解語狀元郎(20)_安琦

二十

　　費思量！真費思量！

　　「主動……出擊？」

　　「對！不過得先搜集情報。」她靈光一動，跨腳邁向方才發現的福德小祠，在祠前站定。「這地頭我們不熟，先請教請教人。」

　　說罷，她小腳輕輕踏了石板地，喊道：「福德公，海棠有事相求，麻煩謂現身！」

　　在玉棠兒喊完後的下一刻，祠前熏霧一片，一名白髯垂胸、皺紋滿面的老翁旋即現身霧中。

　　「咳咳，原來是花界海棠花神光臨本堆，有失遠迎，見諒見諒！」他笑容滿面。「福德公多禮了，小仙的味道不知有無嗆著您老人家？真是失禮了。」她打趣。

　　「沒有、沒有！我已經好久沒這麼香過了。」他這句是實話，因為最近這條街道的人家養了幾條笨犬，有事無事經過他的地盤都不吝於留下「瓊漿玉液」，可熏死他的！「不知海棠花神有什麼需要小神幫忙的？」

　　客套完，進入正題。

　　「小仙初到這兒，不熟這裡的人情世故，但因為有任務得完成，所以想請教一些關於當今天子膝下的十六位公主之事。」

　　「什麼事？」

　　「十六位公主之中，誰的品德最佳。相貌最好，年齡適宜婚嫁？」

　　「這個……」撫撫白須，思量了一下，笑道：「十六位公主中，僅六位稍符。大公主好脾氣但多病；三公主甜美但稍驕縱，六公主乖巧卻胖了點；八公主聰明但嗜吃如命；十公主嫻淑可滿臉雀花；十二公主相貌中上卻不愛書讀。」

　　仔細聽了一遍，都沒能中意，那不是公主也成。「除了這六位公主，再無其它？」

　　「其它？」搖頭晃腦，掏光腦袋又想了一遍。「有！」

　　「誰？」開心狀。

　　「十二公主相貌中上卻不愛書讀，十公主嫻淑可滿臉雀花，八公主聰明但嗜吃如命，六公主乖巧卻胖了點，三公主甜美但稍嬌縱，大公主好脾氣但多病。」

　　聽完，玉棠」和花精芽苞差點沒昏倒！這福德公莫非老糊塗了不成？居然將同樣的東西翻過來當成另一樣東西用！這要他們怎好相信？

　　呵！想想他這……也算幫了她一些忙，收起苦笑，玉棠兒朝福德一揖身。

　　「小仙在此謝過，另外還想麻煩您一件事。如果方便，你的祠堂能否借小仙及小花精待上一待？」

　　」我這兒？」面有難色。

　　「有困難？不會打擾很久的。」露出懇求的表情。

　　「困難是沒有，只是……」只是他不能保證那幾條笨犬何時又會大駕光臨，萬一又給……

　　「沒困難就好。」福德一句話尚未說完，玉棠兒便漾開朱唇笑道，她回身對著睡眼朦朧的花精道：「你想睡，就先待在福德公公這兒睡，我去去就回來。」

　　聽了，小芽苞吃力地撐大芝麻眼。

　　「大仙去哪兒？」

　　「我要進宮中一趟，但身分不對進不了，而肉身又礙事，所以你得待在這裡看著我的肉身，清楚了嗎？原來大仙是要「技巧」地進宮呵。小芽苞點點頭。

　　「很好。」摸摸他的頭，玉棠兒往祠前一坐，須臾，肉身、真身兩分。

　　她作透明狀的真身朝福德、花精調皮作了個待會見的動作後，旋即飛騰起身，風也似地翻越過數丈高的宮牆而去。

　　此刻，重重官闈深處的御花園，只得一句熱鬧形容。

　　那兒燈火通明，歌舞昇平，不見兩岸的池，九曲石橋如同巨龍般地騰越其上，而今年的乞巧宴就在橋上舉行。

　　橋，很長，橋上，人很多，圍欄邊倚著的士人官宦，也正斯文地賣弄腹中墨水。

　　他們未穿朝服著便裝，文人頭戴儒中，武人結髮戴帽，一陣香風襲來，各個衣袂飄飄，氣度不凡。

　　除了在外表多作改善之外，另則裡索枯腸。絞盡腦汁，為的就是取悅身邊的名門淑媛，與情敵們一較高下。

　　而早早到宴的路恭臣和甘寅亦身陷人群之中。

　　與身旁其它學院院士胡謅一番之後，甘寅走近似乎對此晚宴不太感興趣，且心不在焉的路恭臣，小小聲附在他耳邊道：

　　「今天人可真多，機會多了，也少了。」官家小姐來了不少，機會多了；官家子弟也來了特多，所以機會少了。

　　想想他費心打點著裝，為的就是在此時此刻能比其它人多吸引姑娘們的一點點注意，不過一番舌戰下來……

　　哈！飄過他身上的目光是不少，只是停留的卻不多，就連今天甚少開口說話的路恭臣都比他多。

　　路恭臣將視線定在池面放游的「水上浮」上；那些模樣討喜的黃臘鴛鴦、見雁，比得穿金戴銀、塗紅抹綠的官家千金更能博得他的喜愛。

　　「咳！」甘寅佯咳一聲，路恭臣這才收回視線。「恭臣兄好象來得不大情願？」

　　沒給客氣。「我是不情願。」因為是甘寅自作主張，硬要他來「作伴」，雖然他答應前來的真正原因，是一個月前玉棠兒的說項。

　　想想，他一句話也真問得廢言，裝笑。「唉，你大人有大量，我這麼做也是為你好，那麼就既來安之則安之吧。」

　　「我是很安哪。」話少，不搶鋒頭，名副其實的安分守已。迎著夜風，他隨意將臉面向不遠處的水榭亭台，不覺中，他蹙起眉頭。

　　很是奇怪，為何他又覺得今夜的花香又較平日濃上許多？而那香味，該是從哪兒飄來？

　　「我說此安非彼安呀，恭臣兄！」甘寅臉一垮，就要埋怨好友的無趣，卻在發現他偏臉的舉動後，暗自生喜。

　　喔哦！原來他注意的不是眼前，而是……那兒！

　　那兒，裝飾得相當華麗的亭台，臺上空間很大，十七位公主來了十四位。

　　她們衣著光鮮卻正襟危坐，身分同樣是公主，卻因為嫡生庶出，而三、五各向日成群。

　　一頭，幾位讓多個僕婢供著；一頭，另幾位則使喚著官人做東做西，好不尊貴。

　　顧及禮教，她們談話聲細小，以扇掩面的雍容姿態，看得亭外有心人心施蕩漾。

　　然而前一刻，這被約束出來的嫺靜卻在三公主的身上蕩然無存。

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