灶王書(44)_安琦

四十四

　　番外篇之「傳家寶」

　　寂寥的秋意，充斥著一座相思樹林，黃葉遍佈的林內有小屋一幢，而一縷如薄絲的炊煙正由屋內飄出，且嫋嫋地布上灰雲密佈的天際。

　　小屋，其實是座灶房，只是與一般灶房不同的，是這屋子外頭還守著兩名持刀的大漢，而看著即將中天的日頭，其中一名滿臉瘡疤的大漢以刀柄敲上了小屋的木門。

　　「喂！菜做好了沒？大人等著了！」他的叫嚷加上刀環與木頭相擊之聲，著實令人心驚。只是，屋內除了灶底燃燒豆箕的嗶啦聲響，並無人響應，因此他再以刀柄重敲。「喂！菜究竟完成了沒有？誤了時辰，小心你一家老小。」

　　一家老小？其實裡頭的人已經沒有一家老小了，他一行六人，是寶卷爺取下其位居豫州刺史的兄弟蕭懿時的意外收穫，而今，六人也僅剩一人。不過說真的，那六人之中，爺真正要的，卻只有屋子裡的廚子，其它，諸如兩個老的早挨不了勞役命歸亂葬岡，另外兩個又小又病的也早早下去見了閻王，而剩下的，就是他那頗有姿色、年方十七的妻室。呃，想想，那妻……不，是那穿著露膚白轂紗衫的美人，在大人的懷中還真是烈性到極點了！唉，只可惜，紅顏都是薄命，尤其是強奪來的。

　　「東西，好了。」

　　突來的人聲，嚇了那瘡疤漢子一跳，被打開的門縫中，說話的是一名披頭散髮、滿腮雜髭的黃瘦男子。他的眼眶雖已下陷，但眸采卻晶亮異常。

　　「吱，真是鬼上身了！」那非人非鬼的模樣，真看不出他只有二十餘歲！嗤了男子一聲，漢子回頭使喚」群等在屋外的婢女、侍從進入屋內，不一會兒，他們又出了屋子，只是人人手上都多了東西，有些是鍋，有些則是盤與碟；那鍋與盤碟的上頭，無一不盛著色香味俱全的珍奇菜色。而看著一盤身價極高，腹內有脂、腹壁柔腴的北方桂頭舫魚從眼前過，兩名看守的漢子也忍不住垂涎三尺。

　　「這……真是見鬼的精。」另一名漢子脫口而出。他說的自是男子巧奪天工的廚藝。這人被囚於小屋至今大概也有將近數月，竟然還能每日做出新菜，有時固然材料相同，卻還能變出完全不重複的菜色，這……莫怪乎爺要將他擒來，因為光看眼前菜，他幾乎已有「嘗一口即足死」的想法。

　　「的確是精。」瘡疤漢子也以袖子擦去腮邊不自覺淌出的唾沫，並眼睜睜看著那些菜被瑞遠。

　　「想吃嗎﹖」霍地，那始終站在門後的男子又出聲，他陰森的模樣又駭了兩名漢子一回。

　　「找死，快給我乖乖縮回去！」其中一人欲關上門。

　　「想吃嗎﹖那舫魚，我留了一點，像前幾回那樣，只要你們再給我一點紙……」以腳板抵住門縫。

　　「住口！再多話，割了你的舌頭！」聞言，兩人齊怒喝。

　　「不會有人發現，東西進到肚裡，沒有證據……」

　　聽了，兩名漢子均楞然。東西，進到肚子裡……沒有證據？門內傳出的低沉話聲彷若魔咒，那咒聲鑽出門縫，雖只在他們的耳畔廝磨，但卻咒力強大得直教他們心頭顫動，兩腮更倏地積出滿滿的唾液。

　　東西，入了口，進到肚子裡的確不會留下證據，只要他將紙收好，根本不會有人發現……

　　這話，雖讓兩人蠢蠢欲動，但一思及那年少卻荒淫無道的主子蕭寶卷，卻還是不得不忌憚。他們的頭顱還想留在項上的！

　　是以，兩方對著門縫就此膠著，一方靜靜地等待；而另一方則天人交戰……半刻鐘過去，忍受不住天生的口腹之欲，其中一名漢子猶是脫口問了：「你……只留了舫魚？」

　　「喂，你不怕……」另一人緊張。

　　「閉嘴，你不也忍不住？！」手忽地抓上同伴的前襟，待其心虛噤聲，他便又立即看向門內人。「你還有什麼？」

　　「那要看你給我多少紙，也許……多一點墨……」

　　「少得寸進尺，只有紙！」探了下樹林，無人，於是一人快速地從懷中掏出一卷粗紙，而後遞到門前讓裡頭的人看一眼。「這裡少說有一尺，換你兩道……兩道菜，去……去端來。」他的口鈍，非來自畏懼，而是因為腹欲擾亂了思考，當下，他的腹間就好像有千萬條蟲在鑽動，不痛，卻難耐，這下他連手都顫了。

　　「兩道……」門的內側，聲音漸遠，但才一會兒，門口又再度有了動靜。「這裡，一道是火燒舫，一道……是箸頭春。」兩隻盤子被擱在地面，而後緩緩推出門外，其中一盤躺著舫魚，而另一盤則擺著熏色完美的鵪子。

　　頓時，一道沙沙聲響起，那紙卷被粗魯地塞進門縫內，而隨即而來的，則是門被猛力風上和上鎖的聲音。

　　冷險看著光線被合上的門阻絕，門內的人似乎早習慣這被拘禁的窘況。他緩緩拾起掉左泥地上的紙卷，並拖著染上不明疾病的弱軀，走到了屋角處。就著地上的一方破席，他席地而坐，而把身前的一隻老舊木箱當成桌，他將剛才換來的紙卷鋪於其上，且同時拿出箱畔那伴他數月的斷角瓷硯及掉了一半毛量的馬毛筆。

　　「呵……正所謂美食能讓人生，亦能教人死。」整筆之際，他唇間迸出一句帶有線重哭腔的低喃。這時，要是平日的他，該放聲大笑的，因為任何人都抵擋不住他所創造出的菜，縱使是如外頭兩人一樣受過精良訓練、擁有強大毅力的武人。

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