解語狀元郎(3)_安琦

三

　　別忘了，現在你我都是學士院裡的學士，而且還是讓人拔擢賞識的學士，這樣的好機會不去，豈不浪費了你是狀元，而我是探花。"有時甘寅真要懷疑，路恭臣這個狀元是考有趣的。

　　"一登龍門，身價十倍"，這不變的定律他會不懂？

　　"巧詐不如拙誠，巧偽不如拙誠，現在是學士，就當好學士，以後的事，以後再說。"如要攀權附勢。他倒情願當一輩子的酸儒。

　　"一輩子的學士，真要當？"那他考了個狀元，跟挖了個金塊藏在炕下有什麼不同？

　　"順其自然吧。"視線跟著絡繹不絕的人群浮動，好不容易望見了個縫想插進去，卻又教後頭擠上來的人塞了去。

　　他歎了一聲，將目光調向別處，卻正好望進對街的那一棵樹。

　　樹？

　　不覺，他竟想起方才那不知從何來的花香，倏地他心頭好奇一生，腳步居然跟著移動了。

　　而走在他後頭的甘寅，就只顧著嘮叨：

　　"順其自然？我看恭臣兄是老莊讀多了，趕考為的不就是功名，要不然你當初就該將狀元讓給我，喔，不不！我上頭還有個榜眼，你不當狀元，我最多也只能撈個第二當當。人生苦短，當個第二有撈啥子用，唉，何況我現在還在第三，乾脆再重考一次算了。"擠在腥膻味頗重的人群中，他被人撞了一把。仍不忘訓上一句；只是當他再抬頭，卻發現自己已經跟著路恭臣走到對街的大樹下了。

　　"恭臣兄你……"說了半天，發現他的注意力還是停留在這棵樹上。

　　路恭臣繞著樹轉了一圈，淡銅色的大掌撫在粗糙的樹幹上。

　　"我還是覺得……香味是從這棵樹而來，你認為呢？"他身量挺高，人也俊拔，不似甘寅站在樹下。倒成了短樁一根。

　　抬頭望，甘寅對著當空灑下的陽光，嗅嗅。"香味兒？""對，清甜的。""清甜的……"很努力地吸了一鼻子，接道："沒有，我只嗅到恭臣兄的死心眼。"正了眼，看著身前人，路恭臣不表意見，畢竟自己的個性他是真的瞭解，而且有口無心。

　　"唉！說來說去，你就是不肯去。"甘寅不怎開懷地歎道。

　　其實這次的七夕夜宴，有卓越的他在身邊，吸引過來的目光絕對會比他獨自一人出現多得多的。

　　目光多，機會也就多；機會多，那……

　　"如果是賞花，我就去。""又是花！花能伴你一生一世嗎？花能替你加官晉爵嗎？又，花能替你生兒育女嗎？"這路大狀元即愛花，只得一個"癡"字形容。

　　除了上朝辦公，他所有的時間幾乎都耗在他府邸那百花俱集的庭院裡了。瞧他早也養花，晚又耕圃的，都曬得不像個讀書人了。

　　唉！有時連他這個與他穿同件褲襠長大的好友，想邀他喝杯茶水敘敘舊，都得跟那些花花草草搶時間，更甭提要他抽點時間找對象。

　　"花能替我消煩解憂……喔，對了，我居然忘了，今天得替院裡的圃子除除草。"和甘寅幾杯茶下來，都近午了。

　　"哎呀！恭臣兄還真是一根竹竿兒通到底，固執得很。""擇善固執，有何不好？此個拈花惹草，好過彼個拈花惹草。"尋不著香味來源，路恭臣只得作罷，旋身想往他街底的住處走。

　　甘寅垂下頭，沒轍地絮絮叨叨道："世間萬物有盛衰，人生安得常少年？現在不求，什麼時候求？命就這麼一條，什麼時候沒了都不知道，要及時行樂呀，你說是不是啊，恭臣兄……"不禁，路恭臣開始咀嚼著甘寅的話，然而就在他有所得之際，不遠處的巷口突然傳來一聲尖銳的喊叫：

　　"搶劫呀！"搶劫？在這光天化日、人多如螻蟻的情況下？有沒有搞錯？

　　包括了路恭臣和甘寅，街上所有的人莫不往聲音響起的方向探看，但就在狀況趨明的時候，一道自巷裡竄出的人影卻以極快的速度往樹旁的兩人沖來。

　　甘寅還沒來得及反應，就被那人影一把撞倒，他試著爬起來，竟然又聽到人喊了：

　　"小心！那人有刀！"有刀？

　　手無縛雞之力的讀書人什麼時候最慘？哈！就這時候，頸間頓時感到一陳冰涼，跟著急急看向一邊的人。

　　"恭臣兄，救救我……"甘寅被人拿刀抵著喉嚨，不怕也嚇出汗來。

　　一樣沒習過武，但路恭臣卻毫無懼色，他朝挾持甘寅的歹徒走近。"千萬別傷人。"他咯為粗獷的外表很是唬人。

　　"別過來！"選錯時間、選錯地點，加上行動失敗且前後無路，那持刀之人特別兇狠。　　"你先放開人。"又走向前；距離歹人只兩、三步。

　　"我叫你別過來！"眼見圈圍過來的人愈來愈多，那人心裡發急，索性押著甘寅往前頭擋路的路恭臣撞去。

　　"哎喲！"甘寅痛呼一聲，便與路恭臣摔成了一堆。

　　那人見有機可乘，拔了腿就想往人少的地方鑽，只是卻被腳下突來的一陣拉扯碎了趁亂脫逃的美夢。

　　他低頭一望，望進的卻是路恭臣那對"看你往哪兒逃"的精神眸子。他雖是倒地，一隻手卻牢牢抓著那人的腿肚。

　　"又是你！去死吧！"狗急會跳牆，賊急了也會砍人的。不待人群圍上，那人操刀就往抓著自己小腿的手砍下。

　　"啊！殺人哪！"見不了殘忍血腥畫面的探花郎甘寅，嚇得雙眼緊閉，猛聲一叫。

　　乒乓！

　　可，就在他眯緊眼皮之際，耳邊聽進的卻是一聲震天價響的重物墜地聲響，跟著是數聲細細的哀嚎。

　　怎麼了？

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