灶王書(39)_安琦

三十九

　　那問題，已問過於陽無數次，只是這回她連聲「嗯」都沒答，因為她此時的注意力全給了砧上的一切了。

　　游刃於豬頭熟爛的肉皮與骨之間，她的力道雖只須下二至三分，但卻需要更高的技巧。若皮肉脫骨在先，再下鍋蒸悶，做出來的燒豬頭形體必定糜爛不雅，所以依照書卷上的做法，得將整顆豬頭下鍋悶至熟爛，再取出將皮肉與骨分離，而也因為皮肉爛透，所以分離時的刀工必得快、准、輕，要不仍是等於前功盡棄。

　　「嘩，」就在圍觀眾人的譁然聲中，那滿濫茴香的半邊醬色皮肉，竟是滑溜得脫骨而下，乖乖躺上砧板，跟著，于陽又一個滑刀……「嘩！」

　　咻咻咻！另半片皮肉下砧，立即被于陽手中的快刀切成片狀，而順著皮肉一拱，那平的皮肉即刻又成厚實的拱丘狀，就宛如未曾離骨。

　　「大娘……盤……」才出聲，人就軟了，伏上灶邊的于陽不忘輕扣那盛在刀上的軟肉，不讓落砧。

　　「哎呀，怎麼這樣？」數人趕緊一攙。

　　「沒關係，只差這程序了，放開我……我可以自己站。」使盡力氣直起軟掉的腿，于陽執意將頭皮裝盤，見狀，誰也不敢動她，怕一動，那刀上的極品便會亂了形。

　　直起身，于陽平刀將皮肉往花盤上攤去，而反復兩次，那蒸上三日夜的豬頭竟是再次在眾人眼前氣宇昂揚。

　　「姑娘……你這沒骨的豬皮居然還會笑？」不誇張，那豬嘴部分就是個彎彎的弧。「是死得瞑目才笑的！大家快看它的兩隻耳朵，哇……會動！會動！于陽，你看它是不是會動？」所有人的目光全移到于陽身上，她們看著她乾裂的唇，揚起一道笑「呵……第一百首，這就是書上說的，豬耳朵上有軟骨，爛而不爛……」話來不及說完，人又軟了。幸好這時進門的翟天虹剛好扶住她，要不然她可能會一頭栽進那還熱騰騰的蒸鍋裡，成了下一顆燒豬頭了。他將她打橫抱起。

