小妾別作怪(3)_艾玫

三

　　「將你取名為聽兒，就是要你聽話。」宋大嬸步步逼迫。「你不聽娘的話，娘生你養你何用？」

　　「娘……」她無語了。從小她就只能順從，不能有其它的意見，現在她還能多說什麼？

　　「還是你想嫁入高家吃香喝辣的，然後拋下我和剛兒？」

　　「娘，我不會丟下您和剛兒的，我會日以繼夜的做事，好掙更多的銀兩孝敬您。」她只是不想再欺騙人，那跟搶匪有何不同？！

　　「從這裡到京城還有千里遠，光靠你刺繡所賺的銀兩，我和剛兒要怎麼活下去？說不定還沒找到你大哥，我們就先餓死了。」

　　聽兒不再多說，吹熄桌上的燭火。「娘，我們走吧！」邁開腳步，走出破落的茅草屋。

　　迎著霜雪，兩大一小的身影，沿著鄰舍的土牆，在寒風中，一步一步離開這個他們棲息三個月之久的住所。

　　幾個月前，隨著逃難的人潮，他們一路往南走。越往南邊，難民越少，最後他們投奔表叔一家，求得了一處還能遮風避雨的住處。之後聽兒刺繡，宋大嬸幫忙下田耕作，日子雖苦，但至少能換取三餐的溫飽。

　　不料有一天，媒人突然上門說親，宋大嬸歡喜的收下五兩銀子的聘金；但就在聽兒以為自己就要嫁給某個素未謀面的男人時，宋大嬸卻在成親的前一晚，帶著她和宋剛兒連夜潛逃！

　　過去宋家也算是書香門第，宋父原為衙門的師爺，家境小康，無奈兩年前宋父因病過世，留下孤兒寡母三人。原本守著宋父死後留下來的銀兩，他們仍能勉強過日子，無奈一場大水奪走了一切。宋大嬸肩不能挑、手不能提，饑寒交迫之下，忍不住開始怨恨起這樣貧苦的日子，甚至利用自己的女兒騙取聘禮，打算以這些銀兩為盤纏，到京城找幾年前離家、正在求取功名的大兒子宋夏兒。

　　徒步走了半個月，他們來到繁華的應城落腳。

　　宋大嬸租下一棟簡陋的茅草屋，打算熬過冬天，同時賺取更多的盤纏好再繼續上路。

　　聽兒的手巧，女紅做得極好，她繡了各式圖案的巾帕，在布莊裡托售。布莊看上她的好手藝，漸漸的也讓她做些嫁衣、枕套。

　　只是，這樣的收入要讓三人勉強溫飽可以，不過還是無法讓宋剛兒上學堂，更別提去京城找宋夏兒。

　　沒想到，過了兩個多月，又有媒人看上聽兒的清秀乖巧，這回宋大嬸收了二十兩的聘禮，承諾將聽兒嫁給高家的長子，沒想到竟又重施故技，趁夜帶著聽兒姊弟離開。

　　冬雪已融，卻更形冰冷，聽兒單薄的衣衫抵禦不了寒風，只能雙手環抱胸前，步履艱難地向前走。

　　她實在不願騙婚，也無法苟同娘親的行為；可是她又不能丟下娘親和幼弟不管，只能任良知痛苦煎熬。

　　第一次騙婚後，她的名聲就已經毀了；第二次再騙婚，她已沒有清白可言。

　　一女不可配二夫，那她呢？

　　只能厚顏喘息，任由娘親宰割。

　　張燈結綵、大紅喜字、熱鬧洋洋。

　　下了一夜的雪，在黎明前已停歇。

　　雖比不上大門大戶，但以販賣豬只營生的高家還是盡其所能的鋪張，慶賀長子的這場婚禮。

　　正午時分，氣候雖冷，但陽光普照，庭院裡擺放著幾桌酒菜，好讓前來祝賀的左鄰右舍、親朋好友能共享歡樂。一切都是這麼的喜悅、美好，誰知──

　　「高大叔，恭喜呀！」

　　頹然坐在板凳上的高強一聽到這個熟悉親切的聲音，連忙抬起頭來。

　　「大少爺，您怎麼來了？」他立即起身相迎。

　　見高強神色似乎不太對，伍學瀚疑惑的環視左右，這才發現院裡的人有的愁眉不展、有的氣急敗壞、有的大聲咒駡……

　　這哪像是在辦喜事？看那同仇敵愾的樣子，倒像是敵人殺來了。

　　「聽時得說你娶兒媳婦，特地來叨擾水酒一杯。」伍學瀚一個眼神，站在他身邊的時得立刻將手中以紅布包裹的薄禮奉上。

　　「大少爺，沒新娘了，新娘跑了。」新郎官怒氣衝衝，伸手將身上的大紅衣衫用力一扯，慣於宰豬的手勁，硬生生讓喜服衣擺少了一角。

　　「笑陽，不得對大少爺無禮。」高強出聲喝止兒子。

　　「沒事的。」伍學瀚泱泱風範中，又有著平易近人的笑容。「高大叔，到底怎麼一回事？」但其實心底已猜到了八、九分。

　　他雖然貴為月華樓的大少爺，可不但不見霸氣，對待每個人更皆是彬彬有禮，因此不管是販夫走卒還是富豪高官，都非常樂於與他結交。

　　「笑陽按照吉時去迎娶新娘，結果新娘全家都跑得不見人影！」高強咬牙切齒的說。

　　「高大叔，說清楚些。」伍學瀚倒了一杯酒給高強緩緩脾氣。

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