艾莉·我的窈窕淑女

十八

　　「嗯。」喬賓暗罵自己不該因為對方是女人，就直接把她當作櫃檯小姐。「你好，我想跟你問一個人。」稍稍轉頭望原曉玫，以免自己的行蹤被她發現。

　　「哦？」那女人顯然不安著，深怕他來找碴似的。

　　「原曉玫在這裡工作多久了？」他開門見山。

　　「曉玫啊？五個多月啦！她也欠你錢嗎？」

　　喬賓沒有忽略那個「也」宇，當即追問：「她欠誰錢？」

　　那女人瞪著他，仿佛他是火星人木星人或其它相當的。「你問這幹嘛？你又是誰？」

　　「我是她朋友。」

　　那老闆瞪著他的行頭打量著，隨即又瞥向原曉玫，來來回回數次，害喬賓很想把她敲昏，她這般行徑只會引人來觀，什麼正面意義都沒有。

　　「她欠我錢，所以在這裡工作。」那女人終於將喬賓歸類完畢，這樣回答著。

　　「嗯。」喬賓點點頭。難怪這女人能容忍原曉玫的花臉，因為沒得選，還是因為她自己也一樣是花臉？

　　他轉頭尋找原曉玫的蹤跡，只見她面朝門外扭轉脖子活動筋骨。「借一步說話如何？」他低聲問老闆。

　　那老闆又瞧他片刻，臉上浮起理解的神色，隨即指了一個方位。「你先進去那裡。」等他走了幾步後，老闆扯著嗓門叫著：「珮君！來這裡顧一下。」隨即跟著進入小房間。

　　「可憐的女人啊！」老闆點根煙抽著。「我是說秀琪。」

　　「原曉玫的媽媽。」喬賓和老闆對坐，應了一聲。

　　「是啊。大美人一個。我和她是高中同學，以前總羡慕她很多人追。」那老闆又吐口煙。「想來她第一任老公是不錯的，只是中途失了業，染上酒癮，有一天酒後駕車，車禍死了。這樣的死法很糟很笨。」

　　「嗯。」喬賓點頭。李木新說的是張保山的事，此刻他想聽聽陳秀琪的事，看看能否拼湊出原曉玫全部的背景與性格成因。

　　「秀琪也滿堅強，老公死了，保險金又被用去當車禍和解金，沒辦法，只好又來找我。老公死前她就想來我這邊工作賺錢養家。但這裡份子雜，我先前沒答應她。你知道，因為她長得太美。」

　　喬賓有點不解，長得美就不讓人家在這裡工作？

　　老闆看到他墨鏡上頭那兩道眉挑動，知道他疑惑，熄了煙，歎口氣，又說：「這裡份子雜，進出的不是好男人，她在這裡工作，只怕沒事招惹男人死纏。」

　　「嗯。你顧慮得沒錯。」喬賓點頭。

　　「老公死後，她沒什麼路走，我實在不忍心，只好讓她來。她工作沒幾個月，就給張保山那個混賬纏上了。」

　　原來張保山的賭性倒是先由小鋼珠玩起的。喬賓心想。

　　「張保山雖然長得人樣，家裡也還有點錢，但來這裡的男人，老實說一句，十個有八個是人渣，秀琪就是給他纏上了，纏了半個多月，有一天被強要，懷了孕想打胎又不忍，於是糊裡糊塗地嫁給張保山。」老闆說完歎口氣，又點了根煙。

　　嘖。很慘！謝謝老天保佑，幸好原曉玫比母親堅強蠻橫且聰明得多。喬賓心想。

　　「那小孩呢？」喬賓突然想到，她若有個弟弟或妹妹，他怎麼沒聽李木新說起？

　　「哼！」老闆吐出煙圈。「愈賭愈大、愈睹愈輸，打老婆的男人一個，把自己的骨肉都打掉了。」

　　「原來如此。」喬賓點頭。剩下的事他都知道了，原曉玫為什麼在這裡工作，為什麼畫個花臉他也知道了。「曉玫欠你多少錢？」不知不覺中，他喊她的名去了姓。

　　「沒交健保費，也沒錢付醫藥費，醫院要趕人，秀琪她娘家也被借窮了，你該知道嘛，借急不借窮啊！曉玫沒辦法，只好來求我讓她工作，前前後後向我借著先付，一邊工作還錢。還得差不多了吧，只剩五六萬。」沒直接回答，老闆倒是交代了前因後果，

　　雖是這麼說，但老闆心裡知道沒那麼容易。秀琪還在住院，昏迷這種狀況又不是曉玫她自己能照顧的，只怕是還完還得再借，就這麼累著直到有一天秀琪她……但看眼前這男子，似乎全都想好了似的。

　　「我等會提款給你。」喬賓沒想就說著。「你叫她別來上班了。」

　　對於他要替原曉玫還債，老闆像是一點也不訝異，反而是揚眉問：「不擔心我是騙你？為了你的錢？」

　　喬賓微笑。「是你教她畫花臉的？」

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