灶王書(3)_安琦_學達書庫

三

　　「哎啊﹗」豈料她心急，一個不注意就在轉彎處撞上了人，而也因為衝撞力過大，她除往後跌去外，更連翻了幾圈，直到抵上一面牆，才停了下來。而攤著兩腿，她摸摸撞了牆後有點發昏的腦袋，待回神，也才瞄進牆邊的一道水色。「嘩！幸好沒跌到水裡去，要不然可淹死我這只旱鴨了。」

　　在蘇州這種五步一水道、十步一大渠的地方，可要時時刻刻小心的。

　　想著想著，忽然，她眼前伸來一隻肥肥厚厚的手。「姑娘，你沒事吧？」那人問。

　　「沒事沒事！只要不掉進水裡邊都沒……嗄？」抬眼看著那人，不禁，她皺起眉頭。

　　「哎呀，原來是耆長府上的小廚娘，我有沒有撞傷你啊？」那身型富態的男子笑了笑。

　　「沒。」躲過他伸來的手，她逕自爬起，而後撢撢髒掉的衫裙，同時，她亦在髒裙上找到了個磨破的洞，而指頭則穿過洞檢查著。

　　見狀，男子笑道：「裙子破了嗎？小問題，來人。」

　　「少爺。」他隨身的小廝上前來。

　　「先到我去價的那家布莊叫人裁匹上好的布，說是我要給姑娘做衣的，叫他們動作快點，要多少問我給。」對小廝使完眼色，回過頭，手就又直往女子身上去。「來，你受傷了我扶你，等我們走到布莊，你的衣服就做好了。」

　　「啪--」地一聲，女子很快用力打掉那只即將摸上自己腰間的豬蹄。才眨眼光景，那男子的蹄背就也浮出了個紅腫的印子。

　　「喂！你--」被打的人沒吭聲，反倒是小廝緊張得很。

　　白了兩人一眼，女子撇嘴。

　　「不必了，老娘我摔破了自個兒的衣服，當然自己補，不用你費心，如果賺銀子多，不如幫你爹娘裁衣去。」那一下還算輕的，只要她再用力些，鐵斷了他那惡名昭彰見女人就摸的賤手！說罷，她頭也不回地往耆長府邸方向去，拋下兩人。

　　「少爺，您沒事吧？這女人真是不識相，還以為自己是鳳凰來著。」小廝嚀口。

　　「不識相？你覺得她不識相，我倒覺得她很夠味。什麼女人我沒瞧過？就只有這種……」吐了口唾沫在發燙的手背上，撫了撫，可目光卻始終不離那背影。

　　聞言，兩眼登時一亮。「少爺，您的意思是？」

　　「呵呵呵……」頓時，小橋流水的明媚景色中，摻上了陣陣不協調的猥瑣味道。

　　真倒黴，怎麼一大清早就讓她遇上個全城最惹人嫌的爛人？跑回耆長府邸，滿肚子悶氣的于陽在後門外就嗅到了一陣撲鼻的香味。嗯，還是香的，沒有焦味，應該沒事吧？

　　進了門，她趕忙往灶房方向鑽。而走進灶房，裡頭除了一隻狂噴著蒸氣的大砂鍋，就剩地上籠子裡裝著的兩隻肥雞咕咕地叫著；其它，連個人影兒也沒有。

　　回身，人杵到了門口，她手叉在腰間，對著後院四處張望了又張望。

　　「嘖，這小子！要他來幫我割雞，怎麼到現在還不見人？」好久，仍不見人，最後她只得先將雞籠往灶房外頭挪，且在籠上擱了把菜刀。

　　再回到屋內，她把爐灶裡的火降下，跟著取來濕布，覆上鍋蓋而後掀起，頓時鍋裡的菜肴香味四溢。抄起一雙筷，她朝鍋裡那豐腴卻不油膩且開口填了魚片的羊肋肉戳去，但見筷尖沒入肉中，肉泌金汁。嗯……湯成白乳了，薑、花椒、茴香、橘絲皮的味道也應該入了肉了，現在只要再加上菇和筍，應該就可以起鍋了。

