財神妻(25)_艾林

二十五

　　那一天以後，沐蕭竹穿起了男子的長袍馬褂，梳起了男子的頭髮，棄掉繡花鞋改蹬男靴。

　　她由女人搖身一變成了沐二爺，除了林家幾個相熟的主事及船塢的人知道她的真實身份外，天下人都被她高挑細瘦的身材和俐落的北方口音騙了過去。她行走在鹽場與船塢之間、行走在碼頭與林家之間、周旋在五湖四海而來的商人之間，終於在四個月後將林家拉出衰弱的泥潭。

　　林家各項進帳很緩慢，但鹽場和船塢已重振起來，人心也慢慢聚攏，逐漸恢復元氣。

　　行商以來，沐蕭竹不怕吃苦，不怕熬夜，不怕喝酒，不怕追著鹽商到處跑，然而有時候，有些應酬她會特別心虛。

　　青樓！

　　不清楚為什麼這些商賈這麼愛拉她上青樓？坐在泉州最大的妓院裡，沐蕭竹大口喝著酒，卻始終如坐針酕，邊上的花娘正對她動手動腳，眼見就要穿幫了。

　　「沐二爺，何不到我房裡來？奴家想跟你共賞今晚的明月。」青樓裡的頭牌花魁，風姿撩人的未央姑娘及時出手相救。

　　「我這就來，我這就來，我的小乖乖。」行商這久，作作戲對她太簡單了。這個時候，她一般會揚起猴急的怪笑，曖昧地跟著未央離開眾人。

　　「哎呀！我怎麼就不能長得像沐二爺這樣清俊啊！」

　　「得了吧，再長十年你也沒他那麼高，未央姑娘看不上你的。」

　　「未央姑娘，別光想著沐二爺，還有我呢。」

　　「未央姑娘，沐二爺若是體力不支，你可得來叫我幫忙啊，哈哈哈哈。」

　　身後總是響起這樣下流的調侃，但他們都不以為意。

　　走到層層簾幕後，兩人都鬆懈了下來。

　　「多謝未央姑娘今天又救了在下一次，呵呵呵。」喝得滿面紅光的沐蕭竹在離開眾人視線後一個勁的傻笑。

　　「快回去吧。春葉會領你去後門。」

　　「未央，我是女娃！」她笑著拉起未央的袖。這酒就是不能多喝，一喝多就愛說實話。她實在不吐不快，好喜歡這個未央喲！

　　美得不可方物的未央白了她一眼，「廢話！若不是早看出你是女子，我怎會每次都帶你脫身？」

　　未央心中料想她可能也與自己一樣，也是身不由己才不得不拋棄名節、拋棄姻緣來到妓院。同是天涯淪落人，她自然對這個「沐二爺」多幾分照顧。

　　「你知道呀，呵呵呵呵，我們義結金蘭吧。」沐蕭竹藉著酒氣大膽提議。

　　「好麻煩，不要。」

　　「不麻煩的，一會就好、一會就好。」

　　她拉著不情不願的未央跪地起誓。兩人在這一夜成了異姓姐妹，自那以後，但凡沐蕭竹應酬被硬拉上青樓時，兩個女娃就會想法子脫身，躲在未央的暖閣裡說著體己話。

　　有了未央相助，沐二爺的行商歲月走得越來越順，六年過去，沐二爺已是泉州商界有點聲望的角色了，林家也轉危為安，平穩前行。

　　「主事，我此次去襄陽，一來是為了給鹽商吳老爺賀壽，二來是想去南昌拜會一下于老闆，他上次特地從南昌趕來與我們商談造船的事，這幾日還特意捎信過來說，他在南昌九江的朋友都想跟我們訂船，此次必定要在九江好好與于老闆商議此事。所以這次會在襄陽和九江久留，船塢的事就全權拜託你處理，要有什麼拿不定主意的，待我回來再說。還有潮洲李家的船得趕一趕工，希望我回來時能駕它出海試水。」

　　沐蕭竹挺起胸膛雙手負後，氣派又不失親和力地與下屬吩咐公事。

　　六個寒暑，將那個聰明的女娃養成了一個沉穩、勤勞的商人。

　　「二爺，你放心上路，船塢有我看著，不礙事。」

　　得到主事的保證，她上了路，用了大概十天時間趕到襄陽給吳老爺賀壽。在吳老爺的宅子裡，她靈活地與不熟的鹽商攀上了關係。

　　「聽說那個『布衣財神』可真是神通廣大，湖廣境內的大小官員見到他都得禮讓三分。」

　　「是啊，要是我有錢送給他，讓他拿著銀子為我生銀子、利滾利，我叫他一聲爹都行啊。」

　　宴會當中，耳聽四面八方的沐蕭竹被這兩句話勾起了興趣，她執著酒，溜到兩位圓胖的商人邊上仔細聽。

　　「也不知道他的來歷。」

　　「整個江南湖廣都沒有人知道他是誰，有熟的都叫他布衣財神。」

　　「聽說他的宅子呀，大得好嚇人，騎著良駒跑半個時辰都跑不完呐。」

　　「呵呵，聽說他喜怒無常，有時候會一夜之間救下快要倒閉的毛筆作坊，注入銀兩，招來得力的主事，讓其起死回生，有的時候會在一怒之下將前去借銀子的大老闆趕出門外，令對方百年基業毀於一旦。」

　　「恐怕是銀子已經盆滿缽滿，如今以玩人為樂。」

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