淥波癡心(19)_安琦

十九

　　今天是望日，幽冥花肯定會開，且就前人說的，現在時近正午，暑氣旺盛，對即將潛入陰中之陰地的他該有幫助。

　　近了崖面，江水一波波地將船更往崖石送，選中一株形似蛟龍般盤騰而下的老樹，他將船劃得更近，並迅速地拋上早就預備好的繩，將繩的一端系於樹上，而另一端則系於船上。

　　褪去上半身的衣物，拿起另一條更長的繩索，將其綁上自己的腰和小船之間，並確定繩索綁緊之後，他背翻入水。

　　轟隆轟隆，在水裡，那江浪拍擊岩面的聲響如雷貫耳，令他有些難受，幸好每往水底潛深一些，那聲音就遠離他一些，等離江面有些距離，那巨響才換成呼嚕呼嚕如同人對著耳朵吹氣的聲音。這是水流的聲音，他清楚，有些與他相熟的船夫將這吹鑿附會成水鬼的歌聲，他常常一笑置之。

　　貼著岩壁而下，只看到叢叢水草寄生在石縫中，而順著水深愈往下，那水草的顏色就由青綠愈偏靛紫，不注意看，那飄搖的模樣還跟人的頭髮有幾分相似。

　　鬼笑聲？隨水搖擺的頭髮？呵，這樣看來他真近了鬼府了。只是雖近了鬼府，那幽冥花卻仍不見蹤影。

　　咯呢！喉間一陣哽意，他似乎該換氣了。不得已，他攀著岩壁急急往上，出了水面，他更狂吐著氣。

　　「呼呼……」倘若剛剛只潛了不到一半水深，那麼這江到底有多深，他連想都不敢想。不過，他至少知道幽冥花是長在這片岩壁下頭，他只要將這成片的岩壁都找過，該也找得到吧？

　　扶著一塊突起的岩石，他側著臉看，只是，那岩壁的盡頭似乎遙遠難及。但為了緞兒，他一定得找到！

　　深吸數口氣，他又下潛，沿著水下的暗岩，他是愈潛愈深，而每當他感到胸腔幾欲爆裂之際，他才耐著那痛苦返回水面。就這樣浮浮沉沉，等到第八次回到水面，他的體力竟已微略透支。

　　「呼呼……該死的幽冥花，到底在哪裡？」一拳擊向水面，激起了許多氣憤的水花。難道真沒有幽冥花嗎？不可能，既然別人找得到，那麼他也一定找得到。這堅持，讓他不停地在水中去返，讓他可以不顧身體瀕死的感覺，穿梭於暗流與潮浪之間。只是這麼努力，花呢？花在哪裡？

　　拉著腰間繩索，他困難地突破那不斷湧向鼻眼的水浪，在他開始懷疑自己快要滅頂的時候，他觸著了船緣，並費盡力氣翻上了小船。上了船，他仰躺對天，而天空卻在這時飄起了雨。

　　「呵，你是覺得我脾氣太大，想下點雨來替我降降火嗎？」他憤喊著。而雨絲落在他臉上，他已無感覺，但一陣風吹來，卻讓他覺得有些冷。

　　該放棄嗎？還是下個月十五再來？耳朵裡盡是呼呼的風聲，那聲音就像人在哭。

　　哭？緞兒……不覺中，他又憶起那遠在故鄉的人兒。

　　「緞兒，你是不是又哭了？那哭聲借著風傳到我耳裡，那淚水就像雨般落在我臉上。每回颳風下雨，都會讓我想起你，對不起，是我害了你……無論如何，我一定會找到幽冥花，治好你的病，即使尋它得喪掉我性命。」

　　腮幫子一緊，他擦去臉上的濕意，將長繩整好，又深吸數口氣之後，再度下水。這次他得潛得更深、更遠！

　　沿著岩壁，他用僅存的體力，以比之前更快的速度急遽下潛。他可以聽到鬼哭似的水聲在腦裡嘶哮，也可以感覺到一道壓力正準備撕開他的肺腑，狂奔而出。但，卻不因而停止。

　　而在不知潛了多久之後，他竟發現距離自己不遠的地方，出現了數道搖曳的白影，那白影像極了人張開的手掌，且正順著渦流招搖著。

　　是……水鬼嗎？刺痛著眼，他一時無法分辨。那麼有鬼的地方，幽冥花該也在那裡，是吧？水的力量頻頻將他往上帶，但他卻拼命地往下游，游向那水鬼聚集之處，游向那無命的陰槽……

　　「唔？」豈料，等他攀著岩接近那數道白影，細瞧之後，他不禁想大叫出來。是幽冥花！那晶瑩乳白的花朵！原來「長於深淵，像幽魂慘白的手」的形容，是由此而來！哈……哈哈哈……

　　若非他兩頰鼓滿剩餘的空氣，他可真會在水底放聲大笑了。

　　只是拉著腰間繩索，那繩索竟只到眼前，若要摘花，就得將繩索解開。而不多加考慮，他解開了繩索任由它去。一會兒，等緊抓著凸岩近了花叢，他掏出腰間短匕，想將那花朵割下，可這時卻不知從何處竄出了一道強力暗流，那暗流劃過他的手臂，硬是抄走了他唯一的採花用具。

　　該死的！心底雖然大罵，也只能眼睜睜看著匕首隨著漏斗狀的渦流捲進深水。而不知是否眼花，當他再抬眼時，竟隱約看到花後頭有幾抹白霧的影子。

　　「鬼？真是鬼？是你們不讓我摘花？但是你們愈不讓我摘，我就愈得摘，因為緞兒需要它！」

　　怒目瞪著，他更是探手往花莖一抓，然……

　　「噢！」這花莖竟長著刺！

　　他摘下一朵，手掌也因而被莖上的花刺刺傷，那棘刺深入皮膚，直進肌肉裡。呵，這痛不算什麼，畢竟還是讓他采到了。他將花連同花莖緊緊抓著，接著又想再摘。

　　「呃！」只是霎時間，那前一刻被刺傷的手臂，居然拓開一陣劇烈的痙攣，那痙攣猛攻心間，讓他瞬時麻木了四肢手中握著的花也離了手。

　　怎麼？莫非……這莖上的刺有毒？難怪……難怪那漁夫僅僅摘了花瓣啊！

　　等他有所覺悟，卻為時已晚，他攀住岩壁的手指開始不聽使喚，更驟然鬆開了去，是以他立即被吸入了渦流之中，隨著水流旋呀族地，漸至筋疲力竭。

　　「傳說中的幽冥花呀，你果真就長在人將死之處。長在這裡，偷偷窺探著那些覬覦你的人，死在自己的貪心下……呵呵呵……緞兒，沒想到我采到了花，卻無法將它送去給你。甚至連命都沒了，緞兒……」

　　最後的空氣，自他苦笑開的唇間逸去，無力抵禦水流的他，在望了眼那永不得見的天后，便悄悄地閉上眼，任由那渦流將自己往黑暗的水底帶。

　　「江重濤！」只是當他以為自己已死之時，居然聽到一道嘹亮的聲音喊著，那聲音策人他腦際。是誰？他死不瞑目的眼，凝進一道身影，她自光源處直直泅來，朝他張開雙臂，模樣就像溫柔的慈母……「娘……」對著那影像，他無力地囈語。

　　聽了險些沒厥了過去。「娘？誰是你娘？我是蘇映潮，睜開眼！別死呀！」蘇映潮泅近江重濤身邊，搖撼著他，但他早已無了知覺，緊閉著雙眸，像已死去。

學達書庫(xuoda.com)