　　許是習慣，她順手就將那戳過羊肉的筷子往嘴巴送，而忍不住那鮮香溢嘴的滋味，她舔完竹筷，又想再探回鍋中。

　　咻！

　　「好痛！」忽地，背上傳來一陣痛，那痛害得她掉了手上的筷，且反應地將手摸上被人鞭及的背部。她抓了抓痛處，且回過身。

　　「你去哪裡了？」一名花發駝背、手執竹枝的老人就站在她身後，他臉色淩厲。

　　看著老人，目光閃爍，咕噥道：「我……我沒去哪兒呀。」

　　咻！又是一聲，這回細竹不留情地鞭在於陽的上臂處。「要我說多少遍！想當一名好廚子，就要對鍋裡的菜負起責任，菜沒洗乾淨、佐料沒放對、火沒控制好，都是對灶君的侮辱！」

　　聽了，于陽兩道濃眉再忍不住地皺起。「爺說的我都曉得，我是算好了時間才離開的，還有……問題是我並不想當廚子呀！這個我早幾百年就跟您說過了。」

　　「還說！」聞言，執著細竹的手又再度高舉。

　　又要打了？每回被她的爺爺抓到她開溜，都是這麼一頓打的。抬著臉，她繃起全身肌肉，準備迎接那疼痛。只是……

　　咻地，竹枝是落下了，可卻不落在她身上，她疑惑地抬眼看著那面無表情的老人。

　　「看在鍋裡的東西沒燒壞，我先饒你這次，下回你再犯試試。」放下竹枝，老人睨了眼砂鍋，而後將手往身後一背，便轉身往屋外走去，只是當他就要出門之際，卻又傳來一聲：「於月，如果你當真這麼閑，那就把那些多出來的時間用在祖傳的譜子上，那樣會比你到外面和男人廝混得好，要曉得，灶君只挑和食物有緣的人，你該珍惜。而且，我的時間不多了，在你找到懂得你做菜的心的人之前，你該不希望我死不瞑目吧﹖」

　　哇，死不瞑目？又是這句令她渾身難受的話！

　　只是丟下話，老人駝背的身影，就也消失在門外。所以對著門口，她也只能一個人呐呐道：「每回都灶君灶君、菜心菜心的，我哪時跟誰混去了？我不過是想喘口氣。況且我也不是很會做菜的于月，於月她早在十一年前……就沒了，我是于陽，愛吃東西、力氣很大的于陽啊，您怎麼老搞不清楚？」

　　天曉得，這些話她已經說過了幾遍，但她的爺爺卻似乎沒一次將它聽進耳裡，放到心裡。

　　以前的爺，愛喝酒，雖然每次喝醉了難免會將她和於月認錯，但失去雙親的她倆畢竟是他一手帶大，所以最後他還是會笑著更正過來。可，自從於月死後的那一年，他這毛病好像又變嚴重了，或者，該說是他像徹底變了個人。現在的他，雖然一滴酒也不沾，可也從來沒一次認出她來。他似乎只記得督促她、要她學好灶房裡的事，其它的，諸如她的心情，他好像一點都不關心，就好像除了做菜，他和她已經不帶任何關係。

　　有時候她甚至會懷疑，現在的爺，究竟還是不是那個情願自己不吃東西，也堅持要喂飽她和於月的那個爺？

　　「咦？啥味道？糟糕！」原本還心酸著，可眨眼，于陽又立即回過神來，因為鍋裡的食物已傳來些微的焦味。

　　一急，忘了拿濕布墊手，她便忙著搬起仍在灶上的砂鍋，而等她被鍋耳的高溫燙得哇哇叫的時候，也已不能放手。所以她只好忍著痛，迅速將那砂鍋擺上一旁的大圓桌。　　滋！

　　「燙死我了！」等鍋一落桌，她就連忙縮回手，且往水缸裡浸，眼看兩隻手掌在水裡變得愈來愈紅，紅得像沁血，她這才想到那放在櫃子高處，能馬上止痛燙傷藥膏。

　　於是，手離了水，人也走到櫃子邊路起腳想拿膏藥。

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