳中。

　　呵，那孩子喊他師父呢！胸臆間一股推力，他嘔了此生的最後一口鮮血，人則魂斷爐灶上。

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