　　「你……來了，我……」偎在他胸前的她，若非一口氣撐著，已有立即昏去的可能。

　　「一百道完成了，想功成身退沒那麼簡單，我帶你去見見你的客人。」

　　她的客人？于陽來不及思考，人就被帶到門邊。「等……等一下……」手指向灶房角落。

　　是灶君及《灶王書》。再回眼看著于陽，翟天虹露出溫暖的笑意。「是你的客人，也是它的客人，一起去。」

　　只是來到翟府後門，看見的卻是一群衣不廠體的乞丐，他們有些仍窩在宴桌邊，有些則縮到牆角，但個個手中無不抱著盤碟、抱著碗，有的一隻，有的則滿懷。

　　行為略為正常的，可能就剩那坐在最邊桌的一名青年和一名紫衣少女。

　　「各位大哥、大叔、大伯們，這是第一百道，也是最後一道的福神笑。」將拼成一大花盤的香品擱桌，老廚娘朝著那三天三夜不停嘴的客人們嚷了。

　　可怪的是，她嚷雖嚷了，那一群數十人的客人卻沒一個動的。莫非是全吃撐了不成？還是她的聲音太小！

　　「咳……」她清清嗓，又準備嚷嚷。

　　「福神？」聽她喊完，首先一拐一拐走到桌邊的，是個體態壯碩圓滾的乞丐。

　　「你……你還需要吃嗎﹖」天，哪來這麼胖的乞丐，他肚間的油脂可能不比這一頭豬少。

　　「我……吃！」不坐椅，僅抄碗及筷，他探出的手是顫抖的。而將那滑溜香透的豬頭皮夾進碗裡再進嘴裡，他僅含著未咽下，兩道淚便這麼自下弦月形的眼中，滑自他肥厚的腮邊。

　　「你……怎麼了？」

　　「嗚嗚……」不答反哭，那模樣嚇壞問話的廚娘，而在嗚咽聲之中，他亦同時將那豬頭皮慢慢吃完，跟著說了：「我就知道，這豬兒不賤，他是福神，是福氣！」

　　「誰跟你說豬賤了？」

　　「唉，你有所不知，他是睹物思故，吃了這麼好吃的豬皮肉，更是悲從中來，感動呀。」一名老丐頭走了出來，他拿箸敲碗就這麼數了起來。「欸，這小哥原本住山西，養得豬仔好得意，誰知前年出瘟疫，全圈豬仔淨歸西。豬死人窮囊來洗，幸好有點棺材底，誰知買豬錢湊齊，豬商狠心卻來欺。身無長物本就急，連人帶錢竟全拐。這下作了賤奴矣，粗活粗事還得宜，哪知瘟疫又來臨，豬商竟贓下毒去！天下就是這怪奇，沒飯吃了還買毒液？不過衰了不打緊兒，那冤情沒到衙門裡，人已打得慘兮兮。幸虧老天還有眼，小老兒剛好到哪裡，知道人善被人欺，救得胖子我功德齊，只是胖子當乞丐，說了人人當懷疑，直說是豬賤害慘伊呀，害慘伊！」

　　「唉……」這往事說得現場人心酸，只是有個疑問。「嗯，可是這小哥既是行乞，怎生……怎生這--麼壯碩？」

　　「哈，福神樣兒乞丐命，想肥只要一吸氣。」老丐頭一句玩笑話惹得所有人開了心。「哪，其實不止他，還有其它人，我說給你聽。這你瞧人人抱大碗，其實都是心有感，那瞎子吃了燉雞蛋，想起他娘進尼庵；這瘸子滿口香稻飯，也想起他爹勤農忙；雙喜臨門兩色卷，啞巴吞了淚汪汪，」問啥事這感傷？直說妻兒另拜堂。話兒說到這為止，有個問題還掛肚腸，翟府出齊灶王宴，他來吃菜我喝湯，想來老爺壞心腸，怎會腦兒突靈光？再問誰人辦大場，等人回復我脖子長呀，脖子長！這位大嬸，你是翟府的人，應該知道這是怎麼一回事吧？！」數十名乞丐全將目光向她。

　　「這……」她們一群婦人家都是被叫來幫忙的，為什麼要辦這場原本要請貴客的食宴，她也不曉得了。

　　「是灶君……」一旁，于陽答道，被翟天虹半擁而立的她，手裡抱著灶君牌位及書卷，模樣就像快厥過去了。

　　「欸？小姑娘的意思，是說這場灶王宴是謝神用的？」看著那面帶病色的人。

　　「不是謝神，是灶君感念各位大哥將食物給了其它人，寧願由自己餓肚子來行乞，所以特地向大地求來一場，回饋給諸位的。」翟天虹接說。

　　「回鍰﹖」這答案雖怪，但卻妙得人人服口。「小兄弟說的，既然是老天給的，那麼我們就該謝天是吧？」

　　「對……對，要謝天！感謝她讓我們吃了這一頓絕無僅有的美食，就算明天就死掉，我都沒有怨言了！」胖乞丐首先跪下，對著天直拜。而見狀，所有吃過這頓三天三夜守宴的人，也都一一拜倒。

　　然而，那頭拜得熱和，這頭扶著于陽的翟天虹，卻擰著了心。「于陽？」看來她已不支。

　　「謝謝你……」果真，于陽笑著說罷，便攤軟兩隻臂膀，昏了過去。翟天虹一急，只記杆抱起她往宅子裡去，而遺忘了那掉在地板上的灶君牌位和書卷。

　　忽地，一陣挾著小雨的夜風襲來，卷走了較輕的書卷，留下較重的牌位。

　　而也僅一會兒，那牌位前出現了一道嬌小的紫色身影，她拾起了牌位，隨即緊追著那被風卷走的書卷，一路進了條昏暗的小巷。

　　第十章

　　「於月。」

　　「爺，要說幾遍你才曉得我不是於月？每次都要糾正你，好累的呀！咳咳……」爐底的火一直生不起來，冒出的煙熏得她眼淚直流。

　　「嗯，是于陽。這回我記得了。」